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Visitar Saintes-Maries-de-la-Mer: 15 lugares imprescindibles
En el corazón de la salvaje Camarga, donde el Pequeño Ródano se encuentra con el Mediterráneo, se alza un pueblo legendario cargado de historia y tradición. Les Saintes-Maries-de-la-Mer, capital espiritual de la Camarga, atrae cada año a miles de visitantes para descubrir esta zona única donde se dan cita caballos blancos, toros negros, flamencos rosas y paisajes que cortan la respiración. Con su naturaleza virgen, su excepcional patrimonio cultural y su ambiente auténtico, este pueblo provenzal ofrece una experiencia de viaje inolvidable. Amante de los descubrimientos culturales, apasionado de la naturaleza o en busca de autenticidad, visitar Les Saintes-Maries-de-la-Mer promete una inmersión total en el alma de Camarga. He aquí nuestra selección de 15 visitas imprescindibles para disfrutar al máximo de esta joya del Mediterráneo.
Aunque Les Saintes-Maries-de-la-Mer aún no dispone de un audioguía específico en Navaway, puede descubrir la región en el audioguía de Arles, la puerta de entrada a la Camarga, a sólo 38 kilómetros. Esta visita le permitirá conocer mejor la historia y la cultura de esta región excepcional antes de salir a descubrir Les Saintes-Maries.
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1. Paseo por el pueblo de Les Saintes-Maries-de-la-Mer
Empiece a descubrir Les Saintes-Maries-de-la-Mer perdiéndose por las pintorescas callejuelas del centro histórico. Este auténtico pueblo de casas blancas típicamente provenzales rebosa encanto, con sus coloridas fachadas, sus tiendas de artesanía local y sus numerosas galerías de arte. El corazón del pueblo es totalmente peatonal, lo que facilita el paseo y la admiración de la arquitectura local.
No se pierda el paseo por el paseo marítimo y el pequeño puerto pesquero, donde podrá ver los barcos tradicionales de Camarga. Es el lugar perfecto para impregnarse del ambiente único del pueblo, sentarse en una terraza y disfrutar de una bebida fresca mientras observa el ballet de barcos y gaviotas. Las calles comerciales rebosan de productos locales: arroz de Camarga, flor de sal, salchichón de toro y artesanía gitana dan fe de la riqueza cultural de este emblemático lugar.
2. Visita de la iglesia fortificada de Les Saintes-Maries-de-la-Mer
La iglesia de Notre-Dame-de-la-Mer (Place de l’Église, 13460 Saintes-Maries-de-la-Mer, clasificada 4,5/5 en Google por más de 5.000 opiniones) es sin duda el monumento más emblemático de la ciudad. Esta imponente iglesia románica fortificada de los siglos IX y XI se alza orgullosa en el centro del pueblo, visible desde lejos con sus muros almenados y su aspecto de fortaleza. Construida para proteger al pueblo de las invasiones sarracenas y de los piratas, es el testimonio de una época en la que la fe debía defenderse con las armas en la mano.
En el interior, no se pierda la cripta que alberga las reliquias de Santa María Jacobé y Santa María Salomé, descubiertas en 1448. Aquí también se encuentra la estatua de Santa Sara, la Virgen Negra, patrona de los gitanos de todo el mundo y objeto de una ferviente devoción. No olvide subir a la azotea de la iglesia por una escalera de caracol para disfrutar de una excepcional vista panorámica de 360° de la Camarga, el mar Mediterráneo y los alrededores. Esta vista impresionante justifica por sí sola la visita a este monumento histórico protegido.
Descargue la audioguía para descubrir Arles a pie y por su cuenta
Para conocer mejor la historia y las tradiciones de la Camarga, descubra el audioguía de Arles en Navaway. Esta aplicación le propone una visita guiada por 18 lugares de interés de la capital de la Camarga, situada a 38 kilómetros de Les Saintes-Maries. Descubrirá el excepcional patrimonio romano, los vínculos con Van Gogh y comprenderá mejor el contexto histórico de toda la región de Camarga.
3. Observar flamencos en el parque ornitológico de Pont de Gau
A sólo 4 kilómetros de Les Saintes-Maries-de-la-Mer, el parque ornitológico de Pont de Gau (D570, 13460 Saintes-Maries-de-la-Mer, valorado 4,4/5 en Google por más de 10.000 opiniones) es una visita obligada para todos los amantes de la naturaleza. Este lugar de 60 hectáreas ofrece una oportunidad única de observar más de 300 especies de aves en su entorno natural, incluidos los famosos flamencos rosas por los que es famosa la Camarga.
