¿Cuáles son los 10 países más poblados del mundo?

Ya sea por simple curiosidad, para responder a una pregunta del Trivial Pursuit o para reflexionar sobre el futuro de nuestro planeta, todos nos hemos preguntado alguna vez cuál es la ciudad o el país más poblado del mundo. Pensamos en China e India, y sospechamos que Sudamérica y África también tienen grandes poblaciones, pero ¿cuál es la realidad?

Una cosa es segura: el tamaño no importa, y gigantes como Australia y Canadá tienen poblaciones 2 o 3 veces menores que países pequeños como Francia.

Puede que hayas visto que el gobierno japonés ofrece hasta un millón de yenes por niño a las familias que acepten abandonar la ciudad.

Y todos hemos visto esos pueblos abandonados en medio de la nada que ofrecen una subvención económica y una casa a quien esté dispuesto a venir a repoblarlos.

El 75% de la población mundial vive en zonas urbanas. ¿Cómo hemos acabado todos en el mismo sitio? ¿Y por qué lo hemos hecho?

No vamos a entrar aquí en una tesis sociológica ni en un debate demográfico, sino simplemente a ver cómo se distribuyen los 8.000 millones de habitantes del planeta, ofreciéndote una clasificación de los 10 países más poblados del mundo. (fuente principal: cia.gov world population prospects)

Alerta: ¡más de la mitad de la población mundial vive en Asia!

Algunas cifras para empezar:

Fuente: population data net/world

¿Cuáles son los 10 países más poblados del mundo?

1. China

Tenías razón, China ocupa el primer puesto en esta clasificación de los países más poblados del mundo.
En los años 60, la tasa de fecundidad alcanzó la cifra récord de 7,4 hijos por mujer, así que, obviamente, ¡está subiendo rápidamente!
A pesar de su política del hijo único, aplicada entre 1970 y 2015, y de sus intentos de control de la natalidad, China experimenta una intensa inercia demográfica y alcanzará una población de 1 450 millones de habitantes en 2022, es decir, ¡la quintaparte de la humanidad!

Es de imaginar que un número tan elevado de personas, repartidas por un territorio tan extenso como China, ¡serán muy diferentes entre sí! China reconoce 55 nacionalidades, además de los Hans (92% de la población), hablan unos cuarenta dialectos y pertenecen a varios movimientos religiosos importantes: la religión tradicional china, que incluye el taoísmo (mayoritario), el budismo, el protestantismo, el islam y el catolicismo, así como el hinduismo, pero muy pocos.

• Esperanza de vida al nacer: 74 años para los hombres y 78 años para las mujeres
• Edad media: 38 años
• Ciudad más poblada : Con más de 32 millones de habitantes, Chongqing es la ciudad más poblada de China, pero Tokio, con más de 37 millones de habitantes, ¡es la ciudad más grande del mundo !

2. India

Como habrá adivinado, detrás de China se encuentra la India. Y le pisa los talones, con una población de 1.410 millones de habitantes en 2022. ¡Los expertos creen que India duplicará la población de China en 2023 y alcanzará los 1.700 millones en 2050 (fuente: ONU)!

Todo este hermoso mundo está dividido en más de 2.000 grupos étnicos, que hablan varios cientos de lenguas diferentes y creen en varias religiones. La mayoría (80%) de los indios practica el hinduismo, pero también tienen la tercera comunidad musulmana más grande del mundo, ¡y todas las demás grandes tendencias religiosas están representadas! Imagínese la riqueza de la cultura india. Sólo África puede rivalizar con India en diversidad lingüística, cultural y genética.

Independiente del imperio colonial británico en 1947, India fue la primera en introducir una política de control de la natalidad. Pero como lo hicieron, digamos, democráticamente, bajo la responsabilidad de cada uno y sin obligar a nadie (a diferencia de China), ¡pues no funcionó en absoluto! La población india crece en unos 19 millones de personas al año. Eso es toda la población de Chile o Rumanía, para hacerse una idea.

