Visite Lusignan: entre mitos y leyendas

A sólo 20 km al suroeste de Poitiers, entre las marismas poitevinas y Futuroscope, se encuentra la encantadora ciudad medieval de Lusignan.

Arropada por la leyenda del hada Mélusine, su historia se remonta a la época de los celtas.

En el corazón de la región de los 6 valles, le espera una visita interesante y agradable, ¡una escapada ineludible desde Poitiers!

La historia de Lusignan

En primer lugar, echemos un vistazo a la historia de la ciudad.
Como hemos dicho, Lusignan ya era lo que se conoce como un oppidum (una ciudad fortificada) en la época celta, en los siglos II y I a.C..
Pero es entre los siglos X y XIV cuando la ciudad adquiere realmente su importancia, vinculando su destino al de la poderosa familia de los Señores de Lusignan, que llegaron a ser reyes de Jerusalén y Armenia, y luego reyes de Chipre durante las Grandes Cruzadas.

En el siglo XIV, Lusignan, con su castillo fortificado, era considerada una plaza fuerte de Poitou.

Pero en el siglo XVI, durante la V guerra religiosa, el conde de Montpensier sitió la ciudad y tomó el castillo de Lusignan, que fue finalmente destruido por orden de Enrique III.

En el siglo XVII, las fortificaciones fueron demolidas y la ciudad creció gracias a su posición como centro comercial en la carretera entre París y La Rochelle.

Durante la Revolución Francesa, Lusignan estuvo del lado de los revolucionarios. Plantaron el Árbol de la Libertad, que en el siglo XIX era tan símbolo de la Revolución como Marianne. Es el árbol que se ve en las monedas francesas de 1 y 2 euros.

Hoy en día, Lusignan es un municipio rural de unos 3.000 habitantes, marcado por la importancia de sus tierras agrícolas, y que ha recibido la etiqueta “Station Verte”, ¡la principal etiqueta de ecoturismo de Francia!

La leyenda de Mélusine

Pronto se dará cuenta de que Lusignan sigue impregnada de la leyenda del hada Mélusine, de quien se dice que es la matriarca del gran linaje de los Señores de Lusignan.

De hecho, sus habitantes son conocidos como los “Mélusins” y las “Mélusines”.

La leyenda comienza en el Reino de Albania (en Escocia, nada que ver con la Albania actual). Allí, el rey Elinas conoció al hada Pressine, con la que se casó y tuvo 3 hijas: Mélusine, Mélior y Palestine. Sin entrar en demasiados detalles, debes saber que Pressine y Elinas se pelean, el hada se marcha con sus hijas y se queja de su ex marido, y las hijas intentan vengar a su madre encerrando a su padre en una montaña. Pero el hada Pressine, lejos de estar contenta con las acciones de sus hijas, decide castigarlas lanzándoles un hechizo. Mélusine se transformaba cada sábado en una mujer serpiente. Podía tomar un marido siempre que éste aceptara no verla nunca los sábados.

Y, como era de esperar, Mélusine debía encontrarse con lord Raymondin, que había ido a cazar jabalíes con su tío, el conde de Poitiers. Raymondin mata accidentalmente a su tío y se adentra miserablemente en el bosque.

A medianoche, exhausto y perseguido, se encuentra con tres mujeres junto a la Fuente de la Sed, entre ellas Mélusine, que se ofrece a ayudarle, a que no tenga problemas por este accidente y a convertirle en un poderoso señor. Con la condición de que se casara con ella y nunca la buscara los sábados.

Así se hizo, y Melusine cumplió su palabra. Hizo de su marido un poderoso señor, cabeza de una larga estirpe de señores, y construyó castillos y fortalezas en su reino.

Tuvieron 10 hijos, todos con un rasgo extraño, como una garra de león en la mejilla o un colmillo de jabalí en la boca. Todos menos los dos últimos.

Como había prometido, Raymondin dejó a su esposa la discreción de sus sábados. Pero un día, incitado por su hermano, el conde de Forez, celoso de su hermano menor, decidió ver qué hacía su mujer encerrada todo el día. Aquí, dos versiones de la leyenda completan la historia. He aquí la más conocida:

Raymondin rompe la cerradura de la habitación con su espada y se encuentra cara a cara con la bella Mélusine, mitad mujer a la que ama y mitad serpiente.

Ella sale volando por la ventana con alas de murciélago, como un dragón, profiriendo maldiciones contra todos los lugares que había construido para su marido.

Se dice que vuelve regularmente a rondar las ruinas del castillo.

¿Qué ver y hacer en Lusignan?

# 1: Iglesia de Notre-Dame y Saint-Junien

Esta iglesia fue construida entre 1024 y 1110 por los señores de Lusignan, y remodelada en el siglo XV con la adición de un pórtico gótico. También verá una estatua de Mélusine. No se pierda la cripta del siglo XII situada bajo el ábside.

# 2: El paseo de Blossac

El antiguo castillo de Lusignan, antaño uno de los castillos fortificados más grandes de Francia, quedó reducido a una cantera de piedra tras su destrucción en el siglo XVI.

En el siglo XVIII, el Conde de Blossac, entonces Intendente de Poitou, decidió arrasarlo por completo y transformar la zona en un hermoso parque público, del que aún se disfruta hoy en día.

#3: El mercado cubierto medieval

Declarados Monumento Histórico, estos hermosos mercados cubiertos de madera fueron construidos en 1853 para sustituir a los antiguos mercados cubiertos medievales. Construidas en piedra y madera, sorprenden en una época en la que estaban de moda las naves metálicas.

#4: El bosque comunal del Grand Parc

Esta antigua finca de caza, antaño rodeada de murallas, es hoy un paraje natural excepcional de 160 hectáreas. Un sendero botánico y varios circuitos señalizados le ayudarán a descubrirlo.

#n°5: El Viaducto

El Viaducto de Lusignan, también conocido como Viaducto de Mélusine (busque su escultura), se construyó en sólo 3 años, en 1856. Sus 22 arcos de casi 33 metros de altura salvan la Vonne a lo largo de 433 metros.

#6: La plaza del Baile

En la época del castillo de Lusignan, se encontraba en el corral. Aquí se reunían los habitantes en caso de asedio. Hoy en día, podrá ver una moderna escultura de metal de Mélusine alzando el vuelo.

#7: La casa del Gobernador

Situada en el número 25 de la calle Saint-Louis, y construida en 1615 sobre la antigua muralla del castillo, la Maison du Gouverneur era la residencia del representante del Rey en sus tierras. Está catalogada como monumento histórico desde 1935.

# 8: El bosque de Saint-Sauvant

Este robledal de 800 hectáreas está atravesado por numerosos senderos, entre ellos el GR 364 que une los bosques del Gran Parque de Lusignan con los de Rom (Deux-Sèvres).

También hay un sendero conmemorativo de la Segunda Guerra Mundial, un sendero de descubrimiento para toda la familia y rutas a caballo y en bicicleta de montaña. Más al norte, el “sentier des mares” (sendero de los humedales) permite descubrir la flora y la fauna típicas de las zonas húmedas.

Para concluir

Visitar Lusignan es una magnífica excursión que combina naturaleza e historia, patrimonio y leyenda, a dos pasos de Poitiers.

Si pasa por la región, no dude en saludar a Mélusine de nuestra parte.