Historia de Cartagena

La que hoy se llama Cartagena de Indias fue originalmente la tierra de los Calamarí, una tribu amerindia cuyo nombre significa Pueblo del Mar. En 1533, Pedro de Heredia, conquistador castellano, desembarca en el continente y funda la ciudad. Dadas sus similitudes geográficas con Cartagena en España, le da el mismo nombre añadiéndole, sin embargo, el atributo “de Indias”, para decir de América, con el fin de marcar la diferencia. Desde 1550, la ciudad se convierte en uno de los puertos más importantes del imperio colonial español en la costa caribeña. El oro que allí se almacena y las riquezas que transitan harán de Cartagena el blanco de la codicia, tanto de los piratas como de las potencias extranjeras. Además, entre los asaltos más famosos quedará grabado el del corsario inglés Francis Drake, en 1586, que logrará llevar todo su botín a Inglaterra. Para protegerse de los ataques, debido a que eran muy numerosos, los españoles rodean la ciudad con fuertes y murallas que permiten evitar varios asedios, como el mayor ataque registrado por Cartagena, el del comandante británico Edward Vernon en 1741. Le debemos la victoria al almirante español Blas de Lezo, quien comandó brillantemente una armada, con una gran escasez de soldados frente al enemigo. A pesar de la sucesión de estos tumultos, la rueda de la Fortuna sigue girando para la ciudad colombiana que se enriquece una y otra vez. No se ve ninguna piedra en el camino, hasta que en 1811 se firmó oficialmente la independencia de España. Pero fue sin contar con la obstinación de las fuerzas españolas que vuelven a la carga, recuperando el poder en 1815, a costa de perder 6.000 vidas. Habrá que esperar hasta 1821 para que las tropas de Simón Bolívar y grupos independentistas liberen de una vez por todas Cartagena o “la Heroica”, como se sigue llamando desde entonces.