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Visitar Chipre: los 10 lugares imprescindibles
Chipre, isla mediterránea situada en la encrucijada de tres continentes, posee una excepcional riqueza histórica, playas de aguas cristalinas y paisajes montañosos vírgenes. Con sus vestigios antiguos incluidos en la lista de la UNESCO, sus monasterios bizantinos encaramados en las montañas de Troodos y sus calas turquesas bañadas por el sol, visitar Chipre promete una experiencia de viaje única que combina cultura, naturaleza y ocio. Tanto si es un apasionado de la arqueología como un entusiasta del senderismo o de la relajación junto al mar, este auténtico destino mediterráneo le conquistará por su diversidad y su autenticidad intacta.
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1. Pafos y su parque arqueológico
Ciudad legendaria de la diosa Afrodita y auténtico museo al aire libre, Pafos es uno de los destinos imprescindibles de Chipre. Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, esta ciudad portuaria de la costa suroeste alberga tesoros arqueológicos de excepcional riqueza que dan testimonio de más de 2.000 años de historia mediterránea.
El parque arqueológico de Kato Pafos (Leoforos Apostolou Pavlou, Pafos 8042, Chipre, con una puntuación de 4,6/5 en Google sobre más de 10.000 opiniones) es el corazón histórico de la ciudad, con sus notables mosaicos romanos perfectamente conservados. Aquí descubrirá las famosas villas antiguas, incluida la Casa de Dionisio decorada con coloridas escenas mitológicas, el impresionante Odeón romano que aún se utiliza para los espectáculos de verano, así como el ágora y los restos del castillo medieval de Saranda Kolones. Cada piedra cuenta aquí la fascinante historia de esta ciudad, que fue capital de Chipre en la Antigüedad.
A pocos kilómetros del centro, no se pierda las Tumbas de los Reyes (Tombs of the Kings Ave 63, Chlorakas 8015, Cyprus, rated 4.5/5 on Google out of 8,500 reviews), una impresionante necrópolis subterránea excavada en la roca que data del siglo III a. C. Estas monumentales tumbas adornadas con columnas dóricas son testimonio del prestigio de las élites helenísticas y romanas que aquí descansaban. Asegúrese de llevar buen calzado, ya que la visita implica descender a varias cámaras funerarias y deambular por este extenso yacimiento bajo el sol del Mediterráneo.
2. La Roca de Afrodita (Petra tou Romiou)
A unos 25 kilómetros al este de Pafos se encuentra la mítica Petra tou Romiou (Kouklia, Chipre, accesible las 24 horas del día), también conocida como la Roca de Afrodita. Este lugar mágico, donde se dice que la diosa del amor y la belleza nació de la espuma de las olas, es uno de los parajes naturales más emblemáticos de la isla y una visita obligada para cualquier visitante de Chipre.
La imponente roca emerge de las aguas turquesas para crear un paisaje de impactante belleza, sobre todo al atardecer, cuando los rayos dorados iluminan la piedra caliza. Según la leyenda local, nadar tres veces alrededor de la roca garantiza la eterna juventud y el amor verdadero. La playa de piedras que hay junto al lugar invita a darse un chapuzón en sus aguas cristalinas. Una pequeña cafetería cerca del aparcamiento ofrece refrescos mientras contempla este encantador panorama impregnado de mitología. El acceso al yacimiento es gratuito y un aparcamiento facilita la visita, haciendo accesible este mágico lugar a todos los viajeros que exploran la costa sur de Chipre.
3. Nicosia, la última capital dividida de Europa
Capital de Chipre desde hace más de mil años, Nicosia ofrece la experiencia única de una ciudad dividida entre el sur griego y el norte turco por la famosa “Línea Verde”, controlada por la ONU desde 1974. Esta división convierte a Nicosia en la última capital europea aún separada por una frontera militarizada, lo que confiere a la ciudad una atmósfera especial en la que confluyen la historia reciente y el patrimonio ancestral.