• Esperanza de vida al nacer: 68 años para los hombres y 70,5 años para las mujeres.
• Edad media: ¡28 años! En 2005, ¡el 45% de la población tenía menos de 20 años!
• Ciudad más poblada: Bombay (o Mumbai): ¡más de 20 millones de habitantes!

3. Estados Unidos

Se calcula que antes de la llegada de Cristóbal Colón vivían en lo que hoy es Estados Unidos alrededor de 1,5 millones de amerindios.

Ya conoces el resto de la historia: rápidamente fueron sustituidos por los españoles, que colonizaron gran parte del territorio, seguidos de los ingleses, los rusos y los franceses, que formaron colonias a diestro y siniestro y dejaron sus maletas (y sus esclavos). A esto siguió una gran oleada de recién llegados de toda Europa (Irlanda, Italia, España, Dinamarca, etc.).

Así pues, hubo una inmigración voluntaria masiva acompañada de una inmigración forzada a gran escala, nacida de la esclavitud, que se intensificó con el paso de los años y el nacimiento del famoso “sueño americano”.

Los Estados Unidos de América se convirtieron en una tierra prometida, un país donde todo era posible, un refugio. En resumen, todo el mundo quería un trozo del pastel y, en 1685, ¡la población había aumentado un 120% en una generación!

Hoy, Estados Unidos es un auténtico crisol multicultural, aunque la inmigración sea hoy mucho menos fácil que en el siglo XVII.

En 2021, habrá unos 332 millones de habitantes: 60% blancos, 18,4% hispanos y latinos, 12,4% negros, 5,6% asiáticos, 2,5% mestizos y 0,7% nativos americanos.

• Esperanza de vida al nacer: 79 años para los hombres y 81 años para las mujeres.
• Edad media: 38 años
• Ciudad más poblada: Nueva York, con cerca de 9 millones de habitantes.

4. Indonesia

No solemos pensar en Indonesia cuando pensamos en los países más poblados del mundo. Quizá sea porque en Francia pensamos en la encantadora islita de Bali y olvidamos fácilmente que Indonesia está formada por 13.466 islas, ¡922 de ellas habitadas! Es el archipiélago más grande del planeta, así que es normal que haya mucha gente y bastantes idiomas (más de 700, además del oficial, el bahasa indonesio).

En cuanto a la religión, ¡es el mayor país musulmán del mundo! El 87,2% de los indonesios son musulmanes. El resto de la población se divide entre budistas, católicos, protestantes e hindúes.

Es el cuarto país más poblado del mundo, con unos 277 millones de habitantes, pero en realidad más de la mitad de la población vive en la isla de Java, ¡que tiene unos 152 millones de habitantes! Para que te hagas una idea, ¡casi el doble de habitantes que en Francia en una superficie 5 veces menor! Ahí lo tienen.

El 20% de la población vive en la gran isla de Sumatra, y el 25% restante se reparte más o menos equitativamente entre las demás islas.

Esto te da una idea de lo que te espera si viajas a Indonesia. Grandes ciudades asiáticas repletas de vida y cultura, y zonas de naturaleza virgen totalmente paradisíacas.

• Esperanza de vida al nacer: 71 años para los hombres y 75 años para las mujeres
• Edad media: 30,5 años
• Ciudad más poblada: Yakarta, con cerca de 11 millones de habitantes

5. Pakistán

En medio de esta clasificación se encuentra Pakistán, con unos 243 millones de habitantes.

Puede que no lo sepa, pero la República Islámica de Pakistán se fundó en 1947, tras lo que se conoce como la“Partición de la India“. Se trataba de la separación del Imperio colonial británico de la India en 3 partes, siguiendo una lógica geográfica y religiosa. En pocas palabras, en el centro está la India tal y como la conocemos hoy, de mayoría hindú, flanqueada por dos Estados independientes de mayoría musulmana. Uno al oeste, Pakistán, y otro al este, Bangladesh.

Sobre el papel, parece sencillo, pero esta partición de India provocó uno de los mayores movimientos de población de la historia, con más de 12 millones de personas que se unieron a uno u otro de los nuevos países (¡causando cientos de miles de muertos en el proceso!). Por no hablar de la división del ejército, la Marina Real, el tesoro, los ferrocarriles y otros quebraderos de cabeza administrativos.

