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9 maravillas de la antigua Roma por descubrir
La antigua Roma fascina a los visitantes desde hace siglos: monumentos colosales, foros imperiales, templos aún en pie, grandiosas termas… Visitar Roma significa sumergirse en dos milenios de historia sin salir de los adoquines de la ciudad. Para ayudarle a preparar su viaje, hemos seleccionado las 9 maravillas imperdibles de la Roma antigua, las que convierten un simple paseo en un verdadero viaje atemporal. Del Coliseo al Foro de Trajano, pasando por el Panteón y las Termas de Caracalla, cada monumento ofrece un encuentro único con la grandeza del Imperio Romano.
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1. El Coliseo, símbolo eterno de la antigua Roma
Es imposible hablar de las maravillas de la antigua Roma sin empezar por el Coliseo. Este anfiteatro flaviano, el mayor construido por los romanos, se alza en el corazón de la ciudad con sus cuatro plantas y 50.000 asientos para espectadores. Inaugurado en el año 80 d.C. bajo el emperador Tito, durante cuatro siglos fue escenario de combates de gladiadores, cacerías de fieras y, a veces, incluso batallas navales cuando se inundaba la arena.
Su arquitectura es una obra maestra de la ingeniería romana: 80 arcadas en cada uno de los tres primeros niveles, un sistema de velarium (velas protectoras) tendidas por marineros de la flota imperial, y galerías subterráneas (el hypogeum) donde hombres y animales esperaban antes de ser izados a la arena mediante cabrestantes. Desde el exterior, la monumental fachada es tan impresionante como el espacio interior. En la actualidad, el Coliseo es uno de los monumentos más visitados del mundo. No olvide reservar sus entradas con antelación para evitar las largas colas.
Justo a su lado se alza el Arco de Constantino, encargado por el Senado en 315 para celebrar la victoria del emperador sobre Majencio. Juntos, estos dos monumentos forman uno de los panoramas más impresionantes de la antigua Roma.
2. El Foro Romano, corazón político de la antigua Roma
A tiro de piedra del Coliseo se encuentra el Foro Romano, uno de los yacimientos arqueológicos más importantes del mundo. Durante siglos, esta inmensa plaza pública fue el centro neurálgico de la vida política, religiosa y comercial de Roma. Templos, basílicas, tribunas y arcos de triunfo se suceden en un aparente desorden que, en realidad, narra dos mil años de historia.
El Templo de Saturno es uno de los más antiguos de Roma (siglo IV a.C.), con ocho columnas dóricas de granito egipcio que se conservan. La Basílica de Majencio, un colosal tribunal del siglo IV, impresiona por sus bóvedas artesonadas. El Arco de Septimio Severo, erigido en 203, celebra la victoria del emperador sobre los partos con bajorrelieves de notable delicadeza. Para ayudarle a entender lo que está viendo, realice la visita con audioguía Navaway, que le ofrece un relato detallado de la historia de este alto lugar del poder romano.
El Foro está incluido en una entrada combinada con el Coliseo y el Palatino. Prevea al menos dos horas para aprovecharlo al máximo, y lleve buen calzado: los antiguos adoquines son magníficos pero desiguales.
3. El Circo Máximo, el mayor circo del mundo romano
Entre el monte Palatino y el Aventino, el Circo Máximo ocupa un valle de 620 metros de largo. Hace falta una buena dosis de imaginación para recrear su antigua grandeza: hoy una simple explanada cubierta de hierba, podía albergar hasta 300.000 espectadores, la mayor concentración humana jamás reunida en la historia antigua. Aquí se celebraban las carreras de cuadrigas(ludi circenses), esos espectáculos frenéticos en los que cuatro equipos -los verdes, los azules, los rojos y los blancos- competían en un ambiente de pasión absoluta.
