Los leones marinos

¡Las estrellas del muelle son ellos: los leones marinos de San Francisco! Estos elefantes marinos, también conocidos como leones marinos de California, no son focas -¡ojo, no les gustan las comparaciones! Si quieres saber cómo distinguirlos rápidamente, a grandes rasgos, las focas se sienten más a gusto en el agua y les cuesta mucho desplazarse por tierra, por lo que las verás arrastrándose, mientras que los leones marinos pueden caminar más o menos. Observa también si hay grandes diferencias de tamaño entre los animales. En las focas, machos y hembras tienen aproximadamente el mismo tamaño, mientras que en los leones marinos, el macho puede llegar a triplicar el tamaño de su pareja. Es más, a menos que estés en un zoo, no se supone que los veas en las mismas zonas geográficas. Las 18 especies de foca viven en el Ártico. Y las 14 especies de león marino viven en el océano Pacífico y en los mares del sur. Los elefantes marinos de San Francisco llegaron al muelle 39 en 1990, tras el terremoto de 1989. Al principio sólo había una docena de ellos, pero pronto se dieron cuenta de que el lugar era bastante bueno. Aquí iban a tener mucho espacio en los muelles, mucha comida -estos animales comen de todo- y sobretodo, una gran ley de protección del medio ambiente para protegerlos. Eventualmente, la población creció hasta superar los 300 ejemplares, antes de alcanzar el récord de 1.701 en noviembre de 2019. En verano, emigran al sur para reproducirse fuera de la vista, pero un pequeño grupo permanece permanentemente en los muelles. Se sabe que son inteligentes, juguetones y ruidosos, y aunque les gustan los humanos, pueden morder si se les provoca, así que ten cuidado.