Catedral Saint-Etienne

¡Mira qué hermosa es la catedral de Saint-Étienne que tienes justo delante! Es única en su género y una de las catedrales más impresionantes de Francia. ¡Y no es para menos! Su construcción se extendió durante tres siglos y continuó evolucionando hasta el siglo XX. Por algo la llaman la Linterna de Dios. Con sus 6.500 m² de vitrales de colores, es la catedral gótica más acristalada del mundo. Su nave se eleva a más de 40 m de altura, lo que la convierte en la tercera más alta de Francia, por detrás de Beauvais y Amiens. Además, mide 136 m de largo, colocándola entre las 10 catedrales más largas, incluso más que Notre-Dame de Paris. ¡Por eso, no es de extrañar que sea el monumento más visitado de Lorena! Pero volvamos un poco a sus orígenes y a los misterios que rodean su construcción, iniciada hace 8 siglos. Al principio, había dos edificios separados. Una imponente basílica románica y, frente a ella, una pequeña colegiata en forma de media rotonda, que llevó el nombre de Notre Dame de la Ronde. En el siglo XIII, el obispo de Metz quiso construir una nueva catedral. Metz era una próspera ciudad mercantil y la diócesis era rica, por lo que podían permitirse una nueva y hermosa catedral. Se lanzó una primera campaña de construcción, y luego, en el siglo XIV, un arquitecto heredó la ardua tarea de unir los dos edificios en uno solo y de poner en contacto con el cielo las nuevas torres de la futura catedral de Metz. Ese hombre fue Pierre Perrat. ¡Y vaya que tuvo un tiempo difícil! Unir esos dos edificios fue todo un dolor de cabeza. Sin embargo, ya había construido las catedrales de Toul y Verdún, y quería que Metz fuera la coronación de su talento. Cuenta la leyenda que, por mucho que se esforzara, el arquitecto no encontraba la solución. Trabajó día y noche en el problema, en vano. Así que hizo lo que habría hecho cualquiera en su lugar: pactar con el Diablo. Si le ayuda a trazar los planos de la catedral, le jura que, cuando sea enterrado, el Diablo podrá venir a reclamar su alma. Y parece que funcionó, ya que la mano de Pierre Perrat parecía estar guiada, y logró resolver todos sus problemas, especialmente las bóvedas, que parecían imposibles de construir. En 1400, al borde de la muerte, Pierre Perrat comenzó a preocuparse por la llegada inminente del Diablo, y confesó su secreto a los canónigos. Cuando murió, los canónigos, deseosos de proteger el alma de su amigo, decidieron enterrarlo en la catedral. Así, jugando con las palabras, pudieron decirle al Diablo que no hubo un entierro propiamente dicho, y que el pacto no tenía valor. Además, es bien sabido que el Diablo nunca se siente muy cómodo en una catedral. Cuenta la leyenda que nunca recibió su merecido y que desde entonces merodea por la catedral. ¿La prueba? La corriente de aire que nunca desaparece. La catedral se terminó oficialmente en 1552 y pasó por algunas modificaciones importantes. Comenzando por la fachada oeste, cuando el famoso arquitecto Jacques François Blondel la renovó al estilo clasicista en 1764. Pero las modas cambian, y un siglo después todo el mundo las desprecia. Por suerte, los alemanes decidieron hacer una fachada totalmente nueva en el estilo neo-gótico que tanto les gustaba. Pero se trata de una reconstrucción alemana de origen francés, ya que fue un escultor parisino, Auguste Dujardin, quien creó todos los ornamentos. En 800 años de vida, ¡no se podía esperar que no hubiera cambios! Y te ahorraré los incendios, las reconstrucciones, las guerras, etc. ¡Pero definitivamente debes dar un paseo por el interior! La impresión de ligereza de las bóvedas que se elevan hacia el cielo, el impresionante techo de cristal y los vitrales de Chagall, realmente valen la pena. En lo más alto, verás la bandera municipal, heredada de la República de Metz cuando Metz era una ciudad libre en el siglo XIII. Se alza en lo alto de la torre de la Mutte, la aguja de la catedral, que en ese momento servía como campanario municipal. Su campana de 11 toneladas, de ahí su nombre, se utilizaba para despertar a los habitantes en caso de ataques enemigos, incendios o grandes fiestas. Aún hoy, no es propiedad de la Iglesia ni del Estado, sino de la ciudad de Metz. Es tan pesada que sonó por última vez en 1918, para celebrar el final de la Gran Guerra. Demasiado pesada, podría haber amenazado conderribar el campanario. Para remediarlo, se realizaron obras en la década de 2010 para consolidar el campanario. Pero como dice Jacques Prévert, “¡En cada iglesia hay algo que no encaja!”