Iglesia de San Francisco

La gran iglesia de San Francisco que se alza ante ti es una de las más antiguas de la capital, pues fue construida apenas un año después de que Sebastián de Banalcázar fundara la ciudad tras la toma de Quito.

¿Te habrás preguntado por qué no quedan restos de las grandes civilizaciones que precedieron a la llegada de los colonos? Existe la idea de que los incas destruyeron sus propias ciudades, para evitar entregarlas a los invasores españoles.

Sin embargo, es más complejo. Cuando los españoles, liderados por Francisco Pizarro, llegaron a principios de la década de 1530, encontraron un imperio ya debilitado por conflictos internos y una reciente guerra civil entre los hermanos Atahualpa y Huáscar. Aunque hubo casos de resistencia y retiradas estratégicas, la destrucción generalizada de ciudades por parte de los propios incas no está bien documentada. En cambio, muchas ciudades fueron capturadas y reutilizadas por los españoles.

Desde entonces circula una leyenda sobre el supuesto tesoro escondido de Atahualpa, el famoso resto del rescate que debía liberar al líder inca, prisionero de los españoles en Cajamarcas. Para salvar su vida, había prometido a Pizarro entregarle 6 toneladas de oro y 12 toneladas de plata, ¡cuyo valor se calcula en 7.000 millones de dólares actuales!

El conquistador Pizarro, temiendo un revés de la fortuna, hizo estrangular a su rehén antes de recibir la totalidad del rescate. Cuando el jefe militar inca Rumiñahui se enteró, cogió el tesoro y lo escondió en la selva del macizo de Llanganatis. Fue torturado hasta la muerte, pero nunca se rindió. Los españoles nunca encontraron el tesoro.

Según los funcionarios incas de la época, los conquistadores sólo recibieron una veinticincoava parte del botín total. Volviendo a nuestra iglesia, aunque todo se quemó, sabemos que se construyó sobre el antiguo palacio real del inca Huayna Capac. El complejo, la plaza y el convento ocupan casi tres hectáreas y son el mayor complejo religioso de la capital.

Visita la iglesia, recubierta de nuevo con pan de oro y con sus bellos techos esculpidos. Además, pasea por su inmenso claustro lleno de palmeras. Luego, visita el museo de Fray Pedro, donde podrás ver el original de la Virgen Alada de Quito, la obra que sirvió de modelo para la versión gigante que domina la ciudad desde el cerro del Panecillo.

Es también en este museo donde encontrarás las obras más importantes de lo que se conoce como la Escuela Quiteña. La Escuela Quiteña en francés es el encuentro del arte indígena y europeo . La religión católica se mezcla con las culturas prehispánicas y las habilidades de los indígenas. Es lo que se conoce como sincretismo. De esta tradición artística nacieron obras maestras.

¡El rey de España llegó a comparar al escultor ecuatoriano Caspicara con Miguel Ángel! En cualquier caso, la Escuela Quiteña se considera la mayor contribución de Latinoamérica al arte en general. Te dejo que la veas más de cerca.