Según la tradición romana, la construcción del circo se remonta al siglo VII a.C., y se amplió varias veces hasta alcanzar su forma monumental bajo los emperadores. En el centro de la pista estaba la spina, una larga plataforma decorada con obeliscos egipcios y estatuas de divinidades. Dos de estos obeliscos adornan hoy la Piazza del Popolo y Letrán. Incluso en sus ruinas, el Circo Máximo es una parada imprescindible en cualquier viaje tras las huellas de la antigua Roma.
Descargue el audioguía para descubrir Roma a pie y por su cuenta
Para enlazar sin esfuerzo el Coliseo, el Foro Romano y el Circo Máximo, y asegurarse de no perderse ninguno de los secretos de estos extraordinarios monumentos, descargue la audioguía Navaway de Roma. Este itinerario a pie de 7,3 km le guiará a través de 23 puntos de interés -desde ruinas antiguas hasta barrios históricos- con entretenidos e informativos comentarios de audio directamente en sus auriculares. No necesita un guía humano ni visitas en grupo: puede explorar la Ciudad Eterna a su ritmo, con total autonomía.
4. El Panteón, el templo mejor conservado de la Antigüedad
Escondido entre las callejuelas del centro histórico, el Panteón (Piazza della Rotonda, 00186 Roma) destaca con una fuerza incomparable. Construido bajo Adriano entre 118 y 125 d.C. sobre los restos de un templo anterior erigido por Agripa, debe su fama a una sorprendente paradoja: es a la vez uno de los monumentos más antiguos de Roma y uno de los mejor conservados del mundo. Su nombre, del griego pan theion (“todos los dioses”), refleja su propósito original: un templo dedicado a todo el panteón romano.
El interior es un vértigo arquitectónico. La cúpula romana de hormigón, de 43,3 metros de diámetro, fue la mayor del mundo durante 1.300 años, antes de ser superada por la de Brunelleschi en Florencia. En la parte superior hay un único óculo de 8,7 metros de diámetro, una abertura al cielo que representa la bóveda celeste y es la única fuente de luz natural del edificio. Cuando hace buen tiempo, un rayo de sol atraviesa lentamente el espacio interior con el paso de las horas, creando un espectáculo inolvidable. El Panteón es hoy una basílica católica y alberga las tumbas de los reyes de Italia. La entrada es de pago, pero sigue siendo accesible.
5. Las Termas de Caracalla, los baños públicos más grandiosos de Roma
Menos conocidas que el Coliseo o el Panteón, las Termas de Caracalla (Viale delle Terme di Caracalla 52, 00153 Roma) son, sin embargo, una de las maravillas más impresionantes de la antigua Roma. Construidas entre 212 y 216 bajo el emperador Caracalla, estas monumentales termas públicas podían albergar a 1.600 bañistas simultáneamente en sus 130.000 m² de salas. Imagínese salas de 30 metros de altura, cubiertas de mosaicos, estuco y mármol de colores, con bibliotecas, jardines, gimnasios y tiendas.
Los romanos no acudían a las termas sólo para lavarse: eran un lugar de vida social e intelectual, abierto a todos, gratuito o por un módico precio. Un baño romano típico pasaba del frigidarium (agua fría) al tepidarium (agua templada), luego al caldarium (agua caliente), antes de pasar alapodyterium (vestuario) o a la palestra (sala de ejercicios). En la actualidad, las ruinas de las Termas de Caracalla están lo suficientemente bien conservadas como para que podamos apreciar la magnitud de este complejo, y el lugar acoge representaciones de ópera al aire libre todos los veranos. Una forma espectacular de rendir homenaje a este extraordinario monumento de la antigua Roma.
6. Castel Sant’Angelo, de mausoleo imperial a museo
En la orilla derecha del Tíber, a tiro de piedra del Vaticano, el Castillo de Sant’Angelo (Lungotevere Castello 50, 00193 Roma) es uno de los monumentos que mejor ilustran la sedimentación de la historia romana. Construido entre los años 123 y 139 d.C. por el emperador Adriano como mausoleo para él y su familia, se transformó sucesivamente en fortaleza militar, refugio papal comunicado con el Vaticano por un pasadizo secreto -el “Passetto di Borgo”- y prisión estatal donde fueron encerrados personajes tan ilustres como Giordano Bruno. Hoy es un museo nacional con una excepcional vista panorámica de Roma.