En cualquier caso, ¡se dará cuenta de que, incluso cortados en tres, cada trozo se encuentra entre los 10 países más poblados del mundo!

• Esperanza de vida al nacer: 67 años para los hombres y 72 años para las mujeres
• Edad media: 22 años
• Ciudad más poblada: Karachi, con cerca de 15 millones de habitantes

6. Brasil

Cambie de continente y diríjase al país más grande de Sudamérica.

Considerado un país continental, es el quinto más grande del mundo y comparte sus fronteras con prácticamente todos los países de Sudamérica, ¡excepto Chile y Ecuador!

La razón de que sea tan grande en comparación con los demás países de su entorno tiene que ver con el Tratado de Tordesillas que, en 1494, dividió tranquilamente el mundo en dos entre españoles y portugueses (sin tener en cuenta a los habitantes afectados, ni sus fronteras), ¡como parte de los grandes descubrimientos coloniales! Fue el paso de esta línea imaginaria por Sudamérica lo que, a grandes rasgos, conformaría lo que hoy es Brasil (por simplificar demasiado).

Antes de 1500, se calcula que vivían en estas tierras unos 2 millones de personas. Hoy, la población brasileña es un gran crisol con una inmensa diversidad étnica y cultural, nacida, como en Estados Unidos, de dos inmigraciones, una voluntaria y otra forzosa, que aportaron a Brasil numerosas influencias (religiosas, culinarias, musicales, etc.) procedentes de África. En cambio, la increíble y necesaria cultura amerindia es muy minoritaria.
Los 217 millones de brasileños se dividen en 5 grupos étnicos: 47,7% blancos, 43,1% mestizos, 7,6% negros, 1,1% asiáticos y 0,4% indígenas.

• Esperanza de vida al nacer: 70 años para los hombres y 78 años para las mujeres.
• Edad media: 32 años
• Ciudad más poblada: São Paulo, con cerca de 12,3 millones de habitantes.

7. Nigeria

Abran paso a África con el séptimo país más poblado del mundo: ¡Nigeria!

Con 225 millones de habitantes, es también el país más poblado de África, ¡con más de 250 etnias! Para orientarse en el mapa, Nigeria está situada en el golfo de Guinea y limita al oeste con Benín, al este con Camerún, al norte con Níger y al noreste con Chad. Aquí encontrará grandes reservas naturales vírgenes y enormes parques nacionales. Imagínese selva tropical, cascadas, sabana y el delta del Níger, uno de los mayores del planeta.

La tasa de natalidad es muy alta (alrededor de 5 hijos por mujer), lo que sugiere un crecimiento demográfico explosivo. Según un estudio de las Naciones Unidas, la población nigeriana alcanzará los 440 millones de habitantes en 2050 y los 914 millones en 2100.

El 52% de los nigerianos viven en zonas urbanas, y el país cuenta con una veintena de ciudades de más de un millón de habitantes. A modo de comparación, en Francia sólo tenemos una, ¡y es la capital!

En cuanto a la religión, el cristianismo (en el sur) y el islam (en el norte) están prácticamente igualados, a los que hay que añadir una serie de religiones minoritarias tradicionales africanas, como el animismo, el vudú y la religión yoruba, practicada por alrededor del 2,7% de la población. Por desgracia, Nigeria sufre una fuerte persecución religiosa y varios atentados muy violentos que han conmocionado al país y a la prensa internacional.

• Esperanza de vida al nacer: 57 años para los hombres y 61 años para las mujeres
• Edad media: 18,5 años
• Ciudad más poblada: Lagos, con cerca de 15,4 millones de habitantes

8. Bangladesh

Volvemos a Asia, con el octavo país más poblado del mundo: Bangladesh.

Casi totalmente enclavado en la India, a orillas del golfo de Bengala, el país también comparte frontera con Birmania.

Como hemos visto, Bangladesh nació en 1947, de la separación de India. Fruto de esta división étnica y religiosa, el pueblo bangladeshí es bengalí en un 98% y musulmán en un 91% (los demás practican el hinduismo).