El casco antiguo, rodeado por murallas venecianas del siglo XVI, cuenta con pintorescas callejuelas llenas de tiendas de artesanía, cafés tradicionales y notables monumentos históricos. No se pierda el Museo de Chipre (Museum 1, Nicosia 1097, Chipre, con una puntuación de 4,4/5 sobre 2.800 opiniones), que cuenta con una excepcional colección arqueológica que se remonta a la prehistoria de la isla. Las tres puertas monumentales de las fortificaciones -la Puerta de Famagusta, la Puerta de Pafos y la Puerta de Kyrenia- atestiguan el poder defensivo de la ciudad. La famosa Rue Ledra es el punto de cruce entre las dos partes de la ciudad, ofreciendo una oportunidad única de experimentar dos culturas en tan sólo unos pasos.
Para comprender mejor la compleja historia de esta fascinante capital y descubrir sus múltiples facetas, una visita guiada permite adentrarse en las cuestiones históricas y contemporáneas que conforman la identidad única de Nicosia en el paisaje mediterráneo.
4. Los montes Troodos y el monasterio de Kykkos
La cordillera de Troodos, pulmón verde de Chipre, ofrece un llamativo contraste con las playas de la costa. El punto más alto de la isla, con 1.952 metros en el monte Olimpo, esta región virgen alberga pueblos tradicionales con casas de piedra, monasterios bizantinos declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y rutas de senderismo que serpentean entre bosques de pinos y viñedos en terrazas.
En el corazón de estas montañas se alza el monasterio de Kykkos (F966, 2865, Chipre, abierto todos los días de 10:00 a 18:00 en verano y hasta las 16:00 en invierno), el más famoso y rico de Chipre, encaramado a 1.300 metros de altitud. Fundado a finales del siglo XI, este monasterio ortodoxo alberga un icono milagroso de la Virgen María atribuido a San Lucas Evangelista. Los patios interiores decorados con mosaicos dorados y coloridos frescos deslumbran a los visitantes, mientras que el museo monástico exhibe una valiosísima colección de iconos antiguos, manuscritos iluminados y preciosos objetos litúrgicos. Se requiere una vestimenta apropiada (hombros y rodillas cubiertos) para entrar en este uno de los lugares espirituales más importantes de la isla.
La región de Troodos también cuenta con varios pueblos pintorescos, como Omodos, famoso por sus vinos tradicionales, Kakopetria, con sus calles medievales conservadas, y Pedoulas, hogar de la iglesia bizantina de Archangelos Michail con sus notables frescos del siglo XV. Los amantes de la naturaleza apreciarán especialmente los senderos que conducen a las cascadas de Caledonia Falls o las vistas panorámicas desde las alturas boscosas del macizo.
5. El yacimiento arqueológico de Kourion
Dominando la costa meridional desde un acantilado de piedra caliza, el yacimiento arqueológico de Kourion (Antigua Kourion, Chipre, abierto generalmente de 8 a 19 h en temporada alta) es uno de los complejos antiguos más espectaculares del Mediterráneo oriental. Esta antigua ciudad-reino, fundada en el siglo XII a.C., prosperó durante las épocas griega y romana antes de ser destruida por un terrible terremoto en el 365 d.C.
El teatro grecorromano, perfectamente restaurado y con capacidad para 3.500 espectadores, ofrece una impresionante vista del resplandeciente mar Mediterráneo en la distancia. Durante el verano, todavía se celebran aquí antiguas representaciones teatrales, lo que ofrece a los visitantes la oportunidad de experimentar la extraordinaria acústica de este edificio milenario. La cercana Casa de Eustolios fascina a los visitantes con sus soberbios mosaicos policromados que representan escenas mitológicas y sofisticados motivos geométricos. Los restos de los baños públicos, la basílica paleocristiana y el cercano santuario de Apolo Hylates completan la visita a este importante yacimiento arqueológico.
El aparcamiento gratuito y una pequeña cafetería en el lugar facilitan la organización de una visita a Kourion, una visita obligada para cualquiera que desee visitar Chipre y sumergirse en su fascinante historia antigua. Hay que pagar entrada, pero es muy asequible, y merece la pena pasar al menos dos horas en el yacimiento.
6. Limassol, entre modernidad y tradición
Limassol, la segunda ciudad más grande de Chipre y principal puerto comercial de la isla, combina armoniosamente el dinamismo urbano con el encanto mediterráneo tradicional. Esta ciudad costera del litoral sur se ha desarrollado considerablemente en las últimas décadas hasta convertirse en un importante centro económico, conservando al mismo tiempo su patrimonio histórico y cultural.