La visita recorre varios niveles: desde las estancias medievales hasta los pisos renacentistas decorados con llamativos frescos, pasando por las antiguas prisiones y las terrazas superiores. No se pierda la estatua de San Miguel Arcángel en lo alto, que da nombre al castillo desde el siglo VI -según la leyenda, el arcángel apareció aquí durante una procesión dirigida por el Papa Gregorio I, anunciando el fin de una epidemia de peste. Para llegar al Castillo de Sant’Angelo desde el Coliseo, tome la audioguía Navaway a lo largo del Tíber por algunos de los barrios más bellos de Roma.
7. El Mausoleo de Augusto, la mayor tumba circular de la Antigüedad
Construido en el año 28 a.C. en el Campus Martius, poco después de que Augusto derrotara a Marco Antonio y Cleopatra, el Mausoleo de Augusto (Piazza Augusto Imperatore, 00186 Roma) es la mayor tumba circular conocida de la Antigüedad. Con un diámetro de unos 87 metros, este monumental monumento funerario estaba destinado a albergar los restos del primer emperador de Roma y de sus sucesores Julio-Claudios. Tiberio, Claudio, Livia y muchos otros fueron enterrados aquí, convirtiendo el mausoleo en el panteón dinástico de la naciente Roma imperial.
El edificio original estaba cubierto por un montículo de cipreses y coronado por una colosal estatua de bronce de Augusto. A lo largo de los siglos, tuvo usos muy diversos: fortaleza medieval, jardín de la familia Soderini, plaza de toros, sala de conciertos, etc. Ahora, restaurado y abierto al público tras décadas de obras, el Mausoleo de Augusto recupera poco a poco su antiguo esplendor y es uno de los descubrimientos más conmovedores para cualquier aficionado a la Roma antigua. Es ideal visitarlo en combinación con el Ara Pacis, a pocos metros.
8. El Ara Pacis, el más bello poema de mármol de la Roma augustea
A dos pasos del mausoleo, el Ara Pacis Augustae (Lungotevere in Augusta, esquina Via Tomacelli, 00186 Roma) es sin duda la obra escultórica más refinada de todo el arte romano antiguo. Encargado por el Senado en el año 13 a.C. para celebrar el regreso triunfal de Augusto tras sus campañas en España y la Galia, este altar de la paz es ante todo un mensaje político: Augusto, dueño del mundo mediterráneo, había restablecido la pax romana tras décadas de guerra civil.
Sus frisos de mármol de Carrara representan una procesión de figuras identificables -el propio Augusto, su familia, sacerdotes y senadores- con un realismo sin precedentes en el arte antiguo. Los relieves vegetales que adornan la parte inferior del altar, con su extraordinaria frondosidad y precisión botánicas, han llevado a algunos historiadores del arte a describir el Ara Pacis como un “poema en mármol”. El monumento se encuentra en un moderno museo diseñado por el arquitecto estadounidense Richard Meier, que permite a los visitantes admirar el altar con luz natural, al tiempo que exploran su contexto histórico a través de detallados paneles explicativos.
Para descubrir el Ara Pacis y el Mausoleo de Augusto en su contexto urbano, el audioguía “De Trevi al Vaticano ” le guía por este sector del Campo de Marte, trazando la historia de la Roma augustea con 24 comentarios sonoros.
9. El Foro y los Mercados de Trajano, el último gran foro imperial
Concluyamos este recorrido por las maravillas de la antigua Roma con el Foro y los Mercados de Trajano, el más ambicioso de los foros imperiales romanos. Construido entre 107 y 113 d.C. para conmemorar la conquista de Dacia (actual Rumanía), este complejo monumental medía 300 metros de largo y 185 metros de ancho. Para crearlo, el arquitecto Apolodoro de Damasco tuvo que desplazar unos 61 millones de metros cúbicos de roca arrasando el espolón natural que unía el Quirinal con el Capitolio, una proeza de ingeniería aclamada por todos los contemporáneos.
