Qué hacer en Creta

Creta es la isla más grande de Grecia y ofrece una mezcla perfecta de playas paradisíacas y montañas escarpadas. Ideal para unas vacaciones deportivas y relajantes a la vez, este destino de ensueño posee una rica historia que puede descubrirse a través de sus vestigios antiguos y sus pequeños pueblos con auténtico encanto.

Es la cuna de la civilización minoica, considerada la primera de Europa, y el legendario lugar de nacimiento de Zeus según la mitología griega. En la actualidad, esta isla mediterránea alberga cientos de especies animales y vegetales, atraídas por la gran diversidad de paisajes que ofrece. Ya sea amante de la cultura, del senderismo por las Montañas Blancas o en busca de tranquilidad en las playas de arena blanca, aquí tiene los lugares más bellos para descubrir durante su estancia en Creta.

¿Cuáles son los lugares más bonitos que ver en Creta?

1- El desfiladero de Samaria

Si viaja a Creta, no puede dejar de visitar el desfiladero de Samaria, situado en el parque nacional del mismo nombre. Es sin duda uno de los paseos más bonitos que se pueden hacer en la isla.

Las Gargantas de Samaria son Reserva de la Biosfera de la UNESCO. Se caracterizan por sus 16 km de paredes rocosas que forman un impresionante paseo hasta el mar. De hecho, son uno de los desfiladeros más largos de Europa, ¡después del desfiladero del Verdon en Francia!

• Inicio de la excursión en Xyloskalo
• Tenga en cuenta que las gargantas no están abiertas todos los meses del año. Por lo general, están abiertas de mayo a octubre. También pueden estar cerradas los días de lluvia, ya que se vuelven demasiado peligrosas.

2- Heraklion

Capital de Creta, Heraklion es una hermosa ciudad con numerosos monumentos que narran su rica historia. Su Museo Arqueológico de Heraklion es uno de los más importantes de Europa, y expone colecciones de los distintos periodos por los que ha pasado Creta, como el Neolítico, el Minoico y el Romano.

Esta bulliciosa metrópoli ofrece un ambiente único que combina tradición y modernidad. A los viajeros les encantará el ambiente de los cafés tradicionales del casco antiguo, donde los lugareños se reúnen para disfrutar de un café griego a primera hora de la mañana. Las tiendas de artesanía local venden objetos auténticos que son testimonios vivos de la cultura cretense.

Además de ser la ciudad más grande de Creta, Heraklion presume de estar situada junto al mar. Hay varias playas a poca distancia del centro de la ciudad, ideales para relajarse tras un día de turismo. Las tabernas del paseo marítimo sirven sabrosa cocina en un ambiente agradable, perfecto para degustar las especialidades locales.

3- Palacio de Cnosos

Es uno de los mayores vestigios de Creta. El Palacio de Cnosos se encuentra a pocos kilómetros de Heraklion y fue descubierto en el siglo XIX. Se trata de un palacio construido por la civilización más antigua de Europa, la civilización minoica.

Este lugar excepcional, con su famoso laberinto y las leyendas del Minotauro, fascina a visitantes de todo el mundo. Los coloridos frescos restaurados dan una idea de la sofisticación de esta antigua civilización. La visita recorre los pisos reales, las tiendas y los talleres que atestiguan la riqueza de esta época.

El palacio del rey Minos sigue rodeado de muchos de los mitos que le dieron fama. Los aficionados a la mitología griega encontrarán en él una fuente inagotable de inspiración, mientras que las familias disfrutarán de esta inmersión en la historia antigua.

4- Chania

Considerada la ciudad más bella de Creta, Chania es una visita obligada cuando se visita la isla. Su emblemático puerto, sus casas de colores, sus barrios históricos y sus magníficas playas son sólo algunas de las razones para pasar unos días en esta animada y auténtica ciudad. Su rica historia ha dejado huellas visibles en el centro, construido sobre las ruinas de una antigua ciudad minoica.

Chania fue la antigua capital de Creta hasta 1971, cuando Heraklion ocupó su lugar. Pasee por sus callejuelas para descubrir la iglesia, el arsenal, el antiguo puerto, el mercado cubierto y el museo arqueológico.

5- Réthymnon

Construida en la Antigüedad, Réthymnon es una pintoresca ciudad que ha conservado sus mejores vestigios, sobre todo de las épocas veneciana y turca. Tercera ciudad de Creta, es un verdadero tesoro de historia que entusiasmará a los visitantes más apasionados. Iglesias, mezquitas, jardines, el Puerto Viejo y museos: ¡eso es lo que le espera en una de las ciudades más bellas de la isla!

Además, en las inmediaciones hay playas donde podrá terminar el día tomando el sol y bañándose.

6- Elafonissi

Esta es una de las playas más bonitas de la isla… Suele describirse como paradisíaca, y como verás, ¡realmente lo es! De hecho, es una de las playas más bonitas del mundo.

