El Tango

La calle por la que pasas ahora se llama Cumparsita. Dado que la anterior se llamaba Carlos Gardel, quizás sea el momento de contarte un poco de historia sobre el tango. Para quienes no conozcan a Gardel, es el cantante de tango más importante del planeta, su voz está incluso catalogada como Memoria del Mundo por la UNESCO, y la Cumparsita es el tango más famoso. Así que ya has comprendido que Uruguay y Argentina están unidos por su pasado común como provincias del Río de la Plata, habiendo vivido las mismas cosas a lo largo de los siglos. El acento es el mismo, al igual que la comida, el mate, la pasión por el fútbol y el tango. Mientras los argentinos se divierten diciendo que Uruguay es una provincia más, los uruguayos se ríen con amargura cuando explican que cuando le dicen a un extranjero de dónde son, su frase siempre empieza con “No, soy uruguayo”, porque la gente siempre los confunde. Esto hace que su necesidad de identidad sea aún mayor. En cuanto al tango, es importante entender que esta música nació en el Río de la Plata, entre sus dos ciudades portuarias. Los musicólogos afirman que el tango se bailaba antes de 1870 en las academias de Montevideo. Si hoy se asocia más fácilmente a Argentina, es porque cuando el tango llegó a París, la ciudad de las influencias del resto del mundo en aquella época, se asociaba exclusivamente a Buenos Aires. En cualquier caso, fue un uruguayo, Gerardo Matos Rodríguez, quien compuso el tango más famoso del mundo, el más fácilmente reconocible, el que tu tararearías si te pidiera que me cantaras un tango. La famosa Cumparsita. Se interpretó por primera vez en público, en un viejo café de Montevideo, que hoy alberga el Museo del Tango, que puedes visitar si quieres saber más. Pero volvamos al principio. El término tango tiene una etimología incierta. Los documentos de la antigua trata de esclavos se refieren al lugar donde los traficantes aparcaban a los hombres en África antes de subirlos a los barcos como “tango”, y el término también apareció en América para referirse al lugar donde los hombres bajaban de los barcos para ser vendidos. Pero más que etimológicamente, el tango nació de la influencia mutua de los esclavos africanos, sus creencias, culturas y bailes con los de los inmigrantes que llegaban por miles a estas nuevas capitales sudamericanas. Españoles, italianos, franceses, polacos y rusos llegaron con sus bailes de salón. Bailes de blancos frente a bailes de negros. Los esclavos imitaban a sus amos y los amos imitaban a sus criados, sin darse cuenta de que al burlarse de ellos estaban inventando los códigos de un nuevo baile. En cuanto a la música, al principio predominaron la guitarra y la flauta, luego llegó el bandoneón, un instrumento de viento de origen alemán, parecido al acordeón, que se convertiría en el símbolo máximo del tango. En pocas palabras, y para entender la cultura mestiza del tango, se dice que es una música interpretada por italianos que utilizan melodías españolas, basadas en ritmos de música afroamericana, con un instrumento alemán. Si quieres sumergirte en esta cultura mítica de la región, y por qué no, aprender algunos pasos, acércate a una de las milongas de la ciudad.