Palacio de Topkapı

Durante 400 años, desde el siglo XV hasta principios del XIX, el corazón del Imperio Otomano late aquí, en el Palacio de Topkapi. Construido sobre el Cuerno de Oro en la punta del Serrallo, será el lugar de residencia de 30 sultanes de la Dinastía, cada uno transformando el palacio para ponerlo a su gusto. La entrada debe abonarse, pero la visita al Palacio de Topkapi es una de las visitas obligadas de Estambul. Verdadera ciudad dentro de la ciudad, el palacio albergaba, además de la familia del sultán, a sus sirvientes y soldados. Pero no es solo un palacio principesco, también es el centro del gobierno con la sala del diván, donde los ministros se reunían con el Gran Visir. El inmenso Imperio Otomano ha sido gobernado desde esta sala durante siglos. El sultán asistía a las reuniones desde una sala secreta escondida cuya abertura enrejada le permitía escuchar sin ser visto. Sin saber nunca si estaba presente o no, le permitía verificar la lealtad de sus súbditos. Pero sin duda la parte más misteriosa que puedes visitar es la del Harem. Los únicos hombres autorizados a entrar eran los eunucos que estaban allí para servir a las mujeres, y por supuesto el sultán, a quien, a fin de cuentas, pertenecían. El interior del Harem se regía por una jerarquía muy estricta. En la planta baja vivían, en apartamentos colectivos, las esclavas, que habían sido secuestradas o compradas para estar al servicio del sultán. En el piso superior estaban instaladas en apartamentos privados, las concubinas, aquellas entre las esclavas que habían tenido el “honor” de compartir la cama del sultán, y luego, aún más arriba, vivían las favoritas, aquellas que, entre las concubinas, le habían dado un hijo al sultán o que él amaba particularmente. Las mujeres del Harén estaban bajo las órdenes de la madre del sultán, conocida como la sultana válida. Todo es muy hermoso, pero imagina que el harén fue el escenario de oscuros complots para las concubinas que debían su supervivencia a su evolución social, así como a la de su hijo. Luego del declive del Imperio Otomano, el sultán abandonará el palacio de Topkapi y la nobleza se trasladará a palacios suntuosos a lo largo del Bósforo, como el magnífico palacio de Dolmabahçe, que te recomiendo con vehemencia que visites.