Fontana Pretoria

Estamos en pleno corazón del casco histórico de Palermo, en la Piazza Pretoria. Y no son los palacios ni las iglesias que la rodean los que le han dado fama, sino la espectacular fuente que ocupa su centro.

Todo empezó en 1573, cuando el Senado de la ciudad compró una fuente que había sido diseñada para una villa privada en Florencia. Como el propietario se arruinó, tuvo que venderla, y la obra llegó aquí desmontada en más de 600 piezas. Varias casas fueron derribadas para hacer sitio y, en 1581, la fuente quedó instalada por completo. Lo que vemos hoy es un despliegue de 48 estatuas: dioses, figuras mitológicas, animales y alegorías que vierten agua por todas partes.

Pero tanta belleza no estuvo exenta de polémica. En los siglos XVIII y XIX, los palermitanos empezaron a llamarla la “Fuente de la Vergüenza”, escandalizados por la desnudez de las esculturas. La leyenda incluso dice que las monjas del convento vecino, ofendidas por tantos cuerpos desnudos, rompieron las narices y otras partes de las estatuas con martillos. Sea cierto o no, el apodo se quedó.

Hoy, rodeada por el ayuntamiento y varias iglesias majestuosas, la Piazza Pretoria sigue siendo uno de los rincones más sorprendentes de Palermo, y de los más atrevidos.