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Los 8 puentes históricos de Venecia
Venecia es una ciudad única en el mundo. Enclavada en una laguna y dividida en un centenar de islotes unidos por unos 400 puentes, la Ciudad de los Dogos debe su identidad única a esta íntima relación entre arquitectura y agua. Atravesar los puentes históricos de Venecia es mucho más que cruzar de una orilla a otra: es un viaje a través de siglos de historia veneciana, rivalidades populares, leyendas románticas y proezas arquitectónicas. Tanto si visita Venecia por primera vez como si vuelve para explorarla de otra manera, este itinerario por los 8 puentes históricos más notables le ofrece una nueva lectura de la Serenissima.
Desde el famoso Puente de Rialto, uno de los símbolos imprescindibles de la ciudad, hasta el discreto Puente de Chiodo, cuya singularidad reside en la ausencia de barandillas, cada uno de los puentes de Venecia tiene su propio carácter, historia y secretos. Para no perderse ninguno de estos tesoros y descubrirlos con todos los detalles que los hacen tan fascinantes, déjese guiar por el itinerario con audioguía Navaway en Venecia, diseñado para explorar la ciudad a pie, a su ritmo y con total autonomía.
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1. El Puente de Rialto (Ponte di Rialto)
Es imposible hablar de los puentes históricos de Venecia sin empezar por el más famoso. El Puente de Rialto no sólo es el más antiguo de los cuatro puentes que atraviesan el Gran Canal, sino también uno de los monumentos más fotografiados de Italia. Su silueta de un solo arco se ha convertido en el símbolo arquitectónico de toda una ciudad.
La historia del Rialto comenzó mucho antes de su forma actual. El primer puente de pontones se construyó en el siglo XII para unir las dos orillas del Gran Canal. Reconstruido en madera en 1265, el puente fue dañado por incendios e inundaciones en varias ocasiones a lo largo de los siglos siguientes. La decisión de construir un puente de piedra se tomó en 1525, tras largas deliberaciones en el Senado veneciano. Grandes arquitectos de la época, como Miguel Ángel y Palladio, presentaron sus diseños, pero finalmente Antonio da Ponte ganó el contrato. Las obras comenzaron en 1588 y concluyeron en 1591, dando lugar a la estructura que hoy conocemos.
Con 48 metros de luz y 22 metros de ancho, el Puente de Rialto descansa sobre unos 6.000 pilotes de olmo, aliso y roble hincados en el fondo de la laguna. Su diseño es único: tres pasos paralelos para peatones, el central de los cuales sigue albergando una doble hilera de tiendas bajo seis arcos. Durante siglos, fue la única forma de cruzar el Gran Canal a pie, y constituyó el corazón económico de Venecia, uniendo el barrio de San Polo y su famoso mercado de Rialto con el resto de la ciudad. El puente de Rialto es una visita obligada en cualquier recorrido por los puentes de Venecia.
2. El Puente de la Academia (Ponte dell’Accademia)
El segundo de los cuatro puentes que atraviesan el Gran Canal, el Puente de la Academia, es apreciado tanto por su vista panorámica del Gran Canal como por su agitada historia. A diferencia del Rialto, cuya construcción llevó varias generaciones, este puente fue el resultado de una decisión rápida y pragmática, no exenta de polémica.
Fue el ingeniero británico Alfred Neville quien construyó la primera versión metálica del puente en 1854, en un estilo industrial que desagradó enormemente a los venecianos. La estructura de hierro fundido se consideró incompatible con la estética de la ciudad. A principios de la década de 1930, se tomó la decisión de sustituir el puente por una estructura más acorde con la arquitectura veneciana. Se encargó el proyecto al arquitecto Eugenio Miozzi. Pero el tiempo apremiaba, así que primero construyó una pasarela provisional de madera en sólo 37 días, que se abrió al público en 1933. Como dice el refrán, “lo provisional perdura”, y de hecho esta estructura provisional, reforzada muchas veces, sigue en pie hoy en día, a pesar de haber sufrido importantes obras de renovación.
Este puente toma su nombre de la famosa Galería de la Academia, uno de los museos de arte más importantes de Venecia, situado justo al lado de su extremo sur, en el barrio de Dorsoduro. Situado a 6,5 metros por encima del Gran Canal, ofrece una de las mejores vistas del canal y de los palacios que lo bordean. Los enamorados cuelgan tradicionalmente candados de la barandilla, perpetuando una conocida tradición romántica. Si desea visitar Venecia y disfrutar de estas excepcionales vistas del Gran Canal, este puente es una visita obligada en cualquier recorrido a pie por la Serenissima.
