La plaza Chateaubriand y la Puerta de San Vicente

Llegamos a la plaza Chateaubriand, bordeada de hermosas casas urbanas y numerosos cafés y restaurantes. Aquí se encuentra la Puerta de San Vicente, convertida en la entrada principal de Saint-Malo intramuros. Para poder admirar realmente esta puerta monumental, hay que pasar al otro lado. Sobre los arcos, verás dos escudos. El de la izquierda representa el escudo de la ciudad. Podrás ver también un armiño con capa, encima de la puerta que cerraba la entrada a los castillos fortificados. Si tienes buena vista, también podrás distinguir el lema de Saint-Malo: Semper Fidelis, que significa siempre fiel. Mantén los ojos bien abiertos, o más bien los ojos agachados, mientras paseas por la ciudad, porque verás el escudo y el lema sobre las alcantarillas. El escudo de la derecha es una representación más amplia del blasón del Ducado de Bretaña. Reconocerás los símbolos característicos que aparecen hoy en día en la bandera bretona. Pero quizás no sepas que estos símbolos representan también armiños. Este animal, emblema por excelencia de Bretaña, está representado ya sea de forma realista o de manera estilizada, asemejándose un poco a una flor con tres puntas mirando hacia abajo. Si esto te parece una imagen muy rebuscada para representar a un animal, la razón es, en realidad, bastante práctica. En aquella época, los escudos eran blasones en los que se pintaba el emblema y a menudo se cubrían con pieles, normalmente de ardilla o armiño. Como el armiño era completamente blanco en invierno, a excepción de su cola, que permanecía negra, las pieles se cosían generalmente y las colas negras se colocaban en el centro, colgando de tres barras en forma de cruz. ¡Ése es el cómo y el porqué! Entonces por qué el armiño está tan estrechamente ligado a Bretaña, y a su lema: ¡antes morir que ser manchado! Hay varias leyendas, pero la más conocida cuenta que durante una cacería organizada por Ana de Bretaña, un armiño fue atrapado por los perros. En vez de cruzar un estanque fangoso, que podría haberlo salvado, el animal se dejó atrapar, como si hubiera preferido morir antes que ensuciarse. Conmovida por su valentía, la duquesa la dejó vivir y decidió que sería el emblema de su ducado.