Ancien Hôtel de Ville

Me gustaría atraer tu atención hacia el antiguo porche de la derecha. Es todo lo que queda del antiguo ayuntamiento de Laon. El edificio fue construido en 1736 para albergar los servicios municipales. Antes era la sede del preboste. La oficina del preboste se inventó en el siglo XI, cuando el reino se dividió en lo que se conocía como prebostados, es decir, unidades de justicia. En la Edad Media, el preboste hacía un poco de todo para el señor. Administraban, juzgaban, recaudaban impuestos, etc. Pero pronto abusaron de su poder y fueron puestos bajo la autoridad de un bailli, una especie de inspector público. Su papel evolucionaría con el tiempo, y finalmente sólo administrarían justicia. En resumen, el preboste dio paso al municipio, que permaneció allí hasta que se quedó demasiado estrecho y se trasladó en 1794. En el frontón sobre el arco se pueden ver dos escudos: el de Francia y el de Laon. Y en la pared interior del arco, se puede ver lo que hoy parece ser una simple barra de hierro oxidado junto a dos marcos. En realidad, se trata de las antiguas unidades de medida que se utilizaban en Laon hasta 1789. Antes de la Revolución, las unidades de medida variaban de una ciudad a otra, lo que complicaba y dificultaba la gestión. Por ello, el gobierno revolucionario tomó la iniciativa de unificar las unidades de medida en toda Francia. En 1790, el “Comité des Poids et Mesures”, dirigido por el científico francés Joseph-Louis Lagrange, propuso la creación de un sistema uniforme basado en patrones naturales e invariables. Así se inventó el famoso sistema métrico decimal. Se basaba en el metro como unidad de longitud, el kilogramo como unidad de masa y el litro como unidad de volumen. Sin embargo, no fue hasta 1795 cuando el sistema métrico se aplicó en toda Francia. Su lógica implacable y su facilidad de uso hicieron que fuera adoptado por muchos países de todo el mundo. Hoy en día, todo el mundo lo utiliza en la mayoría de los ámbitos, pero el Reino Unido, Estados Unidos, Birmania y Liberia siguen utilizando el llamado sistema imperial, o sistema inglés, para las medidas de longitud, peso y volumen. Con este paréntesis matemático, que pone de relieve la influencia mundial que han tenido ciertas ideas revolucionarias, continuemos nuestro recorrido.