El castillo medieval de Limassol (Richard and Berengaria, Limassol 3042, Chipre, valorado con 4,3/5 de 3.200 opiniones), situado cerca del puerto viejo, alberga ahora el Museo Medieval de Chipre. Fue en esta fortaleza bizantina donde Ricardo Corazón de León se casó con Berengaria de Navarra en 1191, durante la Tercera Cruzada. El restaurado casco antiguo invita a pasear por sus callejuelas bordeadas de auténticas tabernas que sirven el famoso meze chipriota, mientras que el moderno puerto deportivo ofrece una cara contemporánea con sus restaurantes de moda, boutiques de lujo y yates amarrados a lo largo de los elegantes muelles.
Limasol es también un excelente punto de partida para explorar los lugares antiguos de los alrededores, como Kourion y el santuario de Apolo Hylates, así como los pueblos vinícolas de Troodos, que producen los famosos vinos Commandaria desde la antigüedad. El largo paseo marítimo, plantado de palmeras, es ideal para pasear por las mañanas o hacer footing frente al sol naciente del Mediterráneo.
7. Larnaca y su patrimonio religioso
Tercera ciudad de Chipre y principal puerta de entrada aérea de la isla gracias a su aeropuerto internacional, Lárnaca seduce por su ambiente relajado, su paseo marítimo bordeado de palmeras y su rico patrimonio religioso, testimonio de la coexistencia histórica de distintas comunidades.
Laiglesia de San Lázaro (Ayiou Lazarou, Larnaca 6020, Chipre, con una valoración de 4,7/5 sobre 6.800 opiniones) es la joya arquitectónica de la ciudad. Construida en el siglo IX sobre la tumba de San Lázaro, de quien se dice que pasó sus últimos años en Lárnaca tras su resurrección, esta iglesia ortodoxa es una notable mezcla de influencias bizantinas y latinas, con su campanario barroco añadido posteriormente. El iconostasio dorado y los preciosos iconos que adornan el interior crean una atmósfera de meditación.
A pocos kilómetros del centro de la ciudad se encuentra el lago salado de Lárnaca, que alberga colonias de flamencos rosas cada invierno, ofreciendo un encantador espectáculo natural en este entorno mediterráneo. En su orilla occidental se alza la mezquita de Hala Sultan Tekke (Larnaca, Chipre, valorada con 4,6/5 de 3.500 opiniones), uno de los lugares santos más venerados del Islam después de La Meca, Medina y Jerusalén. Construido en el siglo VII, este santuario alberga la tumba de Umm Haram, tía del profeta Mahoma, en un apacible entorno de jardines y arcadas.
El paseo marítimo de Finikoudes, a lo largo de la playa de arena fina, es el animado corazón de Lárnaca, con sus numerosos cafés, restaurantes y tiendas que bullen hasta altas horas de la noche durante la temporada estival. Este ambiente acogedor y accesible hace de Lárnaca un destino popular para familias y viajeros en busca de la autenticidad mediterránea.
8. Ayia Napa y sus playas paradisíacas
Ayia Napa, conocido balneario de la costa sureste, se ha ganado una doble reputación: como destino de fiesta popular entre los jóvenes europeos por su vibrante vida nocturna, pero también como paraíso para los amantes de las hermosas playas de aguas turquesas dignas del Caribe. Más allá de su imagen de lugar de fiesta, Ayia Napa alberga algunos tesoros naturales excepcionales que bien merecen una visita para cualquiera que desee conocer Chipre.
Playas con bandera azul como la de Nissi, con su islote rocoso accesible a pie, y la de Makronissos, de fina arena dorada, figuran entre las más bellas del Mediterráneo oriental. Las aguas cristalinas y poco profundas son ideales para bañarse en familia y bucear para observar la colorida vida marina que evoluciona entre las rocas. El Monasterio de Ay ia Napa (Plateia Seferi 2, Ayia Napa 5330, Chipre, con una puntuación de 4,5/5 sobre 2.100 opiniones), un edificio veneciano del siglo XVI construido alrededor de una gruta sagrada, ofrece un bienvenido contraste cultural en el corazón de la localidad.
