Torre Saint-André

«¡Amigos! Así es Ruán, la ciudad de las viejas calles, de las viejas torres, de los restos de razas desaparecidas, la ciudad de los cien campanarios que repican en el aire». Son palabras de Victor Hugo en su poemario Las Hojas de Otoño, publicado en 1831. Antes de 1789, la capital de Normandía tenía 104 campanarios, entre iglesias, conventos y capillas. Pero tras la Revolución Francesa y la Segunda Guerra Mundial, muchos de ellos fueron destruidos. Hoy sólo quedan 38. Como parte de nuestro itinerario, queríamos que conocieras algunos de ellos, los «principales», como el que está justo a tu lado.

Orgullosamente elevada sobre los tejados del centro de la ciudad, la Torre Saint-André es, de hecho, el último vestigio de una antigua iglesia parroquial. Era la iglesia de Saint-André-de-la-Porte-aux-Fèvres, llamada así por los herreros que vivían en el barrio, y más tarde rebautizada como iglesia de Saint-André-de-la-Ville. Datada en el siglo XI y reconstruida a partir de 1486, los primeros años de este lugar de culto fueron poco notables. Ojalá hubiera durado. En 1562, la iglesia de Saint-André-de-la-Ville fue objetivo de los hugonotes, los protestantes del reino de Francia y Navarra, durante las Guerras de Religión contra los católicos. 121 años después, un huracán derribó su torre. Y en 1791, se cerró al culto antes de ser vendida como propiedad nacional. Pero todo eso no era nada comparado con lo que le esperaba.

En 1867, el alcalde de Ruán hizo excavar la calle de la Impératrice, hoy calle Juana de Arco, a través de la iglesia, sin tener en cuenta su entorno. En otras palabras, la iglesia fue borrada del mapa. Sólo su torre, de 32 metros de altura, se ha salvado gracias a los esfuerzos de Eustache de la Quérière, historiador y arqueólogo de Ruán. A la espera de una futura rehabilitación, la Torre Saint-André está catalogada como monumento histórico desde 1958. ¡Así que ahí la tienes!