Dieppe, el nacimiento de LA estación balnearia en Francia

En Francia, cuando se habla de estaciones balnearias, existe una especie de referencia automática al club de los destinos de la Costa Azul y la costa atlántica. Ya sabes, las famosas Biarritz, La Ciotat, Saint-Tropez, La Grande-Motte y Biscarrosse. Sin embargo, por sorprendente que parezca, fue en Normandía, más cerca de las frescas aguas del Canal de la Mancha, donde nació históricamente la idea de la estación balnearia. Y más concretamente, aquí, en Dieppe, si nos basamos únicamente en los archivos. Sí, la leyenda de que el rey Enrique III fue el primer bañista conocido en Francia, cuando visitó Dieppe en junio de 1578 por consejo médico, nunca ha sido confirmada. A mediados del siglo XX, nuestra querida ciudad normanda ya atraía a la alta sociedad inglesa y francesa, que venía a respirar el aire yodado a sólo 3 horas en coche de París. En particular, grandes personalidades como Hortense de Beauharnais, reina de Holanda e hija de la emperatriz francesa Josefina, que disfrutó de varios baños familiares con sus hijos, entre ellos el futuro Napoleón III. El truco publicitario perfecto, puso a Dieppe en el punto de mira y la animó a abrir el primer «establecimiento de baño» de Francia en su playa en 1822. Lo que puede parecer el lanzamiento del fenómeno «balneario» no fue nada comparado con lo que vendría después. La práctica regular de los baños de mar, de un año para otro, despegó realmente en 1824, cuando una tal Marie-Caroline de Bourbon-Siciles, duquesa de Berry y nuera del rey Carlos X, se convirtió en embajadora. Seductora, sorprendente, alegre y un poco rebelde, la joven vio Dieppe como su nuevo patio de recreo. El baño del 3 de agosto de 1824, anunciado por el sonido de los cañones, durante el cual la duquesa apareció ante las olas del Canal de la Mancha, escoltada por dos maestros de baño ante una multitud cautivada, fue un auténtico acontecimiento mediático. Esta vez se inauguró la estación balnearia de Dieppe, que se convirtió en la decana de todas las demás que se crearían en Normandía y en el resto del país. La tendencia creciente a bañarse junto al mar alcanzó su apogeo a finales del siglo XIX, durante la Belle Époque, cuando las bañistas empezaron a abandonar los corsés y el pelo largo en favor de ropa deportiva más elegante que dejaba al descubierto sus cuerpos bronceados. Puede que hoy la playa de Dieppe haya dado paso a nuevas prácticas, pero la frescura del agua del mar ha permanecido inalterada. Pero una vez superado el riesgo de espasmos y asfixia, un chapuzón en esta agua, a una temperatura media de 13°C, tiene todos los beneficios terapéuticos y medicinales que puedas desear.