El Museo Marítimo de Thalassa alberga una fascinante colección dedicada a la historia naval de Chipre, que incluye una réplica a tamaño real del antiguo mercante Kyrenia II. Para los amantes de la naturaleza, el cercano Parque Nacional del Cabo Greco ofrece un espectacular paisaje costero con acantilados esculpidos por la erosión, cuevas marinas y la famosa Laguna Azul, con sus aguas de un azul sobrenatural. Numerosas rutas de senderismo señalizadas permiten explorar esta reserva natural virgen, que ofrece unas vistas inolvidables del Mediterráneo.
9. Cabo Greco y la Laguna Azul
En el extremo sureste de Chipre, entre Ayia Napa y Protaras, se encuentra el Parque Nacional del Cabo Gre co (Cape Greco, Ayia Napa, Chipre, accesible las 24 horas del día), una reserva natural protegida que abarca 385 hectáreas de costa rocosa salvaje, imponentes acantilados que se sumergen en aguas azules y senderos panorámicos que ofrecen impresionantes vistas del Mediterráneo.
El lugar cuenta con una serie de maravillas naturales que lo convierten en uno de los destinos de visita obligada en Chipre. Las Cuevas del Mar (Sea Caves, E307, Ayia Napa 5330, Chipre, accesible las 24 horas del día), cuevas marinas esculpidas por las olas a lo largo de miles de años, crean espectaculares arcos naturales donde la luz juega con los reflejos turquesa del agua. El famoso Puente de los Enamorados, un puente de roca natural que cruza el mar, es un lugar emblemático para hacer fotos, especialmente romántico al atardecer.
La Laguna Azul (Blue Lagoon, Chipre), accesible principalmente en barco de excursión desde Ayia Napa o Protaras, revela aguas de un azul límpido absolutamente extraordinario donde la visibilidad submarina puede alcanzar los 40 metros. Es un paraíso para buceadores y submarinistas, con una gran riqueza de vida marina entre las rocas y las praderas de posidonia. Varios senderos señalizados atraviesan el cabo entre matorrales mediterráneos perfumados con tomillo silvestre, enebro y pinos, y conducen a varios miradores panorámicos, incluida la pequeña capilla blanca de Ayioi Anargyroi, encaramada sobre la inmensidad del mar. Los submarinistas experimentados también apreciarán los numerosos puntos de inmersión de renombre que rodean el cabo, incluidas cuevas submarinas y cañones rocosos habitados por meros, pulpos y doradas.
10. La península de Akamas, naturaleza virgen
En el extremo noroccidental de Chipre se encuentra la península de Akamas (Akamas, 8701, Chipre, accesible todo el año), último bastión de naturaleza virgen de la isla y parque nacional protegido que abarca casi 230 kilómetros cuadrados de auténtico paisaje mediterráneo. Esta región salvaje y virgen contrasta con las urbanizadas localidades costeras y es un auténtico paraíso para los amantes del senderismo, la naturaleza virgen y una biodiversidad excepcional.
El desfiladero de Avakas, un espectacular cañón con vertiginosas paredes de piedra caliza de hasta 30 metros de altura, se explora mejor a pie por una ruta de senderismo que sigue el cauce de un arroyo estacional. La exuberante vegetación que se aferra a los acantilados y el relativo frescor que proporcionan las altas paredes rocosas crean una atmósfera casi mística en este grandioso paraje natural. El sendero de Afrodita (7,5 km) y el sendero de Adonis (7 km) ofrecen magníficas rutas de senderismo a través de bosques de pinos, fragantes maquis y crestas panorámicas con vistas al centelleante Mediterráneo.
Las playas salvajes de la península, como la playa de Lara, son lugares protegidos de anidamiento de tortugas bobas y verdes, que vienen a desovar entre mayo y agosto. Un centro de conservación de tortugas situado en el lugar ofrece a los visitantes una visión de los esfuerzos que se realizan para proteger a estas especies en peligro de extinción. La Laguna Azul de Akamas, accesible en barco o en 4×4 desde el pueblo de Latchi, ofrece unas aguas turquesas extraordinariamente transparentes, perfectas para nadar y bucear en un entorno totalmente virgen. Los Baños de Afrodita, una gruta natural donde se dice que se bañaba la diosa según la mitología, marcan el punto de partida de varias rutas de senderismo que atraviesan esta mágica península, una visita obligada si desea conocer Chipre en toda su autenticidad natural.