Con más de 165 millones de habitantes que viven en sólo 147.570 km², Bangladesh es también uno de los países más densamente poblados del mundo.

Según el censo de 2022, el 68% de los bangladeshíes vive en el campo.

El campo de Bangladesh es fértil y verde, alimentado por numerosos ríos. Y como el país se encuentra a ambos lados del Trópico de Cáncer, Bangladesh tiene un clima tropical típico, con inviernos suaves, veranos calurosos y húmedos e importantes monzones de junio a octubre. Por desgracia, el país sufre casi todos los años grandes catástrofes naturales , como inundaciones y ciclones. El calentamiento global podría provocar la pérdida de más del 20% del territorio del país por la subida del nivel del mar y el desplazamiento de más de 50 millones de refugiados climáticos de aquí a 2050 .

• Esperanza de vida al nacer: 71 años para los hombres y 76 años para las mujeres
• Edad media: 27 años
• Ciudad más poblada: Dhaka, con más de 13 millones de habitantes

9. Rusia

El país más grande del mundo ocupa el noveno puesto de esta clasificación, ¡con casi 146 millones de habitantes!

El gigante ruso, con una superficie de más de 17.000 km², se extiende desde Alaska hasta Europa del Este. El 80% de su territorio está en Asia y el 20% en Europa.

Este tamaño excepcional confiere al país una inmensa diversidad geográfica, desde la tundra del Círculo Polar Ártico hasta las estepas euroasiáticas, sin olvidar el clima subtropical húmedo a orillas del Mar Negro. Dicho esto, la mayor parte del país tiene un clima continental, cubierto por la Taiga, el bosque boreal.

Como puede imaginarse, tal variedad de climas y distancias se traduce en verdaderas diferencias de población y en una baja densidad demográfica (8 habitantes por km²). La Federación Rusa es, por tanto, un Estado multiétnico con más de 170 etnias diferentes. Además, Rusia es el segundo país receptor de inmigrantes del mundo, ¡después de Estados Unidos! En cuanto a la religión, la gran mayoría de los rusos son ortodoxos. La segunda religión del país es el Islam, con cerca del 7% de la población, seguida de otras religiones y prácticas paganas que son minoritarias.

• Esperanza de vida al nacer: 67 años para los hombres y 78 años para las mujeres
• Edad media: 40 años
• Ciudad más poblada: Moscú, con casi 13 millones de habitantes

10. México

El último país en entrar en el top 10 de los más poblados del mundo no es otro que México.

No se equivoque, este país está situado en Norteamérica (aunque cuenta como país latinoamericano), entre Estados Unidos y Centroamérica. Con 129 millones de habitantes, el 99% de los cuales habla español, es el país hispanohablante más poblado del mundo.

Antes de la llegada de los españoles, México fue el hogar de florecientes civilizaciones como los toltecas, los mayas y los aztecas. En la actualidad, México alberga a unos 12 millones de indígenas.

Es uno de los 17 países conocidos como “Megadiversos”, en los que están representadas la mayoría de las especies vegetales y animales de la Tierra. Con 33 sitios de la UNESCO, México ha superado a Estados Unidos en 2021 para convertirse en el primer destino turístico de América.

La emigración es un factor a tener en cuenta cuando se habla de demografía en México. Unas 450.000 personas emigran cada año, principalmente a Estados Unidos. Se suele decir que Los Ángeles es la segunda ciudad mexicana más grande, ¡con más mexicanos que Guadalajara y sus 4 millones de habitantes!

Su presencia masiva en Estados Unidos se explica también por el hecho de que el territorio que ocupa California fue ocupado anteriormente por colonos españoles antes de convertirse en provincia de México durante la Guerra de Independencia mexicana. Posteriormente, México cedió California a Estados Unidos el 2 de febrero de 1848.

• Esperanza de vida al nacer: 69 años para los hombres y 76 años para las mujeres
• Edad media: 29 años
• Ciudad más poblada: Ciudad de México, con más de 22 millones de habitantes