Nacimiento de la Sorbona

Llegas a la esquina de un enorme edificio que ocupa toda la manzana. Es la nueva Sorbona, construida a finales del siglo XIX por el arquitecto Henri Paul Nénot. Pero la historia de la Sorbona es mucho más larga. Echemos un vistazo a los orígenes de este icono del saber. En Francia existe una canción popular que dice que fue Carlomagno quien tuvo la loca idea de inventar la escuela. Aunque, en realidad se cree que la idea procede de Aristóteles, fue efectivamente Carlomagno quien ordenó abrir escuelas en todas las catedrales de su reino en el siglo VIII. La educación se desarrolló así en Francia, pero permaneció únicamente en manos del clero. En París, Notre Dame albergaba la escuela catedralicia. Pero las cosas cambiaron en el siglo XII. Europa vive un auténtico renacimiento intelectual. Los maestros influyentes y sus alumnos empezaron a organizarse y a formar gremios para defenderse mejor de la autoridad eclesiástica. Se trasladan a la orilla izquierda e imparten clases improvisadas, a menudo al aire libre, en contraste con el estricto marco de las enseñanzas que se impartían en la catedral. En 1200, el rey Felipe Augusto les ofreció su apoyo concediéndoles privilegios y un estatuto jurídico propio. A continuación, el Papa reconoció oficialmente la institución, que ya podía autogestionarse, y la consagró como “Universidad de París”. Junto con la Universidad de Bolonia, fue una de las universidades medievales más antiguas de Europa y adquirió gran prestigio con figuras como Tomás de Aquino y Abelardo. Atraía a estudiantes de toda Europa por su excepcional reputación en los campos de la teología, la filosofía y las artes liberales. En la Edad Media, hasta 20.000 estudiantes se beneficiaron de la enseñanza de los más grandes maestros de la época y del acceso a una increíble biblioteca a la altura de la del Vaticano. Para acoger a todos estos estudiantes se construyeron numerosos colegios mayores. Estos se alojaban allí, pero también recibían clases. El colegio fundado por el maestro de teología Robert de Sorbon se convirtió en uno de los más prestigiosos de la Universidad de París, famoso por sus debates y su postura ante las controversias religiosas y políticas. Tal fue su renombre que, con el tiempo, el nombre de Colegio de la Sorbona empezó a utilizarse para referirse a toda la universidad. En 1470 se instaló en sus sótanos la primera imprenta de Francia, lo que contribuyó en gran medida a la difusión del saber en el país. En el siglo XVI, el cardenal Richelieu, estudiante de teología en la Sorbona, se convirtió en su director. Emprendió una importante renovación arquitectónica para agrupar y modernizar los colegios medievales. Su objetivo era hacer de la Sorbona una institución modelo y un bastión del catolicismo en una época de conflicto con los protestantes. Uno de los elementos clave de esta reestructuración fue la capilla Sainte-Ursule. Vayamos a verla y te contaré el resto de la historia.