Monumento al Pluviôse

Esta escultura oscura y corroída puede parecer un misterio… Pero no te preocupes, te lo aclaramos. Además de ser un objeto artístico, este monumento es una parte esencial de la memoria colectiva calaisiana. Realizado en 1910 por el escultor Émile Guillaume —conocido por su “Estatua de la Liberación” en ciudades como Londres o Nantes—, representa una figura alada que introduce un brazo en el casco de un submarino para recoger el alma de los marineros atrapados dentro. Una imagen potente para una historia real aún más trágica. A principios del siglo XX, en un contexto de tensiones crecientes entre Francia y Alemania, el Ministerio de Marina decidió instalar una base de submarinos en Calais, para reforzar la defensa del canal. En teoría, buena idea. En la práctica, bastante peligrosa. El 26 de mayo de 1910, durante unas maniobras, el submarino Pluviôse chocó con un transatlántico que se dirigía al puerto de Calais. El casco se rompió y en segundos, el agua inundó la nave, que se hundió a 17 metros con 27 tripulantes a bordo. A pesar de la movilización inmediata de los equipos de rescate, se necesitaron 16 días para reflotar el submarino. El 10 de junio, fue remolcado al puerto. El 19, se recuperaron los cuerpos. Y el 22, se celebraron los funerales nacionales, en presencia del jefe del Estado. Al día siguiente, se encargó este monumento, que se inauguró en 1913 en la avenida de la playa. Fue trasladado en 2017 al centro de esta rotonda de la avenida Poincaré. Sobre su base, se pueden leer los nombres de los 27 marineros fallecidos, junto a un mensaje de homenaje. Un recuerdo solemne, grabado para siempre en la historia de Calais.