Real Gabinete portugués de lectura

Esta hermosa fachada, ricamente esculpida, es la del Real Gabinete de Lectura portugués. Esta biblioteca está catalogada por el Instituto Estatal de Patrimonio Cultural y fue elegida como la cuarta biblioteca más bella del mundo por la revista Times. El gabinete posee la mayor colección de literatura en lengua portuguesa fuera de Portugal. Fue un grupo de 43 inmigrantes portugueses, refugiados políticos en Brasil, quienes decidieron fundar esta institución. Corría el año 1837, y su objetivo era promover la cultura dentro de su creciente comunidad en la nueva capital del Imperio Brasileño. El edificio actual se inauguró en 1887 en presencia del emperador Don Pedro II y de la pareja principesca formada por su hija y el marido de esta. La fachada se construyó íntegramente con piedra enviada en barco desde Portugal. Se inspiró en el monasterio de los Jerónimos de Lisboa y toma prestado del estilo gótico tardío conocido en Portugal como neomanuelino, pues corresponde a un estilo artístico exuberante que se desarrolló durante el reinado de Manuel I de Portugal que coincidió con la época de los descubrimientos y el apogeo del poderío marítimo portugués. Es, por tanto, un estilo que podrás encontrar en todo su imperio colonial. Las cuatro estatuas que ves representan a tres exploradores y navegantes: Pedro Álvares Cabral, considerado el descubridor europeo de Brasil, el príncipe Enrique el navegante y Vasco da Gama en el extremo derecho, que fue el primer europeo que llegó a la India, la verdadera India, por mar. La segunda figura, si te fijas en las estatuas de izquierda a derecha, no es un navegante ¡bueno, al fin y al cabo está decorando una biblioteca! Te presento a Luis de Camoes, que es, con toda modestia, el mayor poeta de Portugal, considerado el Shakespear local. De hecho, el portugués se conoce como la lengua de Camoes, del mismo modo que el español se conoce como la lengua de Cervantes. En resumen, el gabinete está abierto al público desde 1900, por lo que no dudes en hacerle una visita. Entre sus 350.000 volúmenes hay obras raras y manuscritos antiguos, ¡pero es sobre todo el conjunto y lo que transmite estar aquí lo que impresiona! Si te agrada la sensación de estar rodeado de libros antiguos, del suelo al techo, en un escenario digno de una película fantástica, ¡entonces ve a echar un vistazo al interior!