La antigua catedral

A pesar del éxito y la atención turística que ha generado su nueva catedral, Salamanca no ha podido desprenderse de su réplica más antigua. Iniciada en 1140 y terminada en el siglo siguiente, la antigua catedral de la ciudad es un magnífico edificio románico dedicado a Santa María de la Sede. Sobriedad y sencillez son las palabras clave para describir las líneas del edificio religioso, pero ornamentación y riqueza de ejecución son más apropiadas para caracterizar su famosa torre. Conocida como Torre del Gallo, su impresionante cúpula combina capiteles, arcos, cornisas, ventanas y adornos vegetales en una composición de gran valor artístico. En la cúspide se alza una veleta en forma de gallo, cuyo significado exacto no está claro. O bien se trata de un símbolo religioso de fe y esperanza, o bien es un recordatorio de los orígenes franceses de Jérôme du Périgord, el obispo que construyó el lugar de culto salmantino. Además de este rasgo arquitectónico, la antigua catedral de Salamanca también promete algunos descubrimientos interesantes. Uno de los más notables es, sin duda, el retablo de la capilla mayor. Es obra de los hermanos italianos Delli y consta de 53 tablas que ilustran diversos episodios de la vida de Jesús. Esta bella decoración se complementa con la de la capilla de Santa Bárbara, donde hasta 1843 se celebraban los exámenes orales de los doctorandos de la universidad. Con razón, la antigua catedral de Salamanca es Patrimonio de la Humanidad desde 1988.