Basílica de Santa María

Ahora te encuentras frente a la hermosa fachada de la Basílica de Santa María. Se trata de la iglesia más antigua de Alicante. Fue construida en el siglo XIII en estilo gótico valenciano. La fachada que ves delante de ti es claramente barroca, se debe a que el edificio fue reconstruido en el siglo XV tras ser destruido por un incendio. Al igual que la Concatedral de San Nicolás de Bari, la Basílica de Santa María se construyó sobre los restos de una antigua mezquita. Como sabes, la Península Ibérica estuvo bajo dominio musulmán durante 7 siglos. Comenzó con la conquista del reino visigodo en 711 y terminó con la caída de Granada, último bastión de resistencia durante la Reconquista de los Reyes Católicos, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón, en 1492. Así que puedes imaginarte que 700 años de presencia musulmana han dejado su huella en España, dejando un legado de espléndida arquitectura y espectaculares monumentos. Alicante, conocida entonces como Al-Laquant o medina de Laquant, perteneció a los musulmanes desde 718 hasta 1248. Las mezquitas fueron sustituidas o convertidas en iglesias durante la Reconquista, ¡como la que estás viendo! La basílica de Santa María destaca por su hermosa portada de Bautista Borja y, en el interior, por el impresionante altar mayor rococó, las diversas capillas y la enorme fuente bautismal de mármol de Carrara. La basílica está catalogada como Bien de Interés Cultural español desde 1983.