3. Puente de los Suspiros (Ponte dei Sospiri)
Pocos puentes en el mundo pueden presumir de tanta historia dramática, leyenda romántica y belleza arquitectónica como el Puente de los Suspiros. Este puente cubierto es el único de su clase en Venecia, y uno de los más fotografiados del mundo, con sus ventanas enrejadas y su ornamentación barroca en piedra blanca de Istria.
Construido hacia 1602 por el arquitecto Antonio Contin, el Puente de los Suspiros unía el Palacio Ducal con la nueva prisión, construida en 1614 al otro lado del Río di Palazzo. Su función era puramente funcional: permitir el traslado de los condenados desde el patio del Palacio Ducal directamente a sus celdas, sin que pudieran escapar. Su arquitectura interior se diseñó con este fin: un pasillo doble, separado por un muro central, para que los presos no pudieran comunicarse entre sí. El acceso al Puente de los Suspiros es posible con una entrada al Palacio Ducal, que también da acceso a la prisión conocida como los “Pozos”.
Su poético nombre – “Sospiri” significa “suspiros” en italiano- evoca las quejas de los presos condenados que cruzaban este paso y echaban un último vistazo a la laguna y al campanile de San Giorgio Maggiore a través de las pequeñas ventanas enrejadas, antes de ser encarcelados durante muchos años, a veces de por vida. Entre los presos más famosos que utilizaron este puente figura Giacomo Casanova, que logró escapar en 1756. La leyenda romántica dice que las parejas que se besan bajo el Puente de los Suspiros al atardecer a bordo de una góndola recibirán el amor eterno. El Puente de los Suspiros es uno de los lugares que no debe perderse en la audioguía Navaway de Venecia.
4. Puente de los Descalzos (Ponte degli Scalzi)
El Puente de los Descalzos (30100 Venezia VE, Italia, valorado con 4,6/5 en Google por más de 3.100 opiniones) es el primer puente que descubren la mayoría de los viajeros que llegan a Venecia en tren o autobús, ya que se encuentra justo enfrente de la estación de Santa Lucía. Toma su nombre de los “scalzi” o monjes carmelitas descalzos, cuya iglesia y convento se encuentran cerca, en la orilla izquierda.
La historia de este puente está directamente ligada a la modernización de Venecia en el siglo XIX. Fue Alfred Neville, el ingeniero británico que ya había diseñado el primer puente de la Accademia, quien construyó la primera versión de hierro fundido en 1846 para satisfacer las crecientes necesidades de tráfico de la nueva estación de ferrocarril. Pero, al igual que ocurrió con el puente de la Accademia, la estética industrial de esta estructura metálica no satisfizo a los venecianos. En la década de 1930, en el marco de un importante programa de modernización de las infraestructuras de la ciudad, se encargó al arquitecto Eugenio Miozzi el diseño de un nuevo puente de piedra de Istria, más acorde con la arquitectura veneciana. La obra se terminó en 1934, y es esta versión la que podemos admirar hoy.
Con una envergadura de 40 metros y una altura de 6,75 metros sobre el Gran Canal, el Pont des Déchaussés ofrece una hermosa vista del canal desde su cima. También es un excelente punto de partida para explorar Venecia a pie. Desde aquí, se recorre el Gran Canal en dirección a la plaza de San Marcos, pasando poco a poco por todos los barrios históricos de la ciudad. Para no perderse nada, no dude en utilizar la audioguía Navaway, que le guiará a su aire por los puntos de interés más bellos de la Serenissima.
5. Puente de los Puños (Ponte dei Pugni)
El Puente de los Puños (Campo San Barnaba, 30123 Venezia VE, Italia, valorado 4,6/5 en Google de 1.038 opiniones) es sin duda el puente más inusual de nuestra selección. Enclavado en el pintoresco barrio de Dorsoduro, cerca de Campo San Barnaba, este pequeño puente de arco de ladrillo cruza el Río de San Barnaba y no parece gran cosa a primera vista. Pero su historia lo convierte en una visita obligada para cualquiera que esté interesado en los puentes históricos de Venecia.
Su evocador nombre – “Pugni” significa “puños” en italiano- procede de una tradición popular ya desaparecida: la “Guerra de los Puños”. Antaño, Venecia estaba dividida en dos facciones rivales, los Castellani (de los distritos orientales de la ciudad, en torno a Castello) y los Nicolotti (de los distritos occidentales, incluido Dorsoduro). Estas rivalidades se resolvían regularmente en combates organizados en los puentes de la ciudad, y el Ponte dei Pugni era uno de los teatros favoritos para estos enfrentamientos. Las reglas eran sencillas: ganaba el grupo que lograba mantener su posición en el puente y arrojar a sus oponentes al canal. Estas batallas atraían a cientos de espectadores y a veces degeneraban en disturbios. Finalmente, las autoridades las prohibieron en 1705 por considerarlas demasiado violentas.
