Casa de las monedas

Acabas de llegar a la plaza del Palacio, el lugar más impresionante de la ciudad. Antes de fijarte en el magnífico monumento que la conforma, echa un vistazo al edificio que hay a tu izquierda. Se trata de la Casa de la Moneda. Se construyó en 1619 a petición de Scipione Borghese, el cardenal italiano que también construyó la famosa Villa Borghese en Roma para albergar su colección de arte. Presume de una hermosa fachada barroca, que te recomiendo contemplar. A ambos lados del letrero aparecen esculturas casi idénticas, que representan una guirnalda de frutas sostenida por leones con dragones en el centro. Encima está el escudo de armas de la familia Borghese, que simboliza un águila y un dragón coronados por la tiara papal y las llaves de San Pedro. Es importante recordar que el Papa de la época era Camillo Borghese, el tío de Scipione. De ahí que el escudo muestre algunos de los emblemas papales. Este conjunto está sostenido a cada lado por dos ángeles. En la parte superior aparecen águilas, símbolos de fuerza y prestigio, y en los extremos aparecen dragones, emblemas de poder y protección. Estas esculturas fueron añadidas en 1911. No se sabe qué arquitecto diseñó la fachada, ya que los archivos han sido destruidos, pero se cree que un escultor florentino estuvo implicado en el proyecto. En todo caso, el edificio nunca se utilizó como casa de la moneda, como sugiere su nombre. Fue durante mucho tiempo una mansión perteneciente a la familia Borghese, antes de convertirse en el cuartel de la caballería ligera pontificia en 1760. En 1790 se convirtió en cuartel de la Guardia Civil y así permaneció durante 50 años. Posteriormente en 1846, el Ayuntamiento instaló aquí sus oficinas mientras se construía el edificio de la municipalidad, y en 1860, los locales albergaron el Conservatorio de Música. Y dos años más tarde, fue declarado Monumento Histórico. En 2018 fue vendido por la ciudad y actualmente se está transformando en un hotel-boutique, un concepto innovador que permite a los hoteles diferenciarse adoptando un tema o estilo específico. ¡Es un proyecto que ya está a punto de ponerse en marcha! Hasta aquí el Hôtel de las monedas. Sigue avanzando por la plaza para descubrir el Palacio Papal.