En el corazón del foro se alza la famosa columna de Trajano, de 38 metros de altura y totalmente esculpida con un friso en espiral que despliega escenas de las dos guerras dacios a lo largo de 200 metros. Esta obra maestra de la propaganda imperial, aún en pie después de veinte siglos, fue el modelo de todas las columnas triunfales de la historia, incluida la columna Vendôme de París. Los mercados de Trajano, contiguos al foro, fueron el primer “centro comercial” de la historia: seis niveles de tiendas y almacenes organizados en torno a una gran sala central. Transformados hoy en museo de los foros imperiales, ofrecen una inmersión total en la vida económica de la antigua Roma.
Desde la pasarela panorámica de la visita Navaway, la vista sin obstáculos de todo el Foro de Trajano y de la Via dei Fori Imperiali es uno de los momentos culminantes de la audioguía de Roma. Es una imagen que perdurará en la memoria de todo viajero amante de la Roma antigua.
En conclusión, la antigua Roma ofrece un rico y denso patrimonio único en el mundo. Tanto si es un aficionado a la historia como un simple curioso, cada una de estas 9 maravillas -desde el Coliseo y la columna Trajana hasta el misterioso Panteón y las suntuosas Termas de Caracalla- le proporcionará una emoción especial y una conexión directa con la grandeza del Imperio Romano. Para disfrutar al máximo de esta experiencia, sin perderse entre la multitud de turistas y sin perderse ninguno de los tesoros ocultos de la Ciudad Eterna, confíe en la audioguía Navaway de Roma: 23 audiocomentarios, navegación interactiva y total libertad para explorar la antigua Roma a su ritmo, a pie y completamente solo.
FAQ – Maravillas de la Antigua Roma
¿Qué monumentos de la Antigua Roma son de visita obligada?
Los monumentos imprescindibles de la antigua Roma son el Coliseo, el Foro Romano, el Circo Máximo, el Panteón, las Termas de Caracalla, el Castillo de Sant’Angelo, el Mausoleo de Augusto, el Ara Pacis y el Foro de Trajano. Estos nueve lugares cubren la mayor parte de la historia de la Antigua Roma, desde la República hasta la Antigüedad Tardía.
¿Cuántos días se tarda en visitar los lugares más antiguos de Roma?
Prevea al menos dos días completos para ver los principales monumentos antiguos de Roma en buenas condiciones. El primer día puede dedicarse al Coliseo, el Foro Romano y el Monte Palatino (entrada combinada disponible), seguidos del Circo Máximo. El segundo día se visitará el Panteón, el Castillo de Sant’Angelo y los alrededores del Campus Martius, con el Mausoleo de Augusto y el Ara Pacis. El Foro de Trajano puede integrarse fácilmente en cualquiera de estos dos días.
¿Están abiertos al público los monumentos antiguos de Roma?
Algunos monumentos de la antigua Roma son gratuitos o accesibles desde el exterior sin billete: el Circo Máximo, el Arco de Constantino, el Foro Boario y la columna Trajana, visibles desde la calle. En cambio, el Coliseo, el Foro Romano, el Monte Palatino, las Termas de Caracalla, el Castillo de Sant’Angelo y el Ara Pacis están sujetos al pago de una entrada. Reserve sus entradas en línea con antelación, sobre todo en temporada alta, para evitar largas colas.
¿Cómo se puede visitar la antigua Roma de forma independiente y sin guía?
La mejor forma de visitar la Antigua Roma por su cuenta es descargarse la audioguía Navaway. La aplicación le guía paso a paso entre los monumentos, con comentarios de audio contextualizados sobre cada lugar. Así podrá disfrutar de una visita tan enriquecedora como la de un guía humano, pero a su propio ritmo, sin limitaciones de tiempo ni restricciones de grupo.
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