Senderos especiales y observatorios permiten acercarse a garzas reales, garcetas, avocetas, cigüeñuelas blancas y muchas otras especies de aves migratorias o sedentarias. La visita es a la vez educativa y divertida, por lo que es especialmente popular entre familias con niños. Tómese unas 2 horas para explorar todo el parque y aprovechar al máximo esta inmersión en el corazón del ecosistema de la Camarga. Las pajareras también albergan aves heridas en proceso de convalecencia. Es un lugar mágico donde los animales salvajes deambulan libremente ante sus asombrados ojos.
4. Relajarse en las playas de Les Saintes-Maries-de-la-Mer
Les Saintes-Maries-de-la-Mer cuenta con varios kilómetros de playas de arena fina que se extienden hasta donde alcanza la vista a lo largo del Mediterráneo. La playa principal, situada justo al lado del centro urbano, es fácilmente accesible a pie y ofrece todos los servicios necesarios para pasar un agradable día junto al mar: restaurantes, alquiler de tumbonas, duchas y puestos de primeros auxilios.
Para más tranquilidad y autenticidad, diríjase a las playas más salvajes al este y oeste del pueblo. La playa de Arnelle y la del faro de Gacholle ofrecen paisajes más vírgenes donde bañarse en un ambiente más íntimo. Estos tramos salvajes son perfectos para dar largos y vigorizantes paseos, practicar kitesurf o simplemente disfrutar de la puesta de sol sobre el mar. No olvide su cámara para capturar estos momentos mágicos en los que el cielo se engalana de colores flamígeros.
5. Descubra el Parque Natural Regional de la Camarga
El Parque Natural Regional de la Camarga ocupa más de 86.000 hectáreas y es una de las mayores zonas húmedas de Europa. Creada en 1970, esta zona excepcional alberga una biodiversidad notable y paisajes únicos moldeados por el encuentro del Ródano y el Mediterráneo. Visitar Les Saintes-Maries-de-la-Mer sin explorar este santuario natural sería un error imperdonable.
Aquí se pueden ver los famosos caballos blancos de Camarga galopando libremente en las marismas, toros negros pastando tranquilamente en los prados húmedos y una avifauna excepcional. Los estanques, cañaverales y sansouïres crean un mosaico de paisajes que cambian con las estaciones. Numerosas rutas de senderismo, cicloturismo y equitación permiten explorar estos territorios salvajes. El Etang de Vaccarès, el más extenso de la Camarga con 6.500 hectáreas, es un lugar ideal para la observación de aves. Déjese guiar por la aplicación Navaway en su visita a Arles y descubra la historia y la formación de este territorio único.
6. Ver las tradiciones taurinas en la plaza de toros
La plaza de toros de Saintes-Maries-de-la-Mer (Avenue Théodore Aubanel, 13460 Saintes-Maries-de-la-Mer, clasificada 4,3/5 en Google por más de 1.500 opiniones) es un lugar emblemático de la cultura de Camarga. Construidos en 1930, estos ruedos totalmente blancos acogen regularmente las carreras de Camarga, un espectáculo típico muy diferente de la corrida de toros española. En las carreras de Camarga, no se da muerte al toro: los raseteurs simplemente tienen que atrapar los atributos fijados entre sus cuernos.
Durante todo el año, pero sobre todo en verano y en las grandes fiestas taurinas, podrá asistir a estos espectáculos tradicionales que animan las terrazas. Los ruedos también acogen espectáculos ecuestres protagonizados por los famosos caballos de Camarga y sus pastores, así como conciertos y eventos culturales. El ambiente festivo y auténtico que reina en estas arenas le sumergirá en el corazón de la identidad camarguesa. Es una experiencia única para comprender el apego visceral de los lugareños a sus tradiciones taurinas.
7. Visita a una manada tradicional de Camarga
Visitar una manada, una granja tradicional de toros y caballos de Camarga, es una experiencia auténtica que no se puede perder. Varias manadas de los alrededores de Les Saintes-Maries-de-la-Mer abren sus puertas a los visitantes para compartir su pasión y su saber hacer ancestral. Descubrirá el trabajo diario de los gardians, los vaqueros de Camarga que perpetúan tradiciones ancestrales.