Hoy, el recuerdo de estas pintorescas justas se perpetúa gracias a cuatro huellas de mármol blanco incrustadas en las esquinas del puente, que indican las posiciones de partida de los combatientes de ambos lados. Un detalle encantador que hace sonreír a los visitantes y les recuerda una Venecia popular y combativa, alejada de la imagen romántica habitual. Cabe destacar que justo al lado del puente hay un famoso barco de ultramarinos atracado permanentemente en el canal, uno de los mercados flotantes más conocidos de la ciudad.
6. Puente Chiodo
Perdido en las tranquilas callejuelas del barrio de Cannaregio, lejos del bullicio del centro turístico, el Puente de Chiodo (Rio di san Felice, 30121 Venezia VE, Italia, valorado 4,6/5 en Google de 2.009 opiniones) es una curiosidad arquitectónica única en el paisaje veneciano. ¿Qué lo hace especial? Es el único puente del centro histórico de Venecia que conserva su aspecto original, sin barandillas ni guardarraíles a los lados.
En el pasado, casi todos los puentes de Venecia carecían de pretiles; así era su aspecto original. A lo largo de los siglos, las autoridades fueron imponiendo la instalación de barandillas en todos los puentes de la ciudad por razones de seguridad, en particular para evitar caídas accidentales a los canales. Pero el puente de Chiodo ha escapado a esto, en parte porque es un puente privado. Se construyó en el siglo XV y pertenecía a la noble familia Chiodo, de la que toma su nombre (“chiodo” significa “clavo” en italiano). Servía de entrada directa a su residencia patricia, lo que le otorgaba un estatus especial en la organización jurídica de la ciudad.
Cruzar el puente de Chiodo es una experiencia extraña y deliciosa: se comprende al instante cómo los venecianos del pasado tenían que moverse con seguridad y equilibrio por estas estructuras estrechas y desprotegidas, lloviera o hiciera sol. Es un lugar muy apreciado por los fotógrafos, que encuentran en él un auténtico escenario sobre el Río de San Felice, con las coloridas fachadas de los palacios reflejadas en el agua. Para descubrir los rincones más auténticos de Venecia, tome la audioguía Navaway, que le llevará a los tesoros ocultos de la Serenissima.
7. El puente de paja (Ponte della Paglia)
Situado en la Riva degli Schiavoni, a tiro de piedra de la Plaza de San Marcos y del Palacio Ducal, el Puente de Paja (30124 Venezia VE, Italia, valorado 4,7/5 en Google de 783 opiniones) es uno de los puentes más antiguos de Venecia. Su primera versión en piedra data de 1360, lo que lo convierte en una de las estructuras de este tipo más antiguas de toda la Serenísima. La estructura actual data de 1847, cuando el puente fue ensanchado y reconstruido para acomodar el crecimiento del tráfico peatonal.
Su enigmático nombre – “Paglia” significa “paja” en italiano- procede de una práctica medieval: barcos cargados de paja atracaban antaño cerca de este puente para abastecer a la ciudad de este material, indispensable en la época. En su pared lateral hay incrustada una pequeña escultura de la Virgen de los Gondoleros, de 1583, que recuerda la devoción de los barqueros venecianos.
Pero es sobre todo por las vistas que ofrece por lo que el Puente de la Paille es hoy uno de los lugares más populares de Venecia. Desde su cima se divisa perfectamente el Puente de los Suspiros, enclavado en el Rio di Palazzo. Es uno de los lugares más fotografiados de la ciudad, sobre todo al atardecer, cuando la luz dorada ilumina las fachadas de piedra blanca y las aguas del canal. El conjunto Pont de la Paille-Pont des Soupirs forma un retablo viviente, una imagen simbólica de Venecia que buscan visitantes de todo el mundo. Es una de las paradas que no querrá perderse en su exploración de los puentes históricos de Venecia.
8. Puente de la Constitución (Ponte della Costituzione)
El Puente de la Constitución (Ponte de la Constituzione, 30135 Venezia VE, Italia, valorado 4,2/5 en Google de 13.506 opiniones), también conocido como Puente de Calatrava en honor a su arquitecto, es el cuarto y más reciente de los puentes que atraviesan el Gran Canal. Inaugurado en 2008, contrasta con los otros tres puentes históricos por su estética deliberadamente contemporánea, que lo ha convertido tanto en objeto de controversia como en atracción obligada para los amantes de la arquitectura moderna.
