Edificio Sun Life

Ubicado frente a la Plaza Dorchester, éste es uno de los monumentos más imponentes de Montreal, ¡y quizá el más impresionante! Si es fácil describirlo como un mastodonte, es comprensible. Está formado por 60.200 bloques de granito, cada uno de los cuales pesa entre 2 y 17 toneladas, para una masa total de 43.000 toneladas. Se inauguró en 1918, y durante mucho tiempo fue el edificio más grande del Imperio Británico. Sirvió de cámara acorazada para las reservas de oro de varios países europeos durante la Segunda Guerra Mundial. Fue construido por Sun Life, una de las mayores compañías de seguros del país, que fue su propietaria hasta 1946. Para que conste, el grupo trasladó su sede a Toronto en 1978, a causa de la Ley 101. Puede que no conozcas la Ley 101, o Carta de la Lengua Francesa. Es la razón por la que las señales de “PARE”, están en francés como ARRÊT, y por la que se traducen incluso los nombres de las grandes marcas cuando en otros paises francofonos no es el caso. Por ejemplo, PFK para KFC, reemplazando la palabra Chicken por “Poulet” en francés. Al final hablamos del mismisimo Kentucky Fried Chicken. Esta ley, aprobada en 1977, confirma el francés como única lengua oficial de la provincia e impone su uso exclusivo en la señalización pública y la publicidad comercial. Al presidente de Sun Life le pareció demasiado restrictiva y prefirió mudarse. Debió de pensar que el seguro “Soleil Vie” era menos vendible. Para terminar esta historia sobre la lengua francesa en Quebec, debes saber que desde 1993 una nueva ley autoriza la señalización bilingüe con predominio del francés. Por eso los lugareños siguen yendo a comprar a Canadian Tire y no a Le pneu canadien. Curiosamente algunas palabras suenan mejor en inglés.