Washington Square

Estamos en el parque Washington Square, en el corazón de North Beach. Intenta imaginarte en el siglo XIX. No hay prácticamente nada construido a tu alrededor. Este terreno pertenece a una granjera mexicana llamada Juana Briones, que cultiva patatas y cría ganado. Juana es considerada la madre fundadora de San Francisco por lo mucho que se involucró en el desarrollo de la ciudad. Tiene una placa conmemorativa en un banco de la esquina de las calles Filbert y Stockton. En 1847, el agrimensor de San Francisco que dividió la ciudad declaró este rectángulo parque público y y asi nació uno de los primeros jardines de la ciudad. En el centro hay una estatua de Benjamin Franklin. El mismo que aparece en los billetes de 100 dólares. Como pequeño inciso, ¿sabías que el billete de 100 dólares es la denominación más utilizada en Estados Unidos? Está por delante del famoso billete de 1 dólar con la cara de George Washington. Sólo hay dos billetes que no llevan la cara de un presidente: el billete de 10$ lleva un retrato de Alexander Hamilton, y el de 100 $, la del inventor, editor, escritor y diplomático Benjamin Franklin. Su estatua, un poco más pequeña que la realidad, contenía una cápsula del tiempo de 1879, ¡que se abrió 100 años después! La idea de dejar objetos simbólicos de una época para que las futuras generaciones los encuentren y se conmuevan con ellos fue concebida por Henry Cogswell. Un excéntrico millonario que llegó a San Francisco en busca de fortuna durante la fiebre del oro en la década de 1840. En 1979, la alcaldesa de San Francisco, Dianne Feinstein, abrió la cápsula ante una multitud asombrada y sacó tesoros del pasado. Recortes de periódico en varios idiomas, una lata de caramelos de menta, monedas, un trozo de mineral de plata, botones y una carta escrita por un niño de 14 años en la que predecía que en 1979, el cielo estaría lleno de máquinas voladoras propulsadas por vapor, ¡pero que las mujeres aún no tendrían derecho a voto! Como la experiencia fue tan agradable y gratificante, se colocó una nueva cápsula en la estatua con la instrucción de que se abriera en 2079.