Diseñado por el arquitecto español Santiago Calatrava, figura destacada de la arquitectura mundial de alta tecnología, el Puente de la Constitución mide 94 metros de largo y 9 metros de ancho en su centro. Su estructura principal de acero se apoya en un único arco, mientras que el tablero está compuesto por losas de vidrio y paneles de piedra de Istria para las barandillas. Para su construcción se necesitaron 156 bloques de piedra de Istria y una estructura de acero de 420 toneladas. El puente se eleva 9,28 metros sobre el Gran Canal, ofreciendo una vista extraordinaria de los palacios circundantes. También está equipado con un ascensor para personas con movilidad reducida.
Su posición geográfica es estratégica: conecta la estación de tren Venecia-Santa Lucía con Piazzale Roma, la terminal de autobuses, lo que lo convierte en la verdadera puerta peatonal de entrada a la ciudad para la gran mayoría de los visitantes. Aunque sus losas de cristal pueden ser resbaladizas en tiempo húmedo -un defecto señalado a menudo- y la polémica sobre su coste final (muy superior al presupuesto inicial) no se ha apagado del todo, el Puente de la Constitución se ha ido consolidando como parte integrante del paisaje veneciano. A primera vista, ofrece un llamativo contraste con la decoración medieval y barroca que lo rodea: exactamente lo que una ciudad como Venecia, siempre viva y en diálogo con los tiempos, sabe hacer mejor.
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En conclusión, los 8 puentes históricos de Venecia forman un viaje arquitectónico y humano a través de los siglos de la Serenissima. Del majestuoso Rialto al discreto Puente de Chiodo, pasando por el poético Puente de los Suspiros y el audaz Puente de la Constitución, cada puente cuenta la historia de una época, una sociedad y una forma de vivir en la laguna. Cruzar estos puentes es comprender las profundidades de Venecia, mucho más allá de los tópicos. Para disfrutar al máximo de esta experiencia y no perderse ninguno de los secretos de la ciudad, déjese guiar por el itinerario Navaway Venecia y descubra la Ciudad de los Dogos como nunca. Visitar Venecia es también caminar de puente en puente, con los oídos bien abiertos a la historia.
FAQ – Los puentes históricos de Venecia
¿Cuántos puentes hay en Venecia?
Venecia tiene unos 400 puentes en total, que unen las entre 100 y 120 islas que componen la ciudad. Estos puentes atraviesan los numerosos canales -los “rii”- que cruzan la ciudad. De ellos, sólo cuatro atraviesan el Gran Canal, el principal de la ciudad: el Puente de Rialto, el Puente de la Academia, el Puente de los Descalzos y el Puente de la Constitución.
¿Cuál es el puente más antiguo de Venecia?
El Puente de Rialto está considerado el más antiguo de los grandes puentes de Venecia sobre el Gran Canal. Su primera versión data del siglo XII, aunque la estructura de piedra que vemos hoy data de 1591. En cuanto a los puentes de piedra situados fuera del Gran Canal, el Puente de la Paille es uno de los más antiguos, ya que su primera construcción data de 1360.
¿Cómo se llama el puente cubierto de Venecia?
El Puente de los Suspiros (Ponte dei Sospiri) es el único puente cubierto del centro histórico de Venecia. Construido hacia 1602 en estilo barroco, une el Palacio Ducal con la prisión a través del Río di Palazzo. Es uno de los monumentos más fotografiados y conocidos de la Serenissima.
¿Qué puente de Venecia no tiene barandilla?
El puente de Chiodo, situado en el barrio de Cannaregio, es el único puente del centro histórico de Venecia sin barandillas ni guardarraíles. Conserva, por tanto, su aspecto original, como la mayoría de los puentes venecianos antes de que las autoridades impusieran la instalación de protecciones laterales. Es un puente privado que históricamente perteneció a la noble familia Chiodo.
¿Cuándo se construyó el Puente de la Constitución en Venecia?
El Puente de la Constitución, diseñado por el arquitecto español Santiago Calatrava, se inauguró en 2008. Es el cuarto puente sobre el Gran Canal y el más reciente de Venecia. Su construcción ha sido objeto de gran controversia, entre otras cosas por su estilo decididamente moderno y su coste final, muy superior al previsto inicialmente.
¿Se puede visitar Venecia solo y a pie?
Por supuesto. El centro histórico de Venecia es totalmente peatonal. Es muy divertido recorrerlo a pie, de puente en puente y de barrio en barrio. Para una experiencia enriquecedora, la aplicación Navaway ofrece un completo itinerario audioguiado para visitar Venecia por su cuenta, que recorre 26 puntos de interés en 7,6 km durante aproximadamente 3,5 horas. Es la forma ideal de descubrir los puentes históricos de Venecia y todos los demás tesoros de la Ciudad de los Dogos sin depender de un guía o de un grupo.
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