Capilla del Tercer Orden

En un rincón de la plaza de la Revolución Francesa, la capilla del Tercer Orden, a la izquierda, no es el tipo de atracción que se ve venir desde lejos. Pero, ¿quién sabe qué nos puede ofrecer su sobriedad y su tamaño ligeramente reducido? Mucho potencial artístico y patrimonial, eso sí que podemos garantizarlo. Para relatar la historia del lugar, debe contarse la del convento dominicano vecino, al que está vinculada. Todo comenzó en 1245, cuando Jaime I, rey de Aragón, ofreció un terreno al prior de la orden católica de los dominicos, ocupado hasta entonces por un leprocomio, es decir, un hospital donde se cuidaba a los leprosos. En unos veinte años, se construyeron una iglesia, un claustro y una sala capitular para las reuniones de los religiosos, los cuales experimentaron a lo largo de los siglos XIV, XVI y XIX una serie de acondicionamientos, ampliaciones y mejoras. Por otro lado, fue durante este último período cuando se construyó un claustro-cementerio en el lado sur de la iglesia, a imagen del Campo Santo de Perpiñán. Pero esta reciente adición no duró mucho, ya que en 1774 se suprimió y se sustituyó por la famosa capilla del Tercer Orden. Exteriormente, el lugar no presenta ninguna fantasía, salvo esta curiosa frisa de piedra tallada. Pero lo mejor de la visita está por venir. Al entrar en el lugar, nos encontramos cara a cara con uno de los pocos ejemplos de arquitectura Luis XVI en Rosellón. Para ser más claros, pasearás por una nave única, enmarcada por tribunas con balcones de hierro forjado, en los que se destacan trofeos típicos de finales del siglo XVIII. Para finalmente quedarte asombrado ante el coro, verdadera pieza maestra de la capilla. Las pinturas que lo cubren representan a Cristo y a Dios Padre, rodeados de ángeles, así como a la diosa romana Minerva. Un decorado religioso que deja entrever detalles militares, sin olvidar que el lugar de culto fue ocupado por el ejército en los años 1800 como guarnición de alimentos. Cedido a la ciudad a finales del siglo XX, la capilla del Tercer Orden se utiliza hoy para conciertos de música sacra o exposiciones, como las del Visa, festival internacional de fotoperiodismo.