Plaza de la Independencia

Te encuentras en el corazón de la ciudad, en la Plaza de la Independencia, conocida familiarmente como la Plaza Grande. Es la plaza principal de la ciudad, centro político e histórico del país y sede simbólica del Presidente de la República. Rodeada de lugares históricos que visitaremos uno a uno, siempre está llena de estudiantes, ancianos que sueñan despiertos en los bancos, vendedores ambulantes, fotógrafos y, por supuesto, ¡turistas!

Originalmente, en 1564, no era más que un descampado en el que se había instalado una fuente de agua para los habitantes. A diferencia de otras ciudades latinoamericanas, no hay pruebas de que existieran edificios indígenas en el lugar antes de esa fecha. Cuando el terreno circundante quedó disponible, varias instituciones y algunas familias adineradas se instalaron en él y convirtieron la plaza en un monumento. En el centro se encuentra el monumento a los héroes del 10 de agosto de 1809 que lanzaron el famoso grito, el primer grito de independencia. Te dejo que te acerques y estudies los detalles de la estatua.

Pasó casi un siglo entre la declaración de Independencia y la erección del monumento. Se fabricó en Italia, pero se montó en Quito, y rápidamente se convirtió en el icono de la ciudad, celebrando el acontecimiento más importante de su historia. La estatua simboliza el conocimiento y la razón que iluminan el mundo, poniendo fin al oscurantismo. Es la antorcha de Quito, la luz de América. La figura guerrera, bajo la apariencia de Libertas, la diosa romana de las libertades individuales, subraya que la libertad debe obtenerse mediante las armas. El león a sus pies está herido.

Representando a la realeza, simboliza la debilitada corona española. El cóndor, ave típica andina que aparece en el escudo del país, rompe sus cadenas con el pico, representando al Ecuador liberado del yugo colonial. Se eligió la fecha del 10 de agosto de 1809 para las fiestas patronales, pero en realidad Quito fue recuperada por la corona. Luego, en 1822, cuando los españoles fueron finalmente expulsados, Quito decidió unirse a Venezuela, Colombia y Panamá, formando lo que se conoce como la Gran Colombia.

Éste era el sueño incumplido del libertador Simón Bolívar, que quería crear una gran nación panamericana. No fue hasta 1830, por tanto, cuando el país se hizo realmente independiente y tuvo su propia constitución. La historia no acaba aquí, pero continuemos nuestro recorrido.