En el programa: presentación de toros de Camarga, demostración de clasificación de ganado a caballo, descubrimiento de técnicas de cría y, a veces, incluso la posibilidad de participar en determinadas actividades. Algunas manadas también ofrecen comidas tradicionales de Camarga en un ambiente familiar y acogedor. Es la ocasión ideal para degustar especialidades locales como la gardianne de taureau, plato emblemático de la región. La experiencia le ayudará a comprender la importancia de los toros y los caballos en la cultura y la economía locales. No dude en reservar su visita con antelación, especialmente en temporada alta.
8. Paseo a pie o en bicicleta por el dique
El dique ofrece un recorrido excepcional de 20 kilómetros a lo largo del delta del Ródano. Construido en el siglo XX para proteger el terreno de los efectos del mar y de la erosión, hoy es un camino privilegiado para descubrir los paisajes salvajes de la Camarga litoral. Accesible a pie, en bicicleta o incluso a caballo, este paseo le llevará a través de paisajes cambiantes de mar, lagunas, marismas y praderas húmedas.
El sendero comienza cerca de la playa de Les Saintes-Maries-de-la-Mer y se extiende hacia el este en dirección al faro de Gacholle. Por el camino, tendrá la oportunidad de contemplar una fauna y flora excepcionales: aves migratorias, caballos en libertad, toros en los pastos y, si tiene suerte, incluso flamencos rosas. La luz cambiante sobre las masas de agua y los horizontes infinitos crean atmósferas mágicas, sobre todo al amanecer o al atardecer. Lleve agua, crema solar y prismáticos para disfrutar al máximo de esta experiencia única en la naturaleza.
9. Explorar el museo Baroncelli
El Museo Baroncelli (Rue Victor Hugo, 13460 Saintes-Maries-de-la-Mer, valorado con 4,2/5 en Google por más de 400 opiniones), también conocido como Museo de la Camarga, rinde homenaje al marqués Folco de Baroncelli-Javon, figura emblemática que dedicó su vida a defender y promover la cultura de la Camarga. Ubicado en el antiguo ayuntamiento, este pequeño museo cuenta con una fascinante colección de objetos, documentos y fotografías que recorren la historia, las tradiciones y el modo de vida de la Camarga.
Aquí podrá descubrir la evolución de la indumentaria tradicional, las herramientas de los gardianos, la historia de la raza camarguesa y exposiciones sobre la fauna, la flora y las actividades humanas en este territorio único. El museo también presenta la vida y obra del Marqués de Baroncelli, poeta y escritor provenzal que fundó el Nacioun Gardiano en 1904 para preservar las tradiciones locales. Esta enriquecedora visita cultural le permitirá comprender mejor la profunda identidad de la Camarga y de sus habitantes. Es una excelente manera de poner en perspectiva todo lo que ha visto, ya sea antes o después de explorar la región.
10. Paseos a caballo por la Camarga
¿Qué hay más auténtico que descubrir la Camarga a lomos de un caballo blanco, emblema viviente de esta tierra? Numerosos picaderos y manadas de los alrededores de Les Saintes-Maries-de-la-Mer ofrecen paseos a caballo adaptados a todos los niveles, desde principiantes hasta jinetes experimentados. No es necesario tener experiencia previa para participar en un paseo de iniciación, lo que hace que esta actividad sea accesible a familias con niños a partir de 5 ó 6 años.
Las rutas le llevarán por marismas, playas desiertas, estanques bordeados de juncos y prados pastados por manadas de toros. Se lo pasará en grande galopando por la fina arena de las orillas del Mediterráneo o recorriendo paisajes de postal. Los guías son auténticos entusiastas que comparten sus conocimientos de la zona y sus anécdotas sobre la vida en la Camarga. Hay varias opciones disponibles: paseos de una hora, de medio día, de un día entero o incluso estancias de varios días para una inmersión total. Esta experiencia inolvidable quedará grabada en su memoria como uno de los momentos más destacados de su estancia en Les Saintes-Maries-de-la-Mer.
