Notre-Dame de París

Estás en el punto 0, donde, en la explanada de Notre-Dame, se calcula la distancia por kilómetro de París a todas las ciudades de Francia. Este punto no ha sido elegido por casualidad, ya que nos encontramos en el corazón mismo de la cuna de la ciudad, el núcleo central de la Lutecia romana, nombre anterior a Paris. Ante la imponente catedral de Notre-Dame de París, es imposible no maravillarse con su aguja gótica que, después de cinco años de restauración, vuelve a elevarse orgullosa hacia el cielo parisino. Es idéntica a la diseñada en el siglo XIX por Viollet-le-Duc. Sin embargo, ahora está coronada por un gallo dorado, imaginado como un ave fénix, que al igual que la catedral, resurge de sus cenizas. Estuvo cerrada por restauración desde el grave incendio del 15 de abril de 2019, y reabrió sus puertas el 08 de diciembre de 2024. Notre-Dame, sede de la diócesis de París, ha visto mucho más en sus 8 siglos de existencia. Su construcción se inició a finales del siglo XII, pero según la tradición, en el siglo I d.C. ya existía en este lugar un templo pagano dedicado a Júpiter, el maestro de los dioses romanos. Lo que sí sabemos con certeza es que ya en el siglo IV hubo aquí una iglesia cristiana primitiva. Transformada en basílica merovingia, y luego en catedral carolingia a lo largo de la historia, se convirtió finalmente en catedral románica. Hacia el año 1160, Maurice de Sully, entonces obispo de París, quiso construir una catedral dedicada a la Virgen María, en consonancia con la expansión que estaba experimentando su ciudad. Se calcula que la población se duplicó, pasando de 25.000 habitantes en 1180 a 50.000 hacia 1220, y finalmente alcanzó los 200.000 en 1300, lo que la convirtió en la mayor ciudad medieval de Occidente. El obispo de Sully quería altura y luz, y alejarse de los gruesos y oscuros muros del arte románico. Justo lo que quería, porque al mismo tiempo se estaba introduciendo una importante innovación en la arquitectura: los arcos apuntados, sostenidos por una clave. A partir de entonces, fue posible llegar cada vez más alto hacia el cielo, sobre muros más finos que podían cubrirse con inmensos vitrales, inundando de luz el interior. En 1163, el papa Alejandro III bendijo la primera piedra del edificio, y 182 años más tarde, tras el trabajo de varias generaciones de constructores, la magnífica catedral gótica quedó finalmente terminada. Durante la Revolución, al igual que todas las demás propiedades del clero, la catedral se puso a disposición de la Nación y hoy sigue siendo propiedad del Estado. Fue objeto de numerosos saqueos y actos vandálicos, antes de ser convertida en almacén de vinos una vez prohibido el culto católico en 1793. Napoleón I, por su parte, creía que la religión podía ayudar a garantizar el orden y controlar a la población francesa, que era abrumadoramente católica. Por ello se dirigió al papa Pío VII y firmó el tratado del Concordato en 1801. Entonces, el catolicismo dejó de ser una religión de Estado. Los obispos eran elegidos por el gobierno, pero recibían sus poderes religiosos del Papa. Al igual que los párrocos, eran pagados por el Estado. A cambio, la Santa Sede renunció a su derecho a recuperar los bienes confiscados durante la Revolución. Este acuerdo histórico estuvo en vigor hasta 1905, cuando Francia votó a favor de la separación de la Iglesia y el Estado, garantizando la libertad religiosa de sus habitantes. La catedral se restauró lo mejor que pudo, y en 1804 fue testigo de la coronación de Napoleón Bonaparte por el papa Pío VII. Sin embargo, con el paso de los años, la catedral se fue deteriorando, hasta el punto de que se llegó a plantear su demolición. Gracias a Victor Hugo y a su novela Notre-Dame de París, publicada en 1831, pudo ser restaurada, animada por un nuevo entusiasmo nacional. Entonces, el rey Luis Felipe decidió poner en marcha un gran proyecto de renovación, dirigido por el arquitecto Viollet-le-Duc, que añadió una aguja y 54 gárgolas para evocar el ambiente de la Edad Media. El éxito del proyecto perduró, y Notre-Dame se convirtió en uno de los monumentos históricos más apreciados de Francia. Ha sido un hito en la historia del país, acogiendo los funerales de muchos presidentes, como Charles de Gaulle, Georges Pompidou y François Mitterrand. Con entre 13 y 14 millones de visitantes anuales, es uno de los emblemas del país. Tras el incendio, el mundo entero se volcó con él, iniciando una impresionante campaña de recaudación de fondos.
Desde su reapertura, tienes que reservar un espacio en línea para visitarla. Pero te advierto que el acceso es gratuito, y que hay una segunda fila reservada si no tienes reserva. Te dejo que entres en este santuario, o que admires su hermosa y armoniosa fachada, su sublime rosetón, y busques en su piedra, sus gárgolas y quimeras.