Basílica de Santa Sofía

Hablemos un poco de la famosa Basílica de Santa Sofía que tienes ante ti. El edificio resume por sí solo toda la complejidad de la ciudad y los tumultos de su pasado. Hoy en día, es nuevamente una mezquita, pero Santa Sofía, con su nombre cristiano, ha sido durante mucho tiempo una iglesia, luego una mezquita de los siglos XV al XX, luego un museo antes de convertirse nuevamente en mezquita en 2020. Déjame contarte, porque para entenderlo, hay que remontarse a las conquistas y a Constantinopla. En el siglo VI, el emperador romano Justiniano construyó el edificio aquí presente sobre los cimientos de una iglesia construida 3 siglos antes por el emperador Constantino. Sí, como Constantinopla. ¡Este le da una segunda capital al Imperio Romano, en el emplazamiento de la antigua Bizancio! Porque sí, aunque Roma es muy agradable, es una ciudad un poco alejada de las ricas provincias del este y, en particular, de lo que se llama la rica medialuna fértil que está constantemente amenazada por los godos en el norte y los persas en el este. Por eso, creó Constantinopla para proteger mejor la punta de su imperio a orillas del Bósforo. Además su estratégica ubicación geográfica, protegida de forma natural por el mar, la convierte en una ciudad fácil de defender. Manda a construir una súper triple muralla y se instala serenamente. Y es una buena idea haber creado un back-up porque Roma va a caer en manos de los bárbaros germanos en el año 476. El Imperio Romano fue gobernado desde Constantinopla durante 11 siglos, perdiendo cada vez más territorios a manos de árabes y búlgaros. Es este imperio romano de Oriente el que los historiadores llamarán el Imperio Bizantino, aunque Bizancio ya no existe desde hace mucho tiempo. ¡No te preocupes, ya llego a mi historia de la mezquita! ¡Llegan los otomanos! Constantinopla es casi inexpugnable, ¡pero no se llama Mehmet II el conquistador por nada! Es paciente y hábil, y terminará tomando la ciudad. El 29 de mayo de 1453, Constantinopla pasa a manos de los otomanos. Si te lo preguntas, no es en este momento que la ciudad cambia de nombre, no se convertirá en Estambul hasta 1926. En resumen, lo primero que hace Mehmet II es dedicar la basílica al Islam. Es muy simbólico, porque ahora la capital del nuevo Imperio Otomano es musulmana. Dicho esto, como no quiere perder a la población cristiana de la ciudad, autoriza la libertad de culto. Hoy en día, el 98% de la población turca es musulmana. Listo, ahora comprendes mejor la importancia histórica y simbólica de esta antigua basílica y mezquita. En 1934, es Mustafa Kemal Atatürk, el fundador de la República de Turquía, quien decide transformar la mezquita en museo. Quiere, según sus propias palabras, ofrecerlo a la humanidad. Pero en 2020, las autoridades invalidaron esa decisión y la convirtieron de nuevo en mezquita. Esta decisión fue muy polémica, e hizo correr mucha tinta y provocó muchos debates a nivel internacional. Fuera del horario de oración, puedes visitar la Basílica de Santa Sofía de forma gratuita. En el lugar de culto, las mujeres deben cubrirse la cabeza y todos los visitantes deben cubrirse las piernas y los hombros, y quitarse los zapatos obligatoriamente. Una vez dentro, te cautivará la belleza del lugar y la atmósfera que reina en él. Sus increíbles mosaicos bizantinos dorados son absolutamente sublimes. No te pierdas el más famoso de ellos, el mosaico de la deixis, que probablemente data de 1261. Considerada una obra maestra por la dulzura de los rasgos y la expresión de los rostros, representa a la Virgen María y al San Juan Bautista alrededor de Cristo. Te dejo adentrarte en este templo tan especial, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, por supuesto.