Monumento a la abolición de la esclavitud

Expuesto continuamente a las olas y el aire marino, que naturalmente dejan su huella con el tiempo, este monumento conmemorativo es complejo de interpretar.

Pero verás que, con un poco de atención y algunas explicaciones, todo se aclarará. Para empezar, ¿sabes qué conmemoran los franceses el 10 de mayo de cada año?

Si no se te ocurre nada, debes saber que es el día en que se recuerda la trata de esclavos, la esclavitud y su abolición. A pesar de su papel en la trata de esclavos durante siglos, Francia fue el primer país en declarar estos fenómenos como “crimen contra la humanidad”.

Por lo que en 2001 se estableció un día nacional para recordar estos hechos. Y con el mismo espíritu de doloroso recuerdo, Saint-Nazaire es la primera ciudad de la Francia metropolitana que erigió un monumento en homenaje a las víctimas de la esclavitud.

Este fue creado en 1989 por el escultor malgache de Reunión, Jean-Claude Mayo, y está a unos cincuenta metros de la orilla. La estructura parece evocar las costillas de un barco negrero, y tres figuras de bronce representan las etapas de la abolición de la esclavitud. En la esquina inferior derecha se ve al cautivo encadenado. En el pilote de la izquierda, el cautivo lucha por su libertad. Y en la pasarela blanca de arriba, es libre y mira hacia el futuro.

Aunque nunca hubo trata de esclavos en Saint-Nazaire, la presencia de esta obra aquí, en el estuario, es un recordatorio de que el río fue una ruta esencial para el comercio triangular hacia Nantes, el principal puerto negrero de Francia entre los siglos XVIII y XIX.

Desde su inauguración con motivo del bicentenario de la Revolución Francesa, el monumento acoge cada año las ceremonias conmemorativas del 10 de mayo. Una forma adecuada de honrar a todas las víctimas de la esclavitud en el mundo, pasadas y presentes. Y para que no las olvidemos.