Passeig del Born

La amplia y armoniosa avenida por la que caminas se llama passeig del Born. Su historia se remonta a la época medieval, cuando era escenario de torneos y justas de caballeros. De hecho, el nombre «Born» se refería al recinto donde se celebraban los torneos. También fue aquí donde se celebraron las primeras fiestas de carnaval, así como las procesiones de Semana Santa en Pascua. Pero el passeig del Born no era sólo un lugar de fiesta y júbilo. En el siglo XVIII, en esta vía se ejecutaba a los condenados a muerte por la Inquisición. Y fue la zona ocupada por las tropas de Felipe V tras el sitio de Barcelona, que marcó el final de la Guerra de Sucesión Española. Esta guerra es una parte enorme de la historia europea del siglo XVII, y sin embargo las personas no entienden ni una palabra de ella. Lo que ocurrió fue que el último descendiente del trono español, Carlos II, murió sin dejar heredero. Era el último de los Habsburgo y, como consecuencia de la consanguinidad, el monarca padecía graves deficiencias mentales y físicas. La gran línea austriaca había llegado al final de su capacidad. Como las familias reales solían casarse entre sí, tienes a los Borbones en Francia y a los Habsburgo en Austria, que están emparentados con el difunto Carlos y, por tanto, pueden reclamar el trono. Al final, fue el nieto de Luis XIV quien heredó España y se convirtió en Felipe V. Las grandes potencias vecinas no estaban muy entusiasmadas con la idea, y temían la aparición de un gran imperio franco-español. En consecuencia, Austria se opuso a los derechos de Felipe V, y otros siguieron su ejemplo. Si has visto Juegos de Tronos, tendrás una idea de la complejidad del conflicto, que implicará a la mayoría de los países vecinos, con alianzas y estrategias, golpes bajos y reveses de la fortuna. El conflicto se extiende incluso al otro lado del Atlántico, a las respectivas colonias de los beligerantes. Volviendo a Barcelona, lo que hay que entender es que, en 1704, Carlos III, el pretendiente a la corona por parte austriaca, consiguió que se le reconociera como rey en Aragón, de la que Barcelona es capital. Felipe V tenía el resto de España, con Madrid como capital. La guerra continuó hasta 1713, terminando con la firma de los Tratados de Utrecht. Felipe V fue finalmente reconocido como rey de toda España. Estos tratados tuvieron un gran impacto en las fronteras de Europa y el Nuevo Mundo, y cambiaron el equilibrio de poder entre las grandes potencias. Los franceses, por ejemplo, perdieron sus colonias en Norteamérica a manos de los ingleses, que también ganaron Gibraltar y Menorca en el proceso. El reino de Saboya ganó Sicilia, y Austria recuperó parte de sus posesiones españolas, así como el reino de Nápoles. Fue una gran conmoción. El emperador austriaco tuvo que renunciar para siempre al trono español. Por su parte, Felipe V y sus descendientes también tuvieron que renunciar a sus derechos al trono de Francia. Hasta aquí el complejo paréntesis histórico, pero muy útil para comprender el resto de la historia. Hoy, el paseo del Born es un lugar agradable y sombreado, bordeado de tiendas, bares y restaurantes. Un lugar feliz, completamente ajeno a su turbulento pasado.