Barrio de Hédas

La calle de Hédas, que se extiende ante ti, sigue el cauce del antiguo arroyo del mismo nombre. Si la vieras desde el aire, podrías comprobar que la calle serpentea a través de la ciudad. Este pequeño río era tan caprichoso que acabó por esculpir un verdadero barranco, coronado por un promontorio rocoso a un lado y abierto a una llanura al otro. Esto proporcionó un terreno ideal a los vizcondes de Béarn, que construyeron aquí una fortaleza en la Edad Media. Estaban protegidos por este profundo barranco ya que tenían una vista despejada de los enemigos que se acercaban. El agua del arroyo abastecía de agua potable a la ciudad y sus orillas se utilizaban para el pastoreo. Además, se recogían piedras y arena del río para pavimentar las calles de la parte alta de la ciudad. Así que era natural que artesanos y comerciantes se asentaran aquí. Pero a pesar de todo esto, la zona alrededor del arroyo tenía mala fama. Su particular geografía no era muy acogedora, y sus estrechas calles llenas de casas apretadas le valieron el desprecio de los demás habitantes de la ciudad. A partir del siglo XVI, se dice incluso que fue escenario de duelos a espada. Durante el Renacimiento, lo que se consideraba un aliado defensivo se convirtió en un obstáculo que había que superar, dificultando la expansión de la ciudad. Cuando Luis XIII se convirtió en rey de Francia, la ciudad protestante de Pau fue barrida por el movimiento contrarreformista, y se establecieron en la ciudad varios conventos católicos para recuperar los corazones de los fieles. Tal fue el caso del convento de los Cordeliers, a orillas del Hédas. ¡Por eso estás en la rue des Cordeliers! A finales del siglo XIX, el arroyo, que se había convertido en una cloaca a cielo abierto, planteaba un verdadero problema de salud pública, y se decidió taparlo y convertirlo en un colector de aguas residuales. A principios del siglo XX, fue el turno de los españoles que, huyendo de la guerra, se instalaron en el barrio de Hédas, entonces conocido como la Pequeña España. En 2017, el barrio fue completamente renovado. Dejando atrás su mala reputación, alberga ahora numerosos bares, cafés y restaurantes, y se está convirtiendo en un espacio multigeneracional de creación artística. Pau está redescubriendo por fin su parte baja, y los residentes pueden ahora disfrutar de un paseo de casi 2 km, escapando del ajetreo de la ciudad y del tráfico. Hay varias escaleras y dos ascensores que unen la parte alta y baja de la ciudad. No dudes en volver al anochecer, y te sorprenderá la magnífica iluminación que se ha instalado. Encantadoras obras de arte aparecen en las paredes de este barrio histórico, que bien ha merecido ser transformado de esta manera. Pero antes de salir a explorar, sigue recto y gira a la derecha en la rue du Maréchal Joffre para continuar nuestro recorrido.