Casas y palacios en la plaza (Pt 2)

Escuchar una audioguía de fondo en la Plaza de la Ciudad Vieja es una buena idea. En primer lugar, porque es uno de los lugares más agradables de Praga, a pesar del enorme número de turistas. Y es obvio que hay mucho que ver en este gigantesco escenario. Te sugiero que des la espalda al monumento a Jan Hus y centres tu mirada en la interesante yuxtaposición de casas y palacios que se alinean frente a ti. De izquierda a derecha, he aquí los edificios que componen este encantador escenario. Llamado así en honor de sus antiguos propietarios, una de las familias más poderosas del Imperio Austrohúngaro, el Palacio Kinský es sin duda el mejor ejemplo de arquitectura barroca tardía, o rococó, de Praga. Se construyó entre 1755 y 1765 y se reconoce sobre todo por su fachada rosa empolvado, llena de estuco y adornada con estatuas de Ignác František Platzer, escultor barroco alemán del siglo XVIII. Visualmente, el Palacio Kinský no decepciona. E históricamente, no es diferente. En 1843, fue el lugar de nacimiento de la pacifista austriaca Bertha von Suttner, la primera mujer en ganar el Premio Nobel de la Paz. De 1893 a 1901, el famoso escritor Franz Kafka asistió a la escuela de gramática germanófona de la segunda planta del edificio. Y en la planta baja, su padre Hermann regentó una mercería desde 1912 hasta su muerte. En febrero de 1948, fue también en el Palacio Kinský, y más concretamente desde su balcón, donde se dice que Klement Gottwald, antiguo estadista checoslovaco, pronunció un discurso sobre el advenimiento del comunismo y, en consecuencia, el inicio de un régimen totalitario que duraría más de 40 años. Reconstruida entre 1995 y 2000, la histórica dirección está ahora abierta al público como librería y anexo de la Galería Nacional de Praga, donde se expone una colección de obras antiguas y asiáticas. Hablar de esta institución nos lleva inevitablemente a presentarte otra joya de la plaza. El edificio situado a la derecha del Palacio Kinský. Con su aspecto austero, alejado de los códigos del Barroco, destaca del conjunto arquitectónico al que te hemos acostumbrado hasta ahora. Pero lo que no sabes es que este estilo singular ha estado expuesto en el edificio poco tiempo. De hecho, a principios de la década de 1960, unas excavaciones sacaron a la luz el verdadero rostro de lo que aquí se conoce como la Casa de la Campana de Piedra. Tras una fachada neobarroca del siglo XIX, se ocultaba en realidad este excepcional edificio gótico del siglo XIII. Las esculturas ornamentales, la iconografía y otros elementos decorativos sugieren que el edificio se construyó como palacio para la familia real. Nos referimos a Juan de Luxemburgo, rey de Bohemia de 1310 a 1346, y a su esposa, Isabel de Bohemia, hermana del rey Wenceslao III, que murió sin heredero en 1306. Una teoría cuya veracidad no pudo demostrarse debido a la falta real de documentación de la época. El origen del nombre del edificio es muy parecido. La única diferencia es que hay una campana de piedra en la esquina derecha del monumento. Ocupa el lugar de una versión anterior que habría desempeñado un papel importante en 1310, cuando las fuerzas armadas del rey Juan de Luxemburgo consiguieron penetrar en la Ciudad Vieja. Se dice que Berenguer, capellán de la reina Isabel de Bohemia, hizo sonar la campana para comunicar al monarca que podía venir a reunirse con su esposa y conquistar Praga sin violencia. También se dice que Carlos IV, su hijo, se alojó tras sus muros en 1333, a su regreso a Bohemia, mientras se terminaba la renovación del castillo de Praga. Restaurada a fondo entre 1975 y 1987, la Casa de la Campana de Piedra es utilizada ahora por la Galería Nacional de Praga, que organiza exposiciones de artistas checos e internacionales modernos y contemporáneos, así como conciertos. Y en el sótano, un pequeño lapidario alberga fragmentos arquitectónicos y artísticos del edificio original. Sí, si quieres, te espera todo un programa.