Todo lo que necesita saber sobre los torneos de sumo en Japón.

Los orígenes del sumo

La historia del sumo está íntimamente ligada a la del país, y se entrelaza con la leyenda y la tradición, remontándose a la misma creación de Japón.

La mención escrita más antigua del sumo procede del Kojiki, el Récit des Anciens Temps en francés, un libro escrito a principios del siglo VIII que es también el ejemplar más antiguo de la escritura japonesa.

El Kojiki narra una leyenda según la cual, hace 2.500 años, el Dios de la Tierra “Takemikazuchi” y el Dios del Viento “Takeminakata” lucharon por el control del archipiélago japonés tras un combate de sumo en las playas de Izumo (donde hoy se encuentra Shimane-ken).

Takemikazuchi ganó el torneo y estableció la familia real, de la que se dice que desciende el actual emperador.

Leyenda aparte, es imposible determinar con exactitud cuándo se originó esta tradición. Parece que, en un principio, el sumo formaba parte de una especie de ritual agrícola para complacer a los dioses sintoístas y obtener buenas cosechas. El primer combate históricamente reconocido tuvo lugar en 642, en la corte del emperador Kogyoku, para agasajar a sus invitados. Así que, a pesar de todo, ¡hace mucho tiempo!

¿Cómo vive un luchador de sumo?

Los sumotoris empiezan a entrenarse cuando son adolescentes.

Empiezan por la mañana, en ayunas, y practican movimientos de combate utilizando el gran peso de sus cuerpos.

Siguen una dieta precisa, ingiriendo el equivalente a 20.000 calorías al día. Sólo comen dos veces al día, pero son muy abundantes. Una de ellas es el Chankonabe, una sopa o caldo de pollo rico en calorías y proteínas, con pollo, pescado frito, ternera, verduras, tofu, etc. El Chankonabe puede acompañarse de cuencos de arroz (¡hasta 10!) y se riega con cerveza.

Para que su cuerpo acumule toda la grasa posible, los sumos se tumban y duermen después de cada comida.

Viven en comunidades, en lo que se conoce como “heyas”, una especie de centros de entrenamiento con gimnasios y dormitorios.

Los sumotoris pesan entre 90 y 160 kg y compiten según su rango y categoría de peso.

El rango más alto que puede alcanzar un Sumo es el de “Yokozuna”. Una vez ascendido, el Yokozuna nunca puede perder su título, y como ha llegado a la cima de su carrera y ya no puede obtener títulos más honorables, generalmente se espera que se retire de la competición.

Por desgracia, la salud de los luchadores es muy frágil. Cuando los luchadores se retiran y dejan de hacer ejercicio, desgraciadamente desarrollan los clásicos problemas de obesidad y diabetes.

Técnicas y rituales

Es importante saber que los japoneses consideran a los luchadores de sumo semidioses. Su lugar es, por tanto, muy importante en la vida cultural japonesa.

La ceremonia ancestral está impregnada de tradición y muy codificada. Cada luchador debe realizar ciertos rituales antes de comenzar el combate.

• Aplaudir para atraer la atención de los dioses
• Golpear el suelo con el pie para ahuyentar a los malos espíritus
• Espolvorear sal sobre el dohyô (el ring) para purificar el espacio
• Enjuagarse la boca con agua y limpiarse el cuerpo con toallas de papel para protegerse de las lesiones
• Al final del combate, un makushita (la 3ª división más alta de los sumos profesionales) entrará en el dohyô y realizará una danza tradicional con su arco.

Los sumotoris luchan en un dohyô de 6 m² que simboliza el cielo, y sobre el que hay un techo suspendido que recuerda que la arena es un santuario y que el combate está dedicado sobre todo a los dioses.

Lo único que llevan es un mawashi, una tira de tela de 6 a 8 metros de largo atada a la cintura. El mawashi es muy práctico para levantar, empujar o agarrar a un oponente, pero si un luchador pierde su mawashi, queda automáticamente descalificado.

El combate se gana empujando al adversario fuera del círculo interior o haciéndole caer sobre el Dohyô. Está prohibido golpear por encima de las caderas, estrangular al adversario o tirarle del pelo. Se permite un total de 82 agarres.

¿Cuándo puedo ir a Japón a ver un torneo de sumo?

Hay 6 torneos nacionales en Japón. Se denominan “Hon-Basho”. Duran 15 días y se celebran cada mes impar en 4 ciudades diferentes. Los torneos comienzan en Tokio y luego se alternan con las ciudades provinciales. Tokio acoge tres torneos y las otras tres ciudades acogen uno cada una.

Así que puede ir a ver un torneo en :

• Tokio: en enero, mayo y septiembre en el Kokugikan Sumo Hall.
• Osaka: en marzo en el Furitsu Taiikukaikan
• Nagoya: en julio en el Aichi Ken Taiikukan
• Fukuoka: en noviembre en el Kokusai Center

¿Cómo puedo comprar una entrada para un torneo de sumo?

Comprar una entrada no podría ser más fácil.

• Puede conseguirlas en línea en www.sumo.pia.jp o www.sumo.or.jp
• In situ, el mismo día, pero sólo estarán disponibles los asientos menos situados
• En los konbini, que son máquinas expendedoras de entradas (tenga en cuenta que no siempre están traducidas al inglés, así que buena suerte).

¿Cuánto cuesta una entrada para un torneo de sumo?

Como en todas partes, los precios dependen del lugar del pabellón en el que se encuentre. Su entrada le da derecho a asistir a todos los combates del día. Los combates se suceden y la jornada puede ser larga, terminando generalmente hacia las 18.00/7.00 horas. Puede salir a comer, pero también tendrá todo lo que necesite en el recinto.

Hay tres categorías principales de precios:

• Los más cercanos al anillo central: unos 100 euros (15.000 yenes)
• Boxes para 4 a 6 personas en la 1ª planta: entre 80 y 300 euros
• Los de la segunda planta: de 15 a 100 euros