El InterContinental Carlton Cannes

Por supuesto, Cannes no sería Cannes sin su Vieux-Port, Puerto Antiguo en español,su Palacio de Festivales y Congresos, su Suquet y su Croisette. Pero tampoco sería la misma sin sus míticos hoteles de lujo, clasificados con 5 estrellas, que venimos a admirar y fotografiar, al no poder alojarnos allí. Desde hace más de 100 años, el InterContinental Carlton, tan bello y gigantesco ante tus ojos, forma parte de esos símbolos de Cannes que, más que un decorado, causa sensación y enriquecen la historia cotidiana del balneario. Por eso, y muchas otras buenas razones, merece que nos detengamos unos minutos en su lujosa epopeya. En 1909, mientras la ciudad y la Costa Azul experimentaban un verdadero auge, el Gran Duque de Rusia, nieto del Zar, se trasladó a Cannes para huir de la corte imperial y vivir un amor prohibido con Sophie de Merenberg, plebeya y nieta del escritor ruso Pushkin. Preocupado ante la falta de confort y de pompa de la oferta hotelera de Cannes de la época, el Gran Duque financia la casi totalidad de las obras de construcción del hotel Carlton, cuyo nombre significa “hombre libre” en escandinavo. Henri Ruhl, famoso hotelero de origen británico, acompañado por los arquitectos Charles Damas y Marcellin Mayère, se apodera del proyecto y abre en 1911, el establecimiento hotelero más hermoso que Cannes haya conocido. Y dos años más tarde, se le agrega un ala adicional. En apariencia, el lugar se resume en un monumental edificio de estilo neoclásico, reconocible por sus dos cúpulas inspiradas, según la leyenda, en el pecho de la bella Otero, encantadora cantante y bailarina de cabaret de los años 20. Y detrás de su fachada de 230 metros de largo, son 250 habitaciones, salas de recepción, vestíbulo, salones, comedor y escalera monumental los que ocupan todo el espacio. Parcialmente transformado en hospital militar durante la Primera Guerra Mundial, el hotel Carlton hará una entrada muy especial en la historia, cuando recibe en 1922 la Conferencia de la Sociedad de Naciones, que reúne a los altos dignatarios europeos para intercambiar opiniones sobre la financiación de las reparaciones de la Gran Guerra que supuestamente debe pagar Alemania. En la década de 1940, el establecimiento desarrolló aún más su fama al iniciar una relación íntima con el mundo del cine, justificada por la creación del Festival de Cannes. En su antiguo casino, hoy desaparecido, se inaugura el Festival Internacional de Cine el 20 de septiembre de 1946. Más que reunirse, los miembros y presidentes del jurado se alojan allí, al igual que los grandes nombres del cine y los famosos periodistas. Incluso si el evento cinematográfico se traslada posteriormente al “Palais Croisette” y luego al actual Palacio de Festivales, el Hotel Carlton nunca se libra del entusiasmo mediático que proporciona. O de las repercusiones indirectas que suscita, como los numerosos cineastas que lo eligen como lugar de rodaje a la imagen de Alfred Hitchcock para la película “Para atrapar al ladrón”, protagonizada por la legendaria pareja de Grace Kelly y Cary Grant. Pasan los años y el creciente éxito del Hotel Carlton no tiene fin. En 1989 obtuvo la máxima consagración al ser clasificado como monumento histórico. Y en 2011, recibe la Cumbre del G20, durante la cual Barack Obama ocupará la misma suite del quinto piso que su compañero Harvey en 1922 para perpetuar la tradición. Centenario desde 2013, el InterContinental Carlton ha pasado recientemente por un importante período de renovación y ampliación, en el que participaron 750 personas y 450 empresas de todos los oficios de la construcción. Suficiente para garantizar que sus 304 habitaciones y 39 suites sigan teniendo días soleados por delante. ¡Y cumplir cientos de caprichos de estrellas!