Passage Giboin

En la calle del Presidente Wilson, una vía clave en el corazón de la ciudad, el parque de las fuentes nos da un soplo de aire fresco, los antiguos grandes hoteles nos hacen soñar y varios pequeños pasajes cubiertos despiertan nuestra curiosidad. Veamos éste, con su estética de antaño, al que los lugareños llaman Passage Giboin. Vínculo entre la zona comercial y el barrio del bienestar, este pequeño pasaje cubierto apareció a finales del siglo XIX, cuando Vichy se consolidaba cada vez más como ciudad balneario. Fue Raymond Giboin, militar licenciado, quien lo hizo construir en 1888 en los jardines del desaparecido Hôtel Mombrun. Para llevar a cabo este proyecto, Giboin recurrió a Antoine Percilly y Jean Barrody, dos arquitectos regionales que tendrían más de una oportunidad de trabajar en edificios de Vichy y sus alrededores. Al igual que sus homólogos parisinos, el Passage Giboin se asemeja a una galería atravesada por los edificios, cubierta por un techo de cristal en equilibrio sobre un armazón de hierro forjado. Este elemento arquitectónico, sin duda elegante, era sobre todo una forma de que la población acomodada y los numerosos visitantes de los balnearios de la época pudieran pasear más libremente por el centro de la ciudad, sin estar expuestos a las inclemencias del tiempo ni al ruido de la calle. Y para combinar los negocios con el placer, un sinfín de tiendas les acompañaban durante todo el trayecto, al igual que siguen haciéndolo hoy en día. Práctico, antiguo, artístico y bien surtido de pequeños comercios, el Passage Giboin añade innegablemente encanto a la visita.