11. Descubrir el faro de Gacholle
El faro de Gacholle, situado a unos quince kilómetros al este de Les Saintes-Maries-de-la-Mer, es un monumento emblemático del litoral de Camarga. Construido en 1882, este faro cuadrado de 18 metros de altura guiaba a los barcos a lo largo de este litoral a veces peligroso. En la actualidad, totalmente automatizado y alimentado por energía solar, no se puede visitar por dentro, pero su silueta característica lo convierte en un punto de referencia popular para los senderistas.
Los alrededores merecen una visita por sus paisajes salvajes y vírgenes. Accesible por el malecón o por una carretera departamental, el faro marca el punto de partida y de llegada de numerosos paseos costeros de gran belleza. Las playas de los alrededores, de una belleza agreste y a menudo desiertas, ofrecen un marco ideal para contemplar la puesta de sol o simplemente disfrutar de la tranquilidad. Los aficionados a la fotografía apreciarán especialmente este lugar donde cielo, mar y tierra se encuentran en perfecta armonía. Es un lugar cargado de historia marítima que atestigua la importancia estratégica de este litoral.
12. Aprovechar los mercados semanales
Los lunes y viernes por la mañana, la plaza des Gitans se llena de vida para acoger el mercado tradicional de Les Saintes-Maries-de-la-Mer. Es una ocasión imperdible para sumergirse en el ambiente local y descubrir los sabores de la Camarga. Los coloridos puestos ofrecen una profusión de productos regionales: frutas y verduras de temporada, aceitunas, tapenade, anchoïade, quesos de cabra, charcutería, miel de lavanda y, por supuesto, el famoso arroz de Camarga.
También encontrará especialidades elaboradas con toros de Camarga, como el saucisson y la gardiane, así como productos típicos de artesanía. El mercado es también una oportunidad para conocer a los productores locales, intercambiar algunas palabras y beneficiarse de sus consejos para cocinar o degustar sus productos. El ambiente es acogedor y auténtico, con lugareños y turistas mezclados en un alegre bullicio. No dude en pasear entre los puestos, probar antes de comprar y llenar su cesta de tesoros culinarios que le traerán a casa recuerdos de la Camarga. También es el lugar ideal para encontrar recuerdos originales y de calidad.
13. Navegar por el Petit Rhône
Un crucero por el Petit Rhône ofrece una oportunidad única y privilegiada de descubrir la Camarga desde el agua. Varias compañías ofrecen paseos en barco desde Les Saintes-Maries-de-la-Mer, que permiten seguir el curso del río durante varios kilómetros. Estas excursiones guiadas le llevarán por orillas salvajes bordeadas de cañaverales, hogar de numerosas especies de aves.
Cómodamente sentado en el puente, podrá observar garzas, garcetas, martines pescadores e incluso coipos o castores europeos. Los guías naturalistas comparten sus conocimientos sobre el ecosistema fluvial, la historia del Ródano y las leyendas locales. Algunos cruceros incluyen incluso una parada en una manada para asistir a un espectáculo ecuestre o degustar productos locales. Es una forma relajante y original de explorar la Camarga, especialmente popular en los calurosos días de verano. Las diferentes opciones (1 h, 2 h, media jornada) se adaptan a todos los horarios y presupuestos. Una experiencia refrescante para toda la familia.
14. Visita a una cabaña tradicional
La cabaña del gardián es la vivienda tradicional de los vaqueros de Camarga. Con sus característicos muros bajos encalados y su tejado de cañas (sagne) recogidas en las marismas, esta construcción típica se adapta perfectamente al clima y a las limitaciones de la Camarga. Su forma característica, con un frontón redondeado en el lado norte, ayudaba a desviar el mistral, el violento viento que azota regularmente la región.
En los alrededores de Les Saintes-Maries-de-la-Mer hay varios lugares donde descubrir estas emblemáticas viviendas, a veces transformadas en pequeños museos o casas rurales. Podrá observar el ingenio arquitectónico de estas construcciones ancestrales, comprender el modo de vida de los gardians y descubrir el espartano pero funcional acondicionamiento interior. El tejado suele estar rematado por una cruz o un cuerno de toro, que se supone protege la casa de los rayos y los malos espíritus. Esta visita le permitirá comprender mejor la vida cotidiana de estos hombres, que dedican su vida a la cría de toros y caballos en condiciones a veces duras.
