Edificio Woodward

Contempla este típico edificio de ladrillo, coronado por su gran W roja, encaramado sobre una réplica de la punta de la Torre Eiffel. Se trata de la parte más antigua de un edificio histórico del centro de la ciudad, construido en 1903 para los «Grandes Almacenes Woodward». En su apogeo, el edificio ocupaba toda la manzana y se elevaba 12 plantas. Puedes imaginar que, en aquella época, era el principal destino de compras de la ciudad. Como pionera en la idea de agrupar una amplia variedad de productos bajo un mismo techo, la gente acudía a esta nueva tienda desde todas partes. Sus diversos expositores ofrecían incluso reservas de viajes llave en mano, y su planta de alimentación en el sótano era, en ese momento, el mayor supermercado de Norteamérica. Los curiosos también querían echar un vistazo a su enorme letrero W rojo brillante y admirar sus famosos escaparates navideños. Estos eran bellamente decorados para la época festiva. Desde que la tienda quebró en la década de 1990 debido a la aparición de un nuevo modelo de hipermercado en los suburbios, el edificio ha permanecido vacío. Solo hubo un periodo de ocupación, durante el cual un pequeño grupo de activistas tomó el local para exigir la creación de viviendas sociales. Su acción se conoció como «Woodsquat» y fue el catalizador de la posterior reurbanización del lugar. En 2003, la ciudad compró el edificio histórico por 5 millones de dólares, con el añadido de un proyecto de viviendas de 400 millones de dólares. La parte más antigua del edificio se ha conservado -es lo que ves delante de ti- y el letrero de neón se ha desmontado del tejado y se ha copiado, para crear un modelo que ahora incorpora LED de bajo consumo. El resto del edificio está siendo demolido para dar paso a un rascacielos de 122 metros de altura, conocido como Edificio W. Deberías poder verlo al fondo. Si pasas por la calle Cordova, no dejes de admirar su perfil, fuertemente inspirado en el edificio flat Iron de Nueva York. También verás el W original, conmemorado frente a la entrada.