Retrato de Gaudi

Así que, ya que se habla tanto de él y tenemos una larga calle que recorrer, echemos un vistazo a la vida de Gaudí. Empecemos por el principio. Nuestro amigo Antoni Gaudí nació el 25.06.1852 en el seno de una familia de caldereros cuyos antepasados, probablemente llamados Gaudy o Gaudin, habían emigrado del sur de Francia a Cataluña dos siglos antes. No sabemos realmente si nació en Réus o en Riudoms, dos municipios vecinos de la costa al sur de Barcelona, pero lo cierto es que Gaudí permaneció muy apegado a su patria mediterránea, que influyó mucho en su arquitectura. Decía que los pueblos mediterráneos tenían un sentido innato del arte y el diseño, que eran creativos y originales, a diferencia de los pueblos nórdicos, a los que describía como más técnicos y repetitivos. El joven Gaudí tenía una salud frágil y pasaba el tiempo descansando en su casa familiar en el campo, donde tenía mucho tiempo para observar la naturaleza que le rodeaba, que más tarde reproduciría en sus obras. De adulto, Gaudí se hizo vegetariano y gran seguidor de las teorías higiénicas del Dr. Kneipp. Practicó ayunos prolongados e incluso puso su vida en peligro en 1894, cuando cayó gravemente enfermo. Como todo el mundo, hizo el servicio militar, pero sus problemas de salud hicieron que fuera declarado no apto para luchar en la Tercera Guerra Carlista. En cambio, pudo completar sus estudios de arquitectura. Al recibir su diploma, el director de la Escuela de Arquitectura de Barcelona declaró: «Hemos concedido este diploma a un loco o a un genio. El tiempo lo dirá». Por supuesto, el tiempo ha confirmado que Gaudí es puro genio. Influido inicialmente por el arte oriental, luego por el estilo neogótico de Viollet-le-Duc, Gaudí acabó inspirándose en la naturaleza y se erigió en maestro indiscutible del Art Nouveau y el Modernismo catalán. El caso es que Gaudí podía hacerlo todo. Carpintería, forja, cerámica y cristalería. Creó un lenguaje orgánico, onírico, sin ángulos rectos, lleno de curvas, ondulaciones, y homenaje a la naturaleza. Asombró a las galerías de París en la Exposición Universal de 1878. Pero quien realmente se enamoró del talento de Gaudí fue Eusebi Güell, que se convirtió en su amigo y mayor mecenas. Gaudí participó en los principales proyectos de la capital catalana. Su fama se extendió incluso más allá de España. Diseñó un rascacielos para la ciudad de Nueva York, un proyecto completamente distinto de los demás edificios de la época, pero que desgraciadamente nunca se construyó. Los años comprendidos entre 1910 y 1920 fueron muy difíciles para Gaudí. Murieron varias personas cercanas a él, entre ellas su sobrina y su amigo y colaborador Francesc Berenguer, y las obras de la catedral quedaron prácticamente paralizadas debido a la crisis económica. En 1918 murió también su amigo Eusebi Güell. Gaudí se refugió en su trabajo y confió a sus colaboradores: «Mis grandes amigos han muerto. No tengo familia, ni clientes, ni fortuna, ni nada. Así que puedo entregarme por entero al Templo». Y así lo hizo. Dedicó los últimos 12 años de su vida al proyecto que acaparaba toda su energía y atención: su Sagrada Familia. Nunca se casó y dedicó su vida a su profesión y a su religión. El joven de los trajes bien confeccionados, que disfrutaba con la ópera y los grandes restaurantes, acabó su vida con sobriedad, comiendo moderadamente y vistiendo ropas viejas y desgastadas. Su aspecto era tan desaliñado que a menudo le confundían con un mendigo. Así ocurrió cuando fue atropellado por un tranvía el 07.06.1926. Nadie le reconoció y los servicios de emergencia tardaron mucho en llevarle al hospital, donde murió 3 días después, a los 73 años y en la cima de su carrera. Tras su muerte, Gaudí fue injustamente olvidado. No fue hasta los años 50 cuando su obra empezó a ser reivindicada, primero por Salvador Dalí, seguido de cerca por numerosos artistas y críticos internacionales. El reconocimiento de su obra creció hasta la década de 1980, cuando siete de sus obras fueron clasificadas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Hoy, por supuesto, se le considera uno de los mejores arquitectos del mundo.  Las piezas de mobiliario y arte decorativo que creó son bastante raras, pero para que te hagas una idea, un biombo de la Casa Milá se vendió en 2007 por la módica suma de 1.385.000 dólares. En resumen, Gaudí es el Einstein de la arquitectura. El genio creativo cuyas innovaciones técnicas, completamente locas, revolucionaron la arquitectura. Muy piadoso y de vida ascética, su beatificación fue propuesta y autorizada por el Vaticano en 2000. El 150 aniversario de su nacimiento, en 2002, se celebró como Año Internacional Gaudí, con multitud de actos oficiales, conciertos, espectáculos, conferencias, publicaciones, etc. Gaudí es cualquier cosa menos un olvidado.