Una experiencia invernal única en Finlandia

Cuando uno piensa en Finlandia, inmediatamente se imagina paisajes mágicos de abetos cargados de nieve, lagos helados y cielos psicodélicos que juegan a crear las más bellas auroras boreales. Los niños sueñan con el pueblo de Papá Noel, los amantes de la naturaleza con estar en medio del bosque y los hiperactivos con poder probar todas las increíbles actividades del país, mientras que los profesionales del cocooning sólo esperan una cosa: el famoso bienestar escandinavo, compuesto de chocolate caliente, calcetines gruesos y libros para devorar junto a la chimenea. Puede que hasta usted haya marcado todas las casillas. Sean cuales sean sus expectativas, Finlandia en invierno promete un viaje extraordinario que no olvidará fácilmente. He aquí una pequeña selección de las cosas imprescindibles que hacer en Finlandia.

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Pesca en hielo

Los finlandeses le dirán que, en un momento u otro, todo el mundo ha ido a pescar a un lago helado. También conocida como pesca en hielo o pesca en agujero, esta actividad típica, casi meditativa, le ofrece el espectáculo de la inmensidad del blanco al tiempo que le enseña a ser paciente. Y si se le da bien, ¡tendrá la ventaja añadida de comer pescado muy fresco! Necesitará pequeñas cañas de pescar y un taladro de mano para perforar su agujero y llegar a las profundidades del lago (¡puede haber 1 metro de hielo!). Si no es un gran pescador y no le apetece noquear su captura, luego desescamarla y prepararla, no dude en soltarla. Sólo por el placer de haber descubierto esta práctica finlandesa.

Información práctica :

La buena noticia es que para este tipo de pesca no se necesita licencia. Pero infórmate bien de si estás en una zona protegida, como un parque nacional o una reserva natural, donde puede haber restricciones especiales.

¿Dónde pescar? En todas partes. Recuerde que Finlandia es conocida como “el país de los 1.000 lagos”. Oficialmente, ¡hay muchos más! Hay 187.888 lagos con una superficie superior a 500 m². Esto convierte a Finlandia en uno de los países con mayor densidad de lagos del mundo. Así que no le faltará donde elegir a la hora de pescar. Dicho esto, aquí tiene algunos lugares conocidos para pescar en hoyo:

• Lago Inari, en Laponia: uno de los mayores lagos de Finlandia, perfecto para una experiencia de pesca en un entorno ártico. En él habitan la trucha, el pescado blanco y la perca.
• Lago Saimaa, en la región de los Mil Lagos: el mayor lago de Finlandia. Aquí se pueden pescar lucios y percas bajo el hielo.
• Lago Päijänne: el más profundo del país, abastece de agua a la región de la capital. Es un lugar popular para los pescadores locales, y hay muchas excursiones guiadas disponibles.
• El lago Kitka y sus aguas cristalinas son ideales para pescar en invierno.
• Si sólo va a Helsinki, puede acercarse al lago Tuusula, a menos de una hora de la capital, que ofrece una cómoda opción para descubrir la pesca en hielo sin ir demasiado lejos.

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Seguridad y equipamiento

Aunque el hielo parezca grueso y sólido, pregunte siempre a los lugareños si ciertas zonas son desaconsejables. Debe haber al menos 10 cm de hielo para un adulto a pie, 15 cm para una bicicleta y 30 cm para un coche (40 cm para una camioneta o furgoneta). Utilice ropa adecuada, con el sistema de tres capas, con ropa térmica transpirable que se mantenga seca, un forro polar u otro material aislante y un cortavientos impermeable. En cuanto al equipo de pesca, especialmente el taladro de mano, ten cuidado y no golpees el hielo, la cuchilla es muy frágil (¡y te costará caro si tienes que cambiarla!).

Sauna tradicional

Como probablemente ya sabía antes de viajar a Finlandia, una de las tradiciones más arraigadas del país es la de la sauna. Probablemente ya haya vivido la experiencia, pero es algo más lo que le espera en Finlandia: un momento de relajación ancestral para limpiar el cuerpo y la mente. Las saunas de Finlandia existen desde hace más de 2.000 años. Solía ser el lugar más limpio de la casa, ¡e incluso se utilizaba como sala de partos! Con cerca de 3 millones de saunas para una población de 5,4 millones de habitantes, se puede ver lo importante que es esta tradición. Ya sean públicas o privadas, siempre son muy populares y una visita obligada durante su estancia. Incluso solemos decir que es en las saunas (más que en las reuniones) donde se toman las grandes decisiones.

