Iglesia San Francisco de Sales

Ahora te encuentras en la plaza de San Francisco de Sales, frente a la iglesia que lleva el mismo nombre. También se la conoce como la parroquia de los italianos, por la sencilla razón de que es frecuentada principalmente por la comunidad italiana de Annecy. De hecho, para una experiencia completamente diferente, ¡puedes venir a asistir a la misa en italiano! La iglesia fue construida a orillas del Thiou en 1614, en un estilo barroco de inspiración lombarda. Hoy en día, es conocida principalmente por albergar las sepulturas de Santa Juana de Chantal y San Francisco de Sales. La iglesia tiene su interior cuidadosamente decorado, así como 7 hermosos retablos barrocos, homenaje a los señores de la época que venían en peregrinación. En la actualidad, las reliquias de los dos santos se han trasladado a la Basílica de la Visitación, que también puedes visitar, a 1 km, a las afueras de la ciudad. Es importante darse cuenta de que las reliquias de San Francisco de Sales no son poca cosa en Saboya. Permíteme contarte brevemente sobre este eminente hombre de la Iglesia que impactó profundamente en la espiritualidad cristiana. Nació en el castillo de Sales, a unos veinte kilómetros al norte de Annecy, en 1567. Nacido en el seno de una noble familia saboyana, fue a la escuela y tomó la primera comunión en Annecy. A los 11 años ya pedía ser sacerdote, pero su padre, que quería que fuera magistrado, lo envió a estudiar derecho a París, lo que en aquella época equivalía a marcharse al extranjero. Se apasionó por la teología, continuó sus estudios en Italia y regresó a Saboya, donde su padre le ofreció esposa y tierras. Pero François renunció a sus posesiones materiales y se hizo canónigo, antes de convertirse en sacerdote y preboste de Ginebra al año siguiente. Pero Ginebra estaba entonces en plena reforma protestante, y la sede del obispado se trasladó a Annecy. Francisco de Sales trabajó con respeto, tacto y delicadeza para devolver el catolicismo a la región. Esta extrema amabilidad dejó una fuerte impresión en la Iglesia, y el obispo adquirió una gran reputación como escritor, predicador y ferviente defensor de la fe católica. En 1604 conoció a Juana de Chantal, con quien mantendría una de las mayores amistades espirituales de la historia cristiana. En 1610, fundó una comunidad de hermanas con Juana como madre superiora. Se trataba de la Orden de la Visitación de Santa María, aprobada por el Papa en 1618. Francisco de Sales se convirtió en un escritor prolífico y publicó 26 volúmenes con las Ediciones de Annecy, utilizando la literatura para promover la fe cristiana. Dos de estos escritos se han convertido en grandes clásicos espirituales: “La Introducción a la vida devota” y “El Tratado sobre el amor de Dios”. Es el santo patrón de los autores y periodistas, así como de las personas con discapacidad auditiva, ya que logró enseñar el catecismo a un joven sordo. Su vida se convirtió en un modelo de amor desinteresado y de servicio a Dios y, por extensión, a todos. Murió en 1622, fue beatificado en 1665 y nombrado Doctor de la Iglesia en 1877 por su contribución a la enseñanza cristiana. Su fiesta se celebra el 24 de enero. Así que ahora, de visita en su tierra natal, lo conoces un poco mejor.