En conclusión, visitar Chipre ofrece una experiencia mediterránea única que combina un excepcional patrimonio antiguo, naturaleza virgen y playas paradisíacas en un entorno auténtico aún intacto por el turismo de masas. Desde la legendaria Pafos hasta las montañas de Troodos y las aguas turquesas del cabo Greco, cada región de la isla revela sus propios tesoros culturales y naturales. Tanto si es un apasionado de la arqueología que explora los yacimientos de la UNESCO, un excursionista que recorre los senderos de Akamas o simplemente un fanático de holgazanear en las playas doradas de Ayia Napa, Chipre le conquistará por su diversidad y su autenticidad intacta. Merece la pena pasar al menos una semana en esta isla mediterránea, encrucijada de civilizaciones, para descubrir sus múltiples facetas y empaparse de su ambiente único, donde mil años de historia y un modo de vida apacible se combinan armoniosamente bajo el generoso sol del Mediterráneo oriental.
FAQ : Visitar Chipre
¿Cuál es la mejor época para visitar Chipre?
La mejor época para visitar Chipre es de abril a junio y de septiembre a octubre. Durante estos meses, las temperaturas son agradables (20-28°C), ideales para combinar visitas culturales y baños, al tiempo que se evita el intenso calor de julio-agosto, que puede superar los 35°C. La primavera ofrece la ventaja de disfrutar de exuberantes paisajes verdes y flores silvestres, mientras que el otoño permite disfrutar de un mar aún cálido con menos turistas.
¿Cuántos días se tarda en visitar Chipre?
Una semana (de 7 a 10 días) es el tiempo ideal para descubrir los principales lugares de Chipre sin prisas. Este tiempo permite visitar Pafos y sus yacimientos arqueológicos, explorar las montañas de Troodos, descubrir Nicosia, la capital dividida, disfrutar de las playas de Ayia Napa y Cabo Greco, y hacer algunas incursiones en pueblos tradicionales. Con 4 ó 5 días, concéntrese en una región concreta (la costa sur, en torno a Pafos/Limassol, o la costa este, con Larnaca/Ayia Napa).
¿Necesito alquilar un coche para visitar Chipre?
Sí, alquilar un coche es muy recomendable si se quiere visitar Chipre con total libertad y acceder a lugares alejados de los centros urbanos. La isla cuenta con una excelente red de carreteras y muchos lugares de interés (monasterios de Troodos, pueblos tradicionales, playas aisladas, yacimientos arqueológicos) son de difícil acceso en transporte público. Atención: se conduce por la izquierda, como en el Reino Unido, herencia de la época colonial británica. En los aeropuertos y principales ciudades se pueden encontrar empresas internacionales de alquiler de coches, con precios generalmente asequibles fuera de temporada alta.
¿Es posible trasladarse de Chipre del Sur a Chipre del Norte?
Sí, es posible cruzar la Línea Verde que separa la República de Chipre (sur) de la República Turca del Norte de Chipre (reconocida sólo por Turquía). Hay varios puntos de cruce, el más conveniente es la calle Ledra de Nicosia, accesible a pie. Deberá presentar su pasaporte o documento de identidad. Los coches de alquiler del Sur suelen necesitar un seguro adicional para circular por el Norte. Advertencia: entrar en el norte de Chipre directamente desde Turquía (sin pasar antes por el sur) puede ser considerado ilegal por la República de Chipre y complicar su posterior viaje.
¿Qué lengua se habla en Chipre?
Las lenguas oficiales son el griego (en el sur de la República de Chipre) y el turco (en el norte). Sin embargo, el inglés se habla y se entiende en toda la isla, herencia de la colonización británica (1878-1960). Casi todas las señales de tráfico, menús de restaurantes e información turística son bilingües griego-inglés en el sur. Así que no tendrá problemas para comunicarse en inglés, lo que facilita mucho la visita a Chipre a los francófonos con un nivel básico de inglés.
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