Aguas turquesas, fina arena blanca y rosa, un entorno impresionante… ¡Es una auténtica maravilla natural lo que le espera allí! Y es una delicia tanto para los amantes del descanso junto al agua como para los que quieren hacer senderismo por los alrededores, para acercarse a las montañas que rodean la playa. Un espacio natural protegido que merece la pena visitar.

• ¿Dónde encontrarla? La playa de Elafonissi se encuentra en el suroeste de la isla, a una hora y 40 minutos en coche de Chania.
• Esta playa es uno de los puntos turísticos más populares de la isla, por lo que seguro que encontrarás mucha gente. Si desea un poco más de tranquilidad, puede llegar a la isla de Elafonissi cruzando el banco de arena o el mar para encontrar otras playas más tranquilas.
• Si no tiene coche, hay excursiones organizadas desde Chania, Heraklion o Rethymnon que le llevarán a este rincón del paraíso. También se puede acceder a la playa en autobús.

7- Balos

Es la gran rival de Elafonissi. La playa de Balos es otro de los lugares imprescindibles de Creta. Más que una playa, es una laguna en esta zona tan popular de la isla. Un lugar protegido con una gran riqueza de especies vegetales y animales, es el sitio ideal para darse un baño en un entorno excepcional.

Las aguas transparentes de este pequeño rincón del paraíso también son perfectas para practicar snorkel, y podrá descubrir la zona fácilmente alquilando un barco o realizando un crucero.

• ¿Dónde se encuentra? La laguna de Balos se encuentra al noroeste de la isla, a 1h20 minutos en coche de Chania.
• A la playa se accede en coche por un camino de grava que lleva al aparcamiento público. Desde el aparcamiento hasta la playa hay unos 30 minutos a pie.
• Si no tiene coche, hay excursiones organizadas desde Chania y Kissamos que le llevarán a esta magnífica laguna.

8- Isla de Spinalonga

Sitio arqueológico popularizado por la novela de Victoria Hislop La isla de los olvidados, la isla de Spinalonga tiene una larga historia que contar. Los restos que se pueden ver hoy datan de la época veneciana, en el siglo XVI, y representan una poderosa fortaleza que protegía el puerto de Elounda. Ya no está habitada, pero sigue siendo uno de los lugares más visitados de Creta.

Tendrá la oportunidad de visitar las fortificaciones, disfrutar de la magnífica vista desde la torre, explorar los restos del antiguo pueblo, descubrir el museo y pasear por la playa. Las islas tienen mucho que ofrecer.

• ¿Dónde puede encontrarlo? La isla de Spinalonga se encuentra en el noreste de Creta, a 1 hora y 10 minutos en coche de Heraklion.
• Para llegar a la isla, hay que tomar un barco desde Agios Nikoalas, Elounda o Plake, u optar por una excursión de un día desde Heraklion o Rethymnon. Estas lanzaderas son de pago.
• La entrada al yacimiento arqueológico cuesta 8 euros.
• Tenga en cuenta que la fortaleza cierra en invierno.

9- El pueblecito de Matala

Antiguo pueblo de pescadores, esta estación balnearia de pasado hippy tiene algo que sorprenderle. Una playa bordeada de acantilados, un animado pueblecito e impresionantes cuevas le esperan en este destino imprescindible de la isla. También puede visitar las ruinas del Palacio de Faistos, no lejos del pueblo, para descubrir los restos que dejó la civilización minoica.

Si se encuentra en Creta a mediados de junio, también podrá asistir al Matala Beach Festival, un festival de estilo hippy que reúne música, teatro y arte callejero para rememorar los años 60 y 70, ¡algo que no se ve en todas partes!

• ¿Dónde se encuentra? El pueblo se encuentra en la costa sur de la isla, a 1 hora y 20 minutos en coche de Heraklion.

10- La cueva de Dikteon

La cueva de Dikteon, también conocida como cueva de Psychro, es una espectacular sucesión de estalagmitas y estalactitas a 1025 metros de altitud. Es tan conocida en Creta porque, según la leyenda, es el lugar de nacimiento de Zeus, ¡y eso es mucho decir!

También es un lugar sagrado minoico. Hoy en día, se ha ajardinado para que los visitantes puedan explorar todos sus rincones a lo largo de un sendero que lo atraviesa.

• ¿Dónde se encuentra? La cueva se encuentra en el corazón de la meseta de Lassithi, a una hora y 20 minutos en coche de Heraklion y cerca de Agios Nikolaos.
• Hay dos formas de llegar: un camino bastante corto pero empinado, o un sendero más largo pero menos difícil (unos 30 minutos a pie).
• La entrada a la cueva cuesta 6 euros por adulto en verano, y 3 euros en invierno. También hay que pagar por aparcar en verano.

11- Lago Kournas

Para los que busquen algo distinto a las playas y el mar, el lago Kournas merece sin duda una visita. Para empezar, es el único lago de agua dulce de la isla.

