El Capitolio

¡Estás en la plaza más grande de Toulouse, que también es una de las plazas de eventos más grandes de Francia! Se despejó de las construcciones que la ocupaban cuando se construyó la fachada actual del Capitolio a mediados del siglo XVIII. Observa las 8 columnas, representan a los 8 capitouls que dirigían la ciudad. También verás sus escudos en las ventanas. En el centro de la plaza, una gran cruz occitana está dibujada desde 1993. En cada extremo se ven los signos del zodíaco, los meses del año, las 12 horas del día y los 4 puntos cardinales. Hoy en día, el edificio alberga al ayuntamiento, al teatro y a las salas de aparato, pero fue construido en 1190 para ser la casa común de los Capitouls. Pero, ¿quiénes son estos famosos Capitouls de los que tanto se habla en Toulouse? En los siglos XI y XII, la ciudad estaba gobernada por la Iglesia católica y los condes de Toulouse, quienes lograron, como pudieron, liberarse del poder de la corona. Toulouse tenía derecho de defensa y justicia, y poseía un vasto territorio circundante. Un grupo de burgueses logró obtener de los condes el derecho de administrar la ciudad. Su número variaba hasta establecerse en 8, cada uno con un “capitoulado” que gestionar, lo que hoy se consideraría una especie de barrio. Tenían muchos beneficios en especies u otros privilegios, pero lo más importante era que obtenían la nobleza automática para aquellos que no eran nobles. En resumen, cuando Toulouse fue anexada al reino de Francia, enfrentaron algunas dudas sobre sus derechos y privilegios, pero aún así continuaron perdurando hasta la Revolución. ¡Lo que representa más de 600 años! Incluso intentaron hacer creer que su existencia se remontaba a la antigüedad para tener más legitimidad que los reyes de Francia. Es por eso también que el ayuntamiento se llamaba Capitolio, para conectar con raíces antiguas, ¡aunque inexistentes! Tuvieron razón en insistir, porque en el siglo XVIII, Luis XVI escribió: “Los dichos capitouls de Toulouse adquieren por su cargo, para ellos y para sus descendientes, el derecho de nobleza. Han disfrutado de este derecho desde tiempos inmemoriales, incluso antes de la unión del condado de Toulouse a la Corona, y esta nobleza es tan antigua que no se conoce su origen”. Aparentemente, Toulouse no tiene mucho de qué quejarse por haber sido gobernada por los Capitouls durante 6 siglos; los historiadores están de acuerdo en que fue administrada sabiamente. Hoy en día, tiene muchos legados de este pasado, comenzando por este magnífico Capitolio. Y atención, tu descubrimiento del Capitolio no termina aquí. ¡No te pierdas la visita del interior! La entrada es gratuita y te permite explorar lugares absolutamente fantásticos, como la espléndida Salle des Illustres, decorada de pies a cabeza con pinturas monumentales y que te presenta a los grandes personajes históricos de Toulouse. También tendrás acceso al Salón Rojo, ricamente decorado con frescos, tapices y muebles finamente trabajados, o a la Sala Gervais, con una decoración refinada y llena de obras de arte. También puedes aprovechar para descubrir el teatro del Capitolio, que ves a la derecha del conjunto. Las visitas son posibles todos los días de 8 a 19 horas. Te dejo que lo disfrutes a tu ritmo antes de continuar con nuestra visita.