15. Admirar la playa de Beauduc
La playa de Beauduc es una de las últimas zonas salvajes del litoral mediterráneo francés. Situada a una veintena de kilómetros al este de Les Saintes-Maries-de-la-Mer, en la región de Arles, esta inmensa extensión de arena fina sólo es accesible a través de una pista sin asfaltar que discurre por la Camarga más auténtica. Este fascinante fin del mundo ofrece paisajes de una belleza cruda y virgen.
El pueblo informal de casitas de colores que bordea la playa crea un ambiente único, casi atemporal. Es un lugar popular para kitesurfistas y windsurfistas gracias a las condiciones ideales de viento, así como para pescadores y tipos contemplativos en busca de tranquilidad absoluta. Las lagunas que bordean la carretera de acceso están pobladas de flamencos y otras aves, lo que ofrece oportunidades fotográficas excepcionales. La playa en sí se extiende hasta donde alcanza la vista, lo que permite largos y meditativos paseos frente a la inmensidad del Mediterráneo. Pero atención: se trata de un lugar frágil y protegido, y hay que respetarlo escrupulosamente para preservar su carácter salvaje.
En conclusión, visitar Les Saintes-Maries-de-la-Mer ofrece una experiencia de viaje completa que combina el descubrimiento cultural, la inmersión en la naturaleza y la relajación junto al mar. Este territorio único en el que confluyen la tierra, el agua y el cielo revela sus tesoros a quienes se toman el tiempo de explorarlo. De las tradiciones gitanas a los paisajes salvajes de la Camarga, de las especialidades gastronómicas a las actividades al aire libre, cada momento pasado en este emblemático pueblo dejará una impresión duradera. Ya sea por unos días o por una semana, estos 15 lugares imprescindibles le garantizan unas vacaciones llenas de emociones y descubrimientos. No olvide completar su visita descubriendo también la ciudad de Arles con su audioguía Navaway, puerta histórica de la fascinante región de la Camarga.
FAQ : Visitar Les Saintes-Maries-de-la-Mer
¿Cuál es la mejor época para visitar Les Saintes-Maries-de-la-Mer?
La mejor época para visitarla es de abril a octubre, con preferencia por la primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre) para evitar las aglomeraciones veraniegas y seguir disfrutando de un clima agradable. Mayo y octubre coinciden además con las grandes romerías gitanas, una oportunidad única para descubrir las tradiciones locales. El verano es perfecto para las actividades junto al mar, pero mucho más ajetreado.
¿Cuánto tiempo se tarda en visitar Les Saintes-Maries-de-la-Mer?
Un fin de semana de 2-3 días cubrirá lo esencial: el pueblo, la iglesia, el parque ornitológico y algunas actividades en la naturaleza. Para una experiencia más profunda, que incluya paseos a caballo, visitas a una manada, explorar el parque natural y relajarse en las playas, lo ideal es planear 4 ó 5 días. Así tendrá tiempo de explorar Arles, Aigues-Mortes y el resto de la Camarga.
¿Dónde se pueden ver flamencos rosas en Saintes-Maries-de-la-Mer?
El parque ornitológico de Pont de Gau, a 4 km del pueblo, es el lugar perfecto para ver de cerca a los flamencos rosas. También podrá verlos en los estanques de los alrededores, sobre todo en el de Vaccarès, en el de Fangassier (su lugar de cría) y a lo largo del dique. Las mejores épocas para verlos son la primavera y el otoño, cuando migran.
¿Se puede nadar en Les Saintes-Maries-de-la-Mer?
Por supuesto. Les Saintes-Maries-de-la-Mer cuenta con varios kilómetros de playas de arena fina con socorristas en temporada. La playa principal, en el centro de la ciudad, ofrece todos los servicios, mientras que las playas situadas más al este y al oeste son más salvajes y tranquilas. Las aguas suelen ser tranquilas y poco profundas durante varios metros, ideales para familias con niños.
¿Cómo llegar a Les Saintes-Maries-de-la-Mer desde Arles?
En coche, unos 40 minutos por la D570 (38 km). En autobús, la línea CarTreize 20 va de Arles a Saintes-Maries-de-la-Mer varias veces al día. En bicicleta, el itinerario es de unos 40 km por carreteras poco transitadas a través de la Camarga, una opción muy apreciada por los cicloturistas. Para descubrir Arles antes de su visita, utilice el audioguía Navaway.
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