Aquí podrá nadar en medio de un magnífico paisaje y aguas turquesas. Además, no estará solo: ¡puede que tenga la suerte de que una o dos tortugas le acompañen a nadar en las cristalinas aguas del lago! De hecho, puede alquilar una barca a pedales para alejarse de la orilla y verlas mejor. Una experiencia y un lugar que no debe perderse a la hora de elegir sus destinos.

• ¿Dónde se encuentra? El lago Kournas se encuentra en la costa norte de Creta, a 45 minutos en coche de Chania.

12- Frangokastello

Menos conocido que los demás, pero igual de interesante, Frangokastello es el nombre de un pueblo, una playa y un castillo, todo en uno. La imponente fortaleza, construida en el siglo XIV por los venecianos, le abre sus puertas para sumergirse en la historia de Creta y descubrir una parte más salvaje de la isla.

Después de visitar el castillo, diríjase a la playa de Frangokastello, una bonita laguna de aguas cristalinas ideal para nadar y tomar el sol.

• Dónde encontrar Frangokastello El pueblo se encuentra en el suroeste de la isla, a una hora y 40 minutos en coche de Chania.

Monasterios que no hay que perderse :

• Monasterio de Odigiria
• Monasterio de Preveli
• Monasterio de Aghia Triada
• Monasterio de Arkadi
• Monasterio de Gonia
• Monasterio de Toplou
• Monasterio de Gouverneto

Merece la pena conocerlo: Creta cuenta con una larga historia religiosa a sus espaldas, que ha dejado un inmenso legado en cada rincón de la isla. Aquí predomina la religión ortodoxa, practicada por el 97% de los cretenses. Esto explica que haya tantos monasterios: ¡unos 75 repartidos por toda la isla! Muchos de ellos sirvieron de refugio a los cristianos durante la dominación otomana o, más recientemente, durante la Segunda Guerra Mundial.

¿Dónde bañarse en Creta?

• Las mejores playas: Elafonissi, Balos, Falassama, Vaï, Playa Roja, Preveli
• Los mejores lugares para practicar snorkel: playa de Matala, playa de Elafonisi, playa de Kedrodasos, playa de Plakias, bahía de Agia Pelagia, playa de Elounda, playa de Voulisma.
• Para buceadores experimentados: cueva del Greco, cueva de los Camarones, pecio Messerschmitt, cabo Stavros.
• Playas menos conocidas: Koutalas, Kedrodasos, Kommos, Agios Pavlos, Skinaria, Xerocambos
• Las calas: Seitan Limania, Glyka Nera, Voulisma

Merece la pena conocerlas: Creta cuenta con decenas y decenas de playas, cada una más bella que la anterior. Tanto si quiere bañarse, jugar en una playa de arena, bucear o hacer senderismo, ¡hay para todos los gustos! Sin embargo, debe tener en cuenta que algunas playas pueden no ser adecuadas para niños pequeños, ya que las olas y las corrientes pueden ser fuertes y peligrosas. Así que tenga cuidado, ¡incluso si es usted adulto!

¿Qué actividades se pueden hacer en Creta?

Lo mejor de Creta es que nunca se aburrirá. Si no eres de los que se pasan horas tomando el sol en la playa, ¡no te preocupes! Aquí hay mucho que hacer.

Las actividades estrella de la isla son, sin duda, el buceo y el submarinismo. Los fondos marinos son magníficos, así que si tiene la oportunidad, ¡no se lo pierda! Las excursiones guiadas en barco también son muy populares, y a veces son necesarias para llegar a ciertos lugares.

Pero Creta también cuenta con multitud de desfiladeros que podrá explorar haciendo barranquismo, ¡ya sea principiante o experto! Una experiencia única en algunos de los parajes más bellos de la isla. Para vivir aún más emociones, diríjase a las montañas de Creta, donde podrá practicar una actividad que no requiere tener miedo a las alturas: ¡la vía ferrata! Y para los más valientes, ¡descubra Creta desde las alturas con el parapente o el parasailing!

Los mejores paseos :

• Garganta de Samaria: 16 km
• Gargantas de Imbros: 8 km
• Gargantas del Mili: entre 5 y 8 km según el itinerario elegido
• El Valle de los Muertos: entre 4 y 7 km según el itinerario elegido.

Merece la pena conocerlo: La ruta de senderismo más larga de Europa, la E4, atraviesa Creta. Este sendero de 10.450 km comienza en Portugal y termina en Chipre, pasando por España, Andorra, Francia, Suiza, Alemania, Austria, Hungría, Rumanía, Bulgaria y Grecia (incluida Creta). Permite descubrir algunos de los lugares más bellos de la isla (en el interior) y lugares donde alojarse en Creta.

Gortyna es uno de los yacimientos arqueológicos de Creta que no debe perderse, con sus desfiladeros, playas paradisíacas y lagos naturales.

Una isla que cumple sus promesas y que, como verá, atrae a muchos visitantes.