Calle San Miguel

Tras cruzar la puerta de Saint-Michel, llegas a la ciudad medieval de Guérande, en la calle del mismo nombre. Principal arteria comercial de la ciudad, te llevará directamente hasta la colegiata de Saint-Aubin. Detrás de ti, se ve la parte trasera de la puerta, donde podemos imaginar los prestigiosos apartamentos del gobernador.

Gran vía de paso desde la época medieval, esta calle se llamaba entonces la Grand-Rue. Sus adoquines y sus casas antiguas, algunas con entramado de madera, te transportan a otra época. Es la ocasión perfecta para hablar un poco de la historia de la ciudad. Lo curioso de Guérande es que apenas se tienen menciones de ella antes del siglo XIII. Solo la colegiata de Saint-Aubin aparece citada a partir del año 854, pero la existencia de un burgo medieval no se confirma hasta 1206. No se sabe gran cosa de cómo era la ciudad antes de esa fecha. Lo que sí se sabe es que parte de las murallas se remontan al siglo XIV. En ese momento tuvo lugar uno de los acontecimientos más importantes de la región: la Guerra de Sucesión de Bretaña. El territorio, entonces independiente del reino de Francia, estaba gobernado por los duques, que lo dirigían como auténticos soberanos.

En 1341, el duque Juan III de Bretaña murió sin descendencia directa. Se planteó entonces la gran pregunta: ¿quién ocuparía el trono? Dos pretendientes estaban en juego: Juana de Penthièvre, sobrina del difunto y esposa de Carlos de Blois, apoyada por Francia, y Juan de Montfort, medio hermano del duque fallecido, apoyado por Inglaterra. La par de Francia, encargada de decidir en estos casos, eligió a Carlos de Blois, mientras que los habitantes de Guérande apoyaban a Juan de Montfort. Para contextualizar, estábamos al inicio de la Guerra de los Cien Años, que enfrentaba a Francia e Inglaterra desde hacía algunos años. Bretaña, por su situación estratégica, era demasiado valiosa como para que cualquiera de los dos reinos renunciara a ella sin lucha. Los dos pretendientes se disputaron la ciudad durante años, entre batallas y capturas mutuas.

En 1364, Carlos de Blois murió en la batalla de Auray, dejando como vencedor a Juan de Montfort. Un año después se firmó el Tratado de Guérande, que reconocía oficialmente a Juan de Montfort como duque de Bretaña y ponía fin a la guerra de sucesión. La región conservó su independencia: aunque pertenecía a Francia, mantenía privilegios y libertades que le permitían aplicar sus propias políticas militares, acuñar moneda, cobrar sus impuestos y administrar todas sus instituciones de manera autónoma.

La única obligación era rendir homenaje al rey de Francia, lo que implicaba apoyarlo militarmente. El rey también podía intervenir en algunos asuntos del ducado, pero de forma limitada. Por eso Bretaña, al igual que Borgoña o Provenza, conservó sus costumbres y tradiciones durante siglos. A partir del siglo XV, sin embargo, el reino de Francia empezó a reforzar su control sobre Bretaña.

No lo hizo mediante una guerra, sino a través de dos matrimonios forzados de la duquesa Ana de Bretaña: primero con el rey Carlos VIII de Francia, y después con su sucesor, Luis XII. Incluso su hija, heredera al trono, fue obligada a casarse con el futuro Francisco I, que integró progresivamente el ducado en el dominio real. En 1532, los Estados de Bretaña se vieron obligados a firmar un edicto que oficializaba la anexión del territorio como provincia del reino de Francia.

A cambio, conservaron cierta autonomía en sus instituciones, algunos impuestos, su parlamento y parte de la justicia. Siguieron manteniendo sus costumbres y tradiciones, muy presentes todavía hoy. Así era el ducado de Bretaña, al que perteneció Guérande. De hecho, la ciudad jugó un papel clave en esta historia, pues en ella se firmaron los dos tratados de paz que pusieron fin a la guerra de sucesión. En parte, fue por estos conflictos que el duque Juan de Montfort decidió rodear la ciudad de potentes fortificaciones para protegerla de los enemigos.

Desde 1941, Guérande ya no forma parte de la región administrativa de Bretaña, pues el régimen de Vichy separó Loira Atlántico de Bretaña para acercar Nantes a Angers. Cuando se crearon las regiones en 1956, Loira Atlántico se integró en Países del Loira, y no en Bretaña, lo que sigue siendo motivo de debate hoy en día.

Históricamente bretona, Guérande ha conservado sus tradiciones y sigue plenamente vinculada a la historia y a la identidad de Bretaña. Continúa tu visita para descubrirlo.