Fiestas de Bayona

Todos los años en pleno verano, Bayona acoge su evento más esperado del año, considerado uno de los más importantes de Francia: las Fiestas de Bayona, o Baionako Bestak, en euskera. Nacieron en 1932 por iniciativa de un grupo de jugadores de rugby de Aviron Bayonnais, que se inspiraron en las fiestas de Pamplona para crear sus propios festejos. Con más de 1,3 millones de participantes cada año, las Fiestas de Bayona son uno de los mayores eventos de Francia. Durante 5 días, la ciudad se transforma en una gran fiesta que reúne a lugareños y visitantes. Antes se llamaban las Grandes Fiestas de verano. Con el paso de los años, las fiestas atrajeron cada vez a más visitantes y adoptaron los simbolismos que aún hoy las caracterizan: en 1947, las llaves de la ciudad fueron lanzadas desde el balcón del ayuntamiento por personalidades del mundo artístico o deportivo. Esta costumbre da comienzo a las fiestas justo el miércoles anterior al primer fin de semana de agosto, a las diez de la noche. En 1987 se añadió la tradición del Rey León, el emblema de la fiesta, que se coloca en el balcón del ayuntamiento, frente al cual los participantes se reúnen todos los días a mediodía para escuchar las 12 campanadas del carillón que saluda al monarca. Se retira el domingo por la noche, durante la ceremonia de clausura, que pone fin a los festejos con un gran espectáculo de fuegos artificiales. Entre tanto, la programación incluye música, desfiles, deporte y juegos tradicionales, carreras y corridas de toros y, por supuesto, un sinfín de festejos. Todo ello bajo un código de vestimenta característico: camisa blanca y pañuelo rojo. Es una excelente manera de rendir homenaje a las tradiciones del País Vasco. No te dejes confundir: a diferencia de otras fiestas, éstas no se las llama ferias, sino Fiestas de Bayona. Si alguna vez tienes la oportunidad de asistir, anímate: ¡es una de las fiestas más grandes que verás en Francia!