¿Adónde ir?

La sauna eléctrica privada de su alojamiento
Si alquila una casa o un piso en Finlandia, es muy probable que tenga una sauna a su disposición. Los alojamientos suelen estar equipados con saunas eléctricas. Basta con pulsar un botón para disfrutar de la experiencia. Es una buena forma de entrar en calor.

Saunas públicas tradicionales
Si quiere mezclarse con la gente y conocer a los finlandeses, opte por una sauna pública. Las hay de todos los tipos. En Helsinki, por ejemplo, puede ir a la hermosa sauna Löyly, magnífica con su diseño marinero, o a la más tradicional Kotiharjun Sauna, calentada con leña, para sumergirse totalmente en la autenticidad de la cultura local.

Saunas naturales
¡Qué mejor manera de disfrutar de esta experiencia casi espiritual que en comunión con la naturaleza profunda! Alquile un chalé con sauna privada y sumérjase directamente en un lago helado después de su sesión. Con tantos bosques y lagos en Finlandia, no le costará encontrar lo que busca.

Saunas insólitas
Si quiere vivir una experiencia aún más singular, ¿por qué no visita una sauna flotante, o una sauna de hielo en la que podrá saltar a un agujero excavado en el hielo después de sudar la gota gorda? Puede dar miedo, ¡pero es tan estimulante como auténtico!

Es bueno saberlo

Los distintos tipos de sauna: Hay varias formas de calentar una sauna. Saunas eléctricas, saunas de infrarrojos, saunas de gas o de leña, que ofrecen una sensación más auténtica, y la famosa sauna de humo. Esta última tarda más en calentarse y hay que evacuar todo el humo antes de poder entrar.

Etiqueta: cuidado si eres mojigato, la sauna se practica con la ropa más sencilla. Hombres y mujeres suelen ir separados, pero es habitual que las familias vayan todas juntas. Si está en un grupo mixto, es perfectamente normal discutir quién irá con quién, y si no se siente cómodo con la idea de estar completamente desnudo, los finlandeses no se lo tendrán en cuenta, así que no se asuste.

Ritual típico: Para aprovechar al máximo la experiencia, es aconsejable ir a la sauna siguiendo las reglas del arte. Hay que seguir un ciclo tradicional: sauna, ducha fría (o baño en un lago) y descanso. A continuación, puedes repetir este proceso varias veces.

Löyly: Sea cual sea el estilo de sauna que elijas, encontrarás piedras calientes sobre las que se vierten cazos de agua, liberando vapor (löyly) y creando nuevas olas de calor. Si sois varios en la sauna, asegúrate de que todos están de acuerdo antes de echar agua.

Accesorios: también encontrarás ramas de abedul trenzadas, que se utilizan para “flagelar” el cuerpo para que fluya la sangre. Se llaman “vasta” o “vihta” (según la región). No te preocupes, no te dolerá y tu piel quedará suave.

Después de la sauna: es habitual prolongar la experiencia quedándose en la “tupa”, una sala contigua donde se puede tomar una copa o un tentempié después de la sesión para prolongar el placer. Los finlandeses suelen beber zumo de arándanos, cerveza o sidra, y comer salchichas a la parrilla (makkara) sobre un fuego abierto.

Esquí nocturno

Así que sí, puede que estés pensando: “todo eso está muy bien, pero irse de vacaciones en invierno, a un país donde está oscuro las 22.00/24.00 horas, ¡no, gracias!”. Pero la noche polar (kaamos) es un fenómeno misterioso que permite disfrutar de experiencias nuevas y totalmente únicas, ¡como esquiar de noche! Imagínese lanzarse por las pistas nevadas bajo un cielo resplandeciente por la luz de la luna, multiplicada por sus reflejos en la nieve. Además, como las estaciones son mucho más pequeñas que las francesas, el precio es mucho más bajo de lo que podría imaginar. Un forfait de adulto cuesta entre 30 y 50 euros.

¿Dónde se puede esquiar de noche en Finlandia?

Levi: ¡ esquiar en Laponia! ¡No es algo que ocurra todos los días! Levi es sin duda la estación más famosa para el esquí nocturno, con sus pistas iluminadas hasta altas horas de la noche. Levi también es famosa por sus encantadores paisajes y sus actividades après-ski, como safaris en moto de nieve y trineos tirados por perros.

Ruka: cerca del Círculo Polar Ártico, Ruka ofrece un ambiente único para el esquí nocturno. La estación cuenta con varias pistas iluminadas aptas para todos los niveles de esquiadores alrededor del monte Rukatunturi (el pico más alto de la región: 492 m ^^), cerca del Círculo Polar Ártico. Esquiar bajo la aurora boreal adquiere una dimensión totalmente nueva, cuando la luz del hombre se encuentra con la luz de los dioses.

Ylläs: bienvenido al Parque Nacional de Pallas-Yllästunturi, famoso por ofrecer el aire más puro del mundo. Con más de 60 pistas, Ylläs es una de las mayores estaciones de esquí de Finlandia. Parte de la zona de esquí está iluminada por la noche para los esquiadores nocturnos. También puede explorar las pistas con esquís de fondo o raquetas de nieve por la noche, ¡una experiencia igualmente mágica!

Pyhä: ¡ideal si no le gustan las multitudes! Pyhä es una estación muy pequeña, con 9 remontes, pistas iluminadas por la noche y un ambiente tranquilo, ideal para un grupo pequeño o una excursión familiar, lejos del bullicio de las mega estaciones de esquí.

Saariselkä: si busca actividades al aire libre, seguro que le suena el nombre de Saariselkä. Además de los tradicionales paseos en trineo y las noches de iglú, esta pequeña estación del extremo norte de Finlandia también ofrece la posibilidad de esquiar bajo la luz artificial y las estrellas.

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Observación de auroras boreales

Pero si ha decidido enfrentarse al frío y a la noche polar, es sobre todo por la promesa de un espectáculo inolvidable: las famosas auroras boreales. Este deslumbrante fenómeno suele encabezar la lista de experiencias que hay que vivir al menos una vez en la vida.

¿Qué es una aurora boreal?

Quizá se pregunte cómo es posible que aparezcan y giren tantos colores en el cielo estrellado. Este fenómeno se explica por la presencia de partículas cargadas en el viento solar, que chocan con los gases de la atmósfera terrestre, en particular el oxígeno, que emite los colores verde y rojo, y el nitrógeno, que emite azul, rojo y violeta.

¿Dónde se pueden ver auroras boreales en Finlandia?

Para ver bailar el cielo, engalanado con sus más bellos colores, hace falta un poco de organización y suerte. Sobre todo, se necesita una combinación de cielos despejados, temperaturas frías y secas y una tormenta solar. Pero que no cunda el pánico, existen aplicaciones y sitios web muy útiles para orientarse, como Aurora Forecast o Aurora Maniac, que utilizan datos de satélite para predecir la probabilidad de avistamientos en su región.

La región ideal es la Laponia finlandesa, donde se producen casi 200 noches de auroras al año (frente a las 10 ó 20 del sur del país). Para disfrutar de la mejor experiencia, aléjese de las fuentes de luz y acérquese a los lagos, donde alcanzan su máxima belleza. He aquí algunos lugares conocidos para ver auroras boreales:

• Rovaniemi: la capital de Laponia, muy popular para las vacaciones en familia con su famoso pueblo de Papá Noel y toda la oferta de actividades invernales. Pero hay que alejarse del centro de la ciudad para disfrutar de la mejor experiencia. Puede, por ejemplo, elegir un alojamiento cerca de la colina de Ounasvaara, a las afueras de la ciudad.
• Luosto: a sólo hora y media de Rovaniemi está Luosto, famoso por su parque Pyhä-Luosto. El hotel Santa Aurora es una visita obligada en la región, famoso por sus iglús de cristal climatizados equipados con Alerta Aurora, ¡que te despierta para que no te pierdas nada!
• Parque Nacional de Urho Kekkonen: esta región muy aislada, perdida en el norte del país, es perfecta para hacer excursiones con raquetas de nieve lejos de la contaminación lumínica. Puedes ir a Saariselkä, Ivalo o Inari.
• Parque Nacional de Pallas-Yllästunturi: en Laponia occidental, este parque, reconocido como Reserva del Cielo Oscuro, cuenta con varias estaciones de esquí que pueden servir de base para la caza de auroras. Ya hemos mencionado Levi e Ylläs en particular.
• Kilpisjärvi: Y si no le asusta alejarse un poco de la capital de Laponia, diríjase al norte, a uno de los lugares más septentrionales de Finlandia. Cerca de la triple frontera entre Noruega, Finlandia y Suecia, Kilpisjärvi es un lugar de hechizante belleza salvaje, con una alta probabilidad de ver auroras gracias a sus cielos despejados y temperaturas muy bajas.

¿Cuándo es el mejor momento para estar seguro de ver alguno?

El tiempo no es una ciencia exacta, pero en Finlandia es más probable ver auroras boreales entre noviembre y febrero. En Laponia, la temporada es más larga, de septiembre a abril. Aunque tendemos a asociarlas con el invierno, en realidad es en otoño y primavera cuando es más probable que las erupciones solares interactúen con el campo magnético de nuestro planeta. Además, evitará la temporada de Papá Noel y todo lo que conlleva (precios altos, más gente, hoteles llenos, etc.).

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Patinaje sobre hielo

Un poco de historia

La inmensidad de los lagos helados no sólo es ideal para pescar sobre hielo. También es el lugar ideal para patinar sobre hielo al aire libre. Y resulta que patinar no es una actividad nueva. Las excavaciones arqueológicas han revelado el uso de patines primitivos, fabricados con huesos de animales, que datan de hace unos 4.000 años. No se deslizaban, pero facilitaban la marcha sobre el hielo. En la Edad Media, los huesos se sustituyeron por hierro, lo que permitió fabricar cuchillas metálicas para deslizarse y moverse más deprisa. No fue hasta el siglo XIX cuando el patinaje empezó a adquirir una dimensión deportiva y recreativa. A partir de principios del siglo XX empezaron a aparecer competiciones de patinaje de velocidad y marcha sobre hielo, y hoy el patinaje sobre hielo es una actividad imprescindible en Finlandia.

¿Dónde y cómo?

En lagos helados de toda Finlandia, e incluso a veces (si las condiciones lo permiten) en el mar Báltico helado. Suele haber pistas bien despejadas para garantizar la seguridad. Las ciudades también suelen tener pistas de patinaje al aire libre o cubiertas, donde se pueden alquilar los patines. Y si le apetece ir más lejos, no deje de participar en una excursión guiada de patinaje de fondo. Estas excursiones en plena naturaleza le permitirán explorar grandes extensiones con total seguridad.

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¿Qué equipo debo utilizar?

Hay dos estilos de patines: de pala larga para largas distancias (mayor estabilidad y deslizamiento más suave), o clásicos, que se utilizan en pistas de hielo y para divertirse. Si vas por tu cuenta, también es buena idea llevar picahielos (picos de emergencia para salir del agua si se rompe el hielo) y una bolsa impermeable con una muda de ropa.

Esquí de fondo

Pero la verdadera estrella del país es el esquí de fondo. Utilizado desde hace miles de años por los lugareños para desplazarse, es hoy una auténtica institución y el deporte nacional.

Paisajes impresionantes

El esquí de fondo le llevará por una gran variedad de paisajes, como los valles de Laponia, los bosques nevados y los lagos helados. Los distintos parques nacionales ofrecen excepcionales vistas panorámicas de los alrededores.

Una red de pistas excepcional

Con todo esto en mente, no le sorprenderá saber que Finlandia cuenta con la mejor red de esquí de fondo del mundo, ¡con un kilometraje impresionante! Algunas estaciones, como Levi y Ruka, ofrecen cientos de kilómetros de pistas preparadas. Las hay de dos tipos: para estilo clásico (sin alternar) y para estilo patinador (sin patinar). Además, suelen estar iluminadas, para que puedas esquiar por la noche.

Un deporte para todos los niveles

Si nunca ha practicado el esquí de fondo, no se asuste: puede tomar clases o alquilar material y empezar. Pero si eres un experto, ¿por qué no pruebas un maratón, como el muy popular Finlandia Hiihto?

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Conoce a Papá Noel

Para las familias (y también para quienes conservan un espíritu infantil), la visita al pueblo de Papá Noel en Rovaniemi es imprescindible en cualquier viaje a Finlandia. La capital de Laponia es la dirección oficial de Papá Noel, y podrás pasarte a saludarle y conocer a sus renos, elfos y duendes en un entorno de lo más mágico. Como el pueblo está situado en el Círculo Polar Ártico, también recibirás un certificado que acredita que lo has cruzado.