Acueducto de los Milagros

Aquí te encuentras en el gran parque del Acueducto de los Milagros, frente a los fabulosos restos del mismo nombre. Se trata de uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de la ciudad. Su función principal era abastecer de agua a la parte occidental de Augusta Emerita, desde el embalse de Proserpina, situado a cinco kilómetros. Si se le conoce como el acueducto de los milagros, es sobre todo por la admiración que ha suscitado a lo largo de los siglos, especialmente por su estado de conservación. Todavía hoy se conservan 800 metros de este acueducto de casi 2.000 años de antigüedad. Los arcos más altos tienen 25 metros de altura. En la parte norte, el canal tenía una pila de purificación de agua que también servía de fuente. Luego, a medida que el valle se eleva, aumenta la altura de los pilares y el número de arcos, para que la tubería hidráulica no pierda el nivel que necesita para llevar el agua a la ciudad. En cualquier caso, es innegable que los ingenieros romanos eran muy inteligentes en lo que al agua se refiere. Todo su sistema de cloacas, termas y acueductos es realmente impresionante. Sin embargo, no todos los expertos están de acuerdo a la hora de datar el acueducto. Tradicionalmente, se dice que el acueducto se construyó en el Imperio Romano en el siglo I d.C., durante la dinastía Julio-Claudia, es decir, la dinastía que hace referencia a los 5 primeros emperadores romanos relacionados con Julio César. Para tu información, estos fueron Augusto, Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón. La ciudad romana también contaba con otros dos acueductos anteriores que abastecían de agua a la población. Sin embargo, en 2019, la Universidad Autónoma de Madrid publicó un estudio muy polémico, según el cual el acueducto no era romano, ¡sino visigodo! Las investigaciones realizadas mediante termoluminiscencia demuestran que podría datar de los siglos IV o V. Se trataría, pues, de una obra de la Antigüedad tardía, ¡o incluso de la Alta Edad Media! Estos descubrimientos técnicos concuerdan con el hecho de que el emperador Diocleciano, que reinó hasta principios del siglo IV, y sus sucesores, emprendieron una importante reforma administrativa del Imperio que convirtió a la antigua Augusta Emerita en la nueva capital de la Diócesis de Hispania, que comprendía toda la Península Ibérica, así como el norte de África. Esta teoría ha sido rechazada, entre otros, por el alcalde de la ciudad, Antonio Rodríguez Osuna. El hecho de que el acueducto sea o no tres siglos más joven de lo previsto no le quita su apodo milagroso, ya que sigue siendo un precioso testimonio de la ingeniería civil antigua. Por supuesto, forma parte del conjunto arqueológico declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Justo detrás, en paralelo, también se puede ver el puente romano, construido bajo Augusto, esta vez con seguridad, y que indicaba la salida norte de la ciudad.