Ciudadela

Mientras paseas por la agradable Aldilonda, voy a aprovechar para hablarte de la Ciudadela, una de las zonas más históricas de la ciudad, que se encuentra justo encima de ti. Compuesta por callejuelas estrechas, casas de fachadas coloridas y algunos de los monumentos más emblemáticos de Bastia, la Ciudadela forma la Terra Nova, o ciudad alta, frente a la ciudad baja, conocida como Terra Vecchia, que incluye el Puerto Viejo y las calles del centro de la ciudad. Para entender todo esto, hay que remontarse a la historia de Bastia. Si lo deseas, dedica un momento a escuchar esta audioguía. La ciudad se construyó en dos etapas. En el siglo XI, los pescadores se instalaron en los alrededores de la cala, actual Puerto Viejo, y desarrollaron el comercio del vino. Vivían un poco más lejos, en un pueblo situado en altura, pero venían aquí a trabajar. A partir del siglo XIII, los genoveses, procedentes del reino de Génova en Italia, conquistaron la isla y se instalaron en sus costas. Llegaron a Bastia en el siglo XIV. En aquella época, la capital de la isla era Biguglia, a unos kilómetros al sur de Bastia, pero su ubicación no era adecuada para el comercio. Así que decidieron construir un fuerte aquí, en este promontorio rocoso que en su día dominaba dos puertos. Unas décadas más tarde, los gobernadores decidieron instalarse aquí y comenzaron a construir su palacio. En 1475, se construyeron varias casas alrededor del palacio, que estaba aún en construcción, para formar el nuevo barrio de Terra Nova. Esta nueva ciudad se llamó Bastiglia, que significa fortaleza, y más tarde se transformó en Bastia. A partir de 1530, los gobernadores se instalan en el palacio y Bastia se convierte en la capital de la isla. En total, la ciudad siguió siendo genovesa durante más de 4 siglos, lo que explica la fuerte influencia italiana que se aprecia por doquier en sus calles y monumentos, sobre todo en sus calles rectas y su trazado a cuadros. Durante todo este tiempo, los genoveses se concentraron principalmente en torno a la costa, pero en el centro de la isla, en los valles, seguían viviendo campesinos corsos, con los que tuvieron fuertes tensiones. A los corsos no se les reconocía su justo valor y no tenían ningún derecho frente a los genoveses. Fue en 1729 cuando las rebeliones cobraron fuerza, e incluso Bastia fue saqueada por los rebeldes. Las revueltas fueron tales que en 1735 se creó un gobierno provisional para contrarrestar a los genoveses. Los genoveses, abrumados, pidieron ayuda a Francia para mantener el control. En 1738, las tropas francesas desembarcaron en Córcega, sofocaron las revueltas y la calma volvió a los genoveses. Pero eso fue sin contar con Pascal Paoli, la mayor figura de la historia de Córcega, que se convirtió en General en Jefe de la isla en 1755. Poco a poco condujo a la isla hacia la independencia, creando una moneda, una nueva capital, una corte, una escuadra armada, una universidad e incluso una Constitución, la primera de los tiempos modernos. Era una auténtica estrella en el mundo, pero a pesar de ello, los corsos desconfiaban, porque desafiaba varias de sus tradiciones. Tampoco consiguió que Córcega fuera reconocida como Estado independiente por las demás potencias, que seguían considerando que la isla pertenecía a Génova. En 1768, Francia, en plena guerra con los ingleses, pidió a Génova que le cediera Córcega durante 4 años para poder vigilar sus costas. Génova, endeudada, accedió, pero al final Francia nunca se la devolvió. Fue entonces cuando Córcega pasó a ser definitivamente francesa. Sin embargo, hubo una breve pausa entre 1794 y 1796, durante la cual los ingleses intentaron conquistar Córcega estableciendo el Reino Anglo-Corso, un régimen político unido a Gran Bretaña. Sin embargo, los ingleses fueron rápidamente desalojados por el gran Napoleón Bonaparte, 2 años más tarde, lo que permitió que Córcega permaneciera en manos francesas. La ciudadela fue reconstruida bajo el reinado de Luis XVI, devolviéndole su antiguo esplendor, que aún hoy puede contemplarse. En 1811, Napoleón I decidió convertir Ajaccio en prefectura, en detrimento de Bastia. Este barrio intemporal que se asoma al Mediterráneo ha conservado toda su autenticidad y te transporta a la época en que la burguesía de Bastia vivía en casas con contraventanas de tipo persianas, algunas de las cuales aún pueden verse hoy en día. Es un barrio histórico, pero también muy agradable para pasear y descubrir los tesoros que ofrece.