La Mezquita Azul

Aquí te encuentras frente a la mezquita más conocida de Estambul, la del Sultán Ahmet, en turco Sultanahmet Camii. Seguramente la conozcas por el sobrenombre de Mezquita Azul, por su interior recubierto de azulejos cerámicos azules y blancos inspirados en la porcelana china. Fue construida en 7 años, como todas las mezquitas imperiales, grandes o pequeñas, entre 1609 y 1616, bajo el reinado del sultán Ahmet I. Este último quería construir una gran mezquita para apaciguar a Dios después de la larga guerra del Imperio Otomano contra el Imperio de los Habsburgo. Los sultanes anteriores habían construido sus mezquitas gracias a su botín de guerra, él, como no había brillado en la batalla, tomó las cajas del tesoro, lo queno le gustó en absoluto a los ulemas. Los ulemas son teólogos que aconsejan al sultán. En resumen, Ahmet construye de todas formas su mezquita, en el sitio del antiguo gran palacio bizantino, frente a la basílica de Santa Sofía, que en ese momento era la mezquita más venerada de Constantinopla. También debe volver a comprar y destruir varios otros palacios para liberar suficiente espacio. Se necesita espacio, porque como podrás descubrir durante tu visita a Estambul, las mezquitas están compuestas por un conjunto de elementos, entre ellos la tumba del fundador, una madraza que es una escuela coránica, y un hospicio para los pobres donde recibían atención médica gratuita. Toma como arquitecto al alumno del gran maestro Sinan que había hecho construir la mezquita de Solimán el magnífico un siglo antes. Esta construcción es una cuestión de honor, y Ahmet quiere demostrar que el Imperio Otomano no tiene nada que envidiar al Imperio Romano y quiere competir con Ayasofya, la basílica de Santa Sofía construida mil años antes por el emperador Justiniano. Se inspira, en particular, en su cúpula, cuyas dimensiones trata de igualar. La que ves aquí tiene 23,5 metros de diámetro frente a los 30 de Santa Sofía. Por lo tanto, la Mezquita Azul retoma tanto elementos bizantinos como elementos de la arquitectura tradicional islámica. El resultado es impresionante. ¡La mezquita es simplemente sublime, rodeada de sus 6 minaretes! ¡En ese momento, solo la mezquita sagrada de La Meca tenía tantos! Hablando de eso, ¡el sultán se vio obligado a financiar el séptimo minarete en La Meca! ¡Era eso o quitarle uno a la suya! Mira también esta cúpula sostenida por pilares macizos, a su vez cubiertos por medias cúpulas. Esto nos da una gran armonía visual y, sobre todo, ha permitido agregar ventanas, a diferencia de las mezquitas muy oscuras de los siglos pasados, e inundar el interior de luz. De hecho, ve adentro. La entrada es gratuita, pero ten cuidado, la mezquita cierra 90 minutos por cada hora de oración. Reconocerás fácilmente las horas de oración, por el canto del muecín en la parte superior del minarete. Para visitarla deberás, como es costumbre, dejar tus zapatos en la entrada donde te darán una bolsa de plástico para guardarlos. Tanto los hombres como las mujeres deben tener los hombros y las piernas cubiertas y las mujeres también deben cubrirse el cabello. Si no tienes sombrero, te prestarán un pañuelo en la entrada. Como te decía, en el interior quedarás deslumbrado por la cantidad de luz que se filtra por las 260 ventanas iluminando la bagatela de 21.043 azulejos de Iznik predominantemente azules. También verás versículos del Corán, realizados por uno de los más grandes calígrafos de su tiempo. Lo más importante que podrás admirar es el mihrab, de mármol tallado. El mihrab es un nicho al lado del pupitre donde el imán está de pie cuando pronuncia su sermón, y que indica la dirección de La Meca, hacia donde se dirigen los musulmanes durante su oración. También debes saber que esta mezquita fue también el punto de partida de la peregrinación a La Meca. El Papa Benedicto XVI lo visitó en 2006. Esta es la segunda visita papal a un lugar de culto musulmán después de la de Juan Pablo II en Damasco. Rezó sin zapatos y frente a La Meca y aseguró su amistad al pueblo turco. La Mezquita Azul del Sultán Ahmet se considera el último ejemplo de arquitectura